Life of Vincent

La deuxième semaine en Russie

2011-08-27T02:13:00.000-07:00

Comme vous l'avez compris, après seulement 3 jours, j'ai quitté mon premier appartement et me suis retrouvé de facto dans une situation peu confortable: j'avais d'une part annoncé au propriétaire que je ne voulais pas rester mais d'autre part, je ne savais pas encore où j'allais loger par la suite. Tout s'est donc fait dans une certaine précipitation et heureusement, les gens de l'école m'ont encore une fois aidé: le lundi et le mardi de la seconde semaine, le téléphone a chauffé et le manager de l'école a appelé toutes les familles d'accueil disponibles et heureusement le mardi matin, quand je suis arrivé à l'école, une solution avait été trouvée. Je dois avouer que ça m'a rassuré car le soir-même, je devais rendre les clés de mon logement. Ces moments de stress passés, je suis retourné chez moi prendre mes valises et surtout récupérer l'argent du loyer et de la garantie locative. Bien entendu, le propriétaire m'a affirmé qu'il ne voyait pas où se trouvait le problème, mais je n'ai pas réagi et je l'invite d'ailleurs à passer une semaine dans son studio, avec les odeurs et les clochards à la fenêtre. Par la suite, je me suis rendu dans mon nouveau logement qui se trouvait dans une autre partie de la ville, plus au nord sur Vasilevski, au bout de la ligne de métro « verte » pour être plus exact.

Je pense que les premières semaines de mon séjour ici, je ressemblais plus à une tortue qui transportait ses bagages qu'à une personne normale: le nombre de kilomètres que j'ai fait avec cette valise et mon sac sur le dos... D'ailleurs, la valise n'a pas survécu aux trajets et à la fin, je devais la tirer, ce qui ne facilitait pas les choses.

Arrivé à la station de métro, une nouvelle surprise m'attendait : un portique de sécurité pour les bagages, comme on en trouve dans les aéroports. Un peu étonné au départ, j'ai passé ma valise à travers le portique et évidemment la sonnerie s'est mise à retentir. Là, deuxième surprise : un policier poli et prévenant m'explique la raison de cette procédure et me demande ce que contient ma valise. Je ne sais pas si c'est pour les statistiques, mais en tout cas, il m'a demandé de signé un listing attestant que j'avais bien été contrôlé, m'a demandé d'où je venais, etc... Au départ, j'étais un peu méfiant au vu de la réputation désastreuse des policiers russes et finalement, tout s'est bien passé : je n'ai pas dû ouvrir ma valise (pleine comme elle était, elle lui aurait sauté à la figure), je n'ai pas du payer de pot de vin... Et tout ça dans une ambiance polie et détendue... Comme quoi les préjugés...

Mais pourquoi ont-ils installé un portique de sécurité dans la plupart des stations de métro allez-vous me demander ? Cela rentre sans doute dans une politique de renforcement de la sécurité des transports (ou en tout cas, le gouvernement veut montrer qu'il s'occupe du problème, même si dans les faits, cela n'empêchera pas un fanatique de se faire sauter dans un station comme cela s'est déroulé à Moscou il y a une année de cela...) mais plus précisément, à la mi-juin, s'est déroulé à Saint-Pétersbourg un forum économique rassemblant de nombreux hommes politiques ainsi que des grands patrons d'entreprises, afin de discuter des possibilités de développement économique en Russie et dans la région. Qui dit personnalités importantes, dit mesures de sécurité renforcées, raison pour laquelle j'ai dû passer par un portique.

C'est une parenthèse par rapport à mes histoires de déménagement, mais c'est assez fantastique selon moi comment l'appât du gain peut être plus fort que les réalités quotidiennes. Tout le monde sait bien que la Russie est riche en hydrocarbures d'une part et que d'autre part, elle a besoin de rénover son appareil industriel, ses infrastructures de transport et j'en passe... Bref un candidat idéal pour que des centaines d'entreprises lorgnent du côté de Moscou ou Saint-Pétersbourg. Mais d'un autre côté, je pense que ces mêmes entreprises n'imaginent pas la réalité quotidienne du business ici, les difficultés administratives, la pratique généralisée de la corruption, les descentes de police orchestrées par la concurrence... Bref c'est encore un peu le Far-West selon moi au niveau du business, en tout cas si vous voulez implanter une grosse entreprise et ce ne sont pas les belles paroles du président russe ou du premier ministre qui me rassurerait. Ce forum s'est donc déroulé pendant 4 jours, tout le monde semblait satisfait, et même si je suis le premier à dire que les investissements étrangers en Russie sont plus que salutaires, je suis curieux de voir comment le pays aura changé dans les 5 ou 10 prochaines années et particulièrement après les premiers tests pour l'image du pays que seront les jeux olympiques en 2014 et la coupe du monde en 2018. Pour la petite info, pendant ce temps-là, IKEA décidait d'implanter une usine de production en Biélorussie pour fournir le marché russe, même si la logique économique (proximité des marchés et abondance des matières premières) pousserait à l'implanter en Russie même.

