Premiers jours en Russie

Dimanche 22 novembre 2009

Après de nombreuses semaines d’attente, me voici enfin prêt pour commencer cette grande aventure. Il est 6h du matin et c’est encore passablement endormi que j’arrive à l’aéroport accompagné de ma mère et de ma soeur. J’ai rassemblé le plus de vêtements chauds possible dans ma valise, le reste, à savoir les livres et le chocolat se trouvant dans mon bagage de cabine. Premier léger imprévu en arrivant à l’enregistrement, on m’annonce que mon bagage de cabine est trop lourd… Il est vrai qu’il pesait 13kg, ce qui avec mon laptop a pu paraître suspect aux yeux du personnel chargé de l’enregistrement… C’est donc avec une certaine tristesse que je me débarasse du chocolat (2kg) ainsi que de qq livres que je place dans les poches de ma veste… J’arrive ainsi à enlever 3kg, ce qui semble satisfaire le contrôleur.

Bien entendu, j’ai repris une partie du chocolat une fois l’enregistrement passé (je ne suis pas belge pour rien)

Par la suite, tout s’est déroulé sans accrocs, du transfert à Varsovie en passant par la douane russe. C’est donc en milieu d’après-midi comme prévu que je suis arrivé à St-Petersburg. Après avoir rapidement passé la douane, je me suis retrouvé dans le hall des arrivées, où m’attendait le chauffeur de l’école. J’ai pu directement mettre en pratique mes quelques notions de russe et je pense qu’il était ravi d’avoir affaire à quelqu’un qui le comprenait. Je dois avouer, et j’en parlerai encore plus tard, que j’ai été surpris de voir la confiance qu’il avait dans mes notions de russe. Durant tout le trajet, il m’a parlé comme si j’étais déjà familier avec la langue, ce qui, il faut l’avouer n’était pas encore vraiment le cas, mais qui a eu l’avantage de me plonger directement dans le bain.

Durant le trajet, j’ai à nouveau pu éprouver les sensations de la conduite à la russe et c’est parfois un peu déconcertant. Pour vous imaginer, il vous suffit d’acheter une console de jeux et de vous immerger dans Need for Speed ou un autre jeu de course urbain… La seule règle que les automobilistes suivent est l’arrêt au feu… Pour le reste, on navigue d’une bande à l’autre, en fonction des obstacles (principalement les autres voitures, mais les piétons sont également des obstacles je pense)

L’appartement de ma famille d’accueil est situé dans le centre-ville à 10 minutes à pied du centre commercial Gostiny Dvor et de Nevsky prospect. De famille d’accueil, on devrait plutôt parler de mère d’accueil, vu que Valentina habite seule dans son appartement 3 pièces. Lorsqu’elle a réalisé que je comprenais un peu le russe, elle n’a plus arrêté, comme mon chauffeur, de me parler dans sa langue maternelle. C’est très utile bien entendu pour l’immersion totale et un apprentissage plus rapide de la langue. Néanmoins, je dois avouer que je ne comprends pas toujours ce qu’elle me demande, mais avec les gestes et un peu de bonne volonté, je m’en sors très bien. Une agréable surprise est le fait que je ne suis pas le seul étudiant dans l’appartement. En effet, une étudiante slovaque, Ludmila, y habite également depuis un mois.

Ma chambre… Elle est assez grande, mais un peu kitsch, avec pas mal de bibelots, de cadres. Je ferai une photo et la posterai sur le blog. L’avantage est que j’ai la chambre avec la grande télévision ainsi que le lecteur DVD, ce qui n’est pas négligeable pour passer le temps.

Car parlons-en du temps. Bien entendu, ce ne sont que les premiers jours, mais après avoir observé la météo de ces dernieres semaines, il me semble que la ville n’est pas épargnée par la pluie … Ce matin, en me réveillant vers 9h, j’ai cru qu’il faisait encore nuit. En fait, une épaisse couche nuageuse recouvre la ville, à mon avis du 1er novembre jusque… je vous dirai celà dans quelques mois… J

Le temps, c’est également celui qui passe entre deux leçons de russe… Ayant seulement 4 heures de cours par jour, celà laisse pas mal d’occasion pour se balader, visiter… ou regarder des dvd en russe pour s’immerger dans la langue.