Et mon nouvel appartement ? Je l'ai rejoint après une petite heure de trajet, dont 30 minutes à pied pour tirer ma valise jusqu'à ma nouvelle adresse. Et comme d'habitude, je me suis retrouvé dans une banlieue à l'apparence « soviétique » avec de grandes barres d'immeubles qui se ressemblent, planté le long d'allée bordée d'arbres qui se perdent à l'horizon... Bref, rien de neuf au niveau de l'environnement, si ce n'est que j'étais plus proche du golfe de Finlande cette fois-ci. Cela ressemble donc plus à Blankenberge qu'à une banlieue française, mais ce n'est tout de même pas encore le rêve non plus.

Ma famille d'accueil se composait à nouveau d'une seule personne (qu'arrivent-ils aux hommes après 60 ans dans ce pays?) : une sympathique pensionnée qui avait travaillé comme médecin et qui à présent accueillait plusieurs fois par an des étudiants pour arrondir ses fins de mois. Comme vous avez pu vous en rendre compte, divers éléments m'ont contraint tout au long de mon séjour à changer de lieu de résidence, avec des fortunes diverses, mais je pense que ce séjour-là s'est le plus rapproché d'un séjour en « famille ». Il peut arriver que votre famille d'accueil considère que vous êtes simplement un riche touriste qui par caprice vient en Russie étudier la langue par exotisme : elle remplit dès lors sont « contrat » en vous fournissant un endroit pour dormir, ainsi que deux repas par jour. Mais parfois, il arrive que la famille d'accueil vous considère comme une personne avec qui il pourrait être intéressant de discuter et avec laquelle vous partagez des moments en famille comme le repas du soir, une discussion sur vos études et centres d'intérêt... Avec cette personne, j'ai eu le plaisir de discuter de sujets divers, nous avons pu discuter après avoir regardé un film à la TV, etc... Bref, je n'avais pas l'impression d'être un client dans un Bed&Breakfast mais plutôt quelqu'un qui faisait partie de la famille. C'est ainsi que le dimanche matin, je me suis empiffré de crêpes, chaque jour j'ai regardé à la TV la série policière que regardait ma logeuse et que, petit à petit j'en ai appris un peu plus sur elle. Ma sympathique pensionnée exerçait la profession de médecin auparavant, mais avait dû arrêter pour cause de problèmes oculaires. Se retrouvant pensionnée avec des charges médicales à payer, elle avait sauté le pas et décidé d'accueillir des étudiants dans les deux chambres libres de son appartement. Bien entendu, son logement étant quelque peu décentré par rapport au centre-ville, je pense qu'elle accueillait plus souvent des étudiants en été qu'en hiver : marcher 20 minutes dans le froid quand la ville est recouverte d'un épais manteau de neige pour rejoindre la station de métro n'est sans doute pas du goût de tout le monde, et par conséquent les écoles de langue préfèrent placer leurs étudiants dans des familles plus proches de là où elles enseignent.

En ce qui concerne les séries policières, rien de neuf sous le soleil. Je dirais qu'au niveau de la qualité de l'intrigue, on se situe plus au niveau d'une série française qu'une bonne série américaine... Je pense que HBO n'a pas de souci à se faire, ce n'est pas demain que les séries russes envahiront le monde cathodique. Par contre, je comprends de mieux en mieux ce que les protagonistes des différentes séries racontent, ce qui fait toujours plaisir. Quant à la publicité, je pense que nous pouvons nous estimer particulièrement privilégié en Belgique : si elle vous agace déjà en Belgique, ne regardez pas la TV russe, c'est 10 fois pire. Je n'ai jamais calculé combien de temps durait réellement un épisode de série TV, mais celui-ci est au moins coupé 3 à 4 fois durant sa diffusion, ce qui rallonge la durée de 20 à 30% et perturbe sérieusement la compréhension de l'intrigue... « La fille qui présentait de la mayonnaise était-elle une des protagonistes de la série, oui ou non ? »

Malheureusement, comme toutes les bonnes choses ont une fin, il fallait bien qu'un problème survienne pour entraver la marche paisible de mon existence, et cet incident survint en la personne d'une étudiante américaine étudiant dans une autre institution que la mienne.

En simplifiant les choses, le problème était que cette institution n'autorisait pas les familles d'accueil à loger un autre étudiant que le leur, et ce, pour éviter qu'il parle dans une autre langue que le russe à la maison. En quelque sorte, pour encore intensifier l'immersion si je puis m'exprimer ainsi. Si la démarche est louable, je pense que dans le cas présent, il aurait dans le cas présent assez simple de se rendre compte que d’une part, nos horaires ne correspondaient pas et que j’avais donc peu de chance de rentrer en contact avec cette personne, et que d’autre part, mon niveau de russe était assez élevé pour que je ne doive pas m’exprimer en anglais à la maison. Bref, j’ai été victime d’une mesure autoritaire et aveugle et malgré mes tentatives pour expliquer à ma logeuse qu’il n’y avait pas de raisons de s’inquiéter, elle avait commencé dès la fin de la première semaine à me mettre la pression pour que je trouve un autre logement.