La formule que j’ai choisie (un peu comme chez Neckerman finalement, mais sans le soleil et les plages d’Hurgada) est celle de la demi-pension… sauf qu’ici, ce n’est pas un buffet, mais des plats préparés par Valentina. J’imagine qu’il faut laisser un petit temps de rodage pour qu’elle connaisse les goûts de chacun, mais dans l’ensemble, ça va. J Il faudrait que je me renseigne pour savoir comment on dit “céréales Honey Pops” en russe, cela pourrait être utile dans les mois à venir. J

Je suis toujours agréablement surpris comment la connaissance, même élémentaire d’une langue peut vous ouvrir des portes, surtout ici, où peu de gens pratiquent une autre langue que le russe. Les serveurs dans les restaurants vous parlent différement, s’ouvre parfois à vous. J’étais dans un bar avec Ludmila pour prendre ma première Baltika 7 et nous avons été reçu de manière charmante et pleine d’attention. C’est étrange de se dire que quelques mois après avoir arpenté la ville en tant que touriste, un nouveau visage s’ouvre à moi en tant qu’étudiant. Bien entendu, pour le moment, mon vocabulaire est encore assez limité, mais je me surprends à comprendre des bouts de conversation, à saisir le sens d’une phrase.

Après le verre, retour à l’appartement pour tester une autre spécialité locale: la pièce surchauffée. Est-ce parce que la Russie est un géant énergetique ou est-ce une survivance du système soviétique, en tout cas, on ne badine pas sur le chauffage en Russie. En clair, cela signifie que même si la température frôle le zéro degré, à l’intérieur, tout le monde est en t-shirt (comme je vous le disais précedemment, Hurgada sans la plage de sable) Un autre fait étrange est que le chauffage ne se règle pas, en clair, si vous voulez de l’air frais, ouvrez la fenêtre. Ce n’est pas vraiment le top pour dormir, mais j’imagine qu’à la longue on s’y adapte.

Lundi 23 novembre 2009

Première journée de cours à l’école de langue Extra-Class. Un peu comme la rentrée des classes, c’est l’effervescence pour cette journée particulière: le début d’une longue série de cours de russe. Et autant le dire tout de suite, c’est plutôt intensif. Une des raisons est que nous sommes en hiver, et que peu de gens viennent étudier à cette période. Je me retrouve donc en classe avec une autre étudiante, professeur de ski à Courchevel (on voit les lieux de vacances des nouveaux riches ;-) Tout cela commence donc sur les chapeaux de roue, je n’ai pas vraiment le temps de réfléchir ou de profiter du temps de parole de mes petits camarades pour me reposer.

Les quatres heures de cours filent donc assez rapidement, avec un aperçu de comment se présenter et faire connaissance avec qqn, un peu de grammaire, des jeux de rôle. A ce rythme là, je ne sais pas où celà va mener dans cinq mois, mais c’est très prometteur. Si qqn voulait donc tenter l’expérience, je ne serais que lui conseiller de venir pendant la période automne-hiver, même si le temps est pourri, cela comporte de nombreux avantages.

Je me retrouve également avec mes premiers devoirs, et là aussi, pas moyen d’y échapper, je ne sais pas vraiment sur qui je pourrais copier avant que la prof ne vérifie les copies ;-)

Après le cours, un détour chez Mama Roma pour un buffet à volonté et chez MTC, un des nombreux opérateurs de téléphonie mobile pour m’acheter une carte SIM russe. Encore une fois, je dois remercier Ludmila, qui est déjà passée par toutes ces formalités et qui m’a été d’une aide très précieuse pour obtenir la carte. Petite anedocte: on m’avait déjà parlé de l’attrait des russes pour les cachets et autres documents administratifs (vous vous en rendrez vite compte si vous demandez un visa) mais ici ça dépasse de loin ce que j’avais déjà expérimenté. Pour obtenir une carte prépayée, vous avez besoin de votre passeport, vous signez 8 documents différents (je sais qu’il faut toujours lire avant signer, mais avant de comprendre ça m’aurait pris 3 mois au moins) et l’opérateur doit remplir tout un dossier… Mais bon, en fin de compte, je l’ai eu mon numéro de téléphone russe.