Entretemps, j’avais repris contact avec les gens de l’association que j’avais rencontré à Bruxelles lors d’un forum au sein des institutions européennes. En tout cas, lorsque j’étais à Bruxelles, cela m’avait donné l’impression d’être une organisation de taille moyenne et en cela les apparences peuvent être trompeuses : arrivé en Russie, je me suis rendu compte que l’association se résumait à un bureau, une responsable et une secrétaire (A ajouter dans son CV : responsable de la SPRL Vincent, en effet monsieur, je suis responsable de moi-même et pour beaucoup c’est déjà un lourd challenge à relever). Lors des premières semaines de juin, j’ai aidé cette association à nouer des contacts avec des universités en Belgique en vue d’un voyage qui devait se dérouler fin du mois. En contrepartie, la responsable se renseignait auprès de ses connaissances pour me trouver un appartement dans le centre. C’est pourquoi, lorsque ma logeuse m’a demandé de chercher un autre logement, je lui avais dit que je cherchais activement un appartement grâce à des amis. Et en effet, ils avaient trouvé un appartement pour moi. Une chose assez ironique est qu’il était situé en face du consulat de Belgique. Pour ceux qui ont eu l’occasion de regarder les photos de mon appartement actuel, je peux vous dire qu’il y avait de grosses différences entre les deux. L’appartement était certes moins cher, mais il nécessitait un bon coup de peinture ainsi que l’achat de quelques meubles. Un accord avait été trouvé pour qu’une partie du loyer serve à acheter les nouveaux meubles. Je visitai l’appartement le midi et le soir-même, il était prévu d’aller chez IKEA pour commander des meubles. Mais comme il était écrit que mon parcours serait semé d’embûches, je n’ai pas pu aller chez IKEA ce soir-là et je me suis rabattu sur leur site web pour effectuer une première sélection. C’est assez rigolo de voir que le site IKEA est identique dans toutes les langues… Une bonne méthode pour apprendre de nouveaux mots d’ailleurs : si vous voulez savoir comment on dit « chambre à coucher » ou « cuisine » en russe, il vous suffit d’aller sur leur site et de comparer avec le site en français… J Ce soir-là, je me suis donc attelé à choisir mes meubles. Et comme le hasard fait parfois bien les choses, j’ai remercié celui-ci de nous avoir empêchés de nous rendre au magasin la veille : la nuit portant conseil, et n’étant pas toujours bonne conseillère, la propriétaire avait changé d’avis et ne voulait plus me louer l’appartement. Pourquoi me demanderez-vous… Soit une peur ancestrale soit un vieux relent communiste, mais en tout cas, elle avait peur de louer à des étrangers. Je pense qu’il faudra un jour qu’on lui explique que d’une part, la guerre froide est terminée et que d’autre part, c’est mieux de louer à un étranger qui a les moyens financiers de payer que de le laisser à un russe, qui n’aurait aucun état d’âme pour partir, le sous-louer à 10 pauvres ouvriers venus d’Ouzbékistan ou que sais-je encore. Sur le moment, j’étais un peu déçu, mais après avoir écouté les récits de plusieurs de mes amis, je me suis rendu que les propriétaires ici étaient pour la plupart un peu paranoïaques… Pour résumer la situation, si vous êtes un jeune couple avec enfants à Saint-Pétersbourg ou étranger, ou originaire du Caucase, bonne chance pour trouver un appartement, les préjugés sont encore assez tenaces. D’un autre côté, on entend également ces histoires de propriétaires qui ont vu tout leur mobilier partir, volé par des locataires malhonnêtes… Comme souvent, j’imagine que la situation est difficile pour les deux parties et qu’il faut donc parfois avoir de la chance pour tomber sur la perle rare.

Mais finalement, tout cela ne faisait pas réellement mes affaires, car entretemps, ma logeuse, et surtout l’autre étudiante se faisaient plus pressantes pour que je trouve un autre appartement. Si je comprenais l’inquiétude de ma logeuse quant au fait qu’elle pourrait perdre son « contrat » avec cette université, je ne comprenais pas très bien l’empressement de l’autre étudiante. Durant les deux semaines de mon séjour là-bas, nous avons été en contact dix jours seulement ; période durant laquelle je l’ai vue le weekend pour le petit-déjeuner et le souper : je ne vois donc pas très bien quelle menace je pouvais représenter pour la bonne marche de son apprentissage de la langue russe. Le lundi de la troisième semaine, je me suis donc vu dans l’obligation de trouver une nouvelle famille, ma logeuse ayant promis que je quitterai la chambre après le weekend.

Et hop, nouveau tour de manège, l’équipe de l’école se met à nouveau en place pour me trouver une famille d’accueil temporaire, ce qu’ils font dans les 24h, chose pour laquelle je leur suis très reconnaissant. Où ais-je donc atterri ? Vous le serez dans le prochain épisode de ce blog.

Retour en Russie - première semaine de juin 2011

2011-07-23T06:02:00.000-07:00

Pour les plus attentifs d’entre vous, mon premier voyage en Russie s’était terminé par mon succès à l’examen de langues ainsi que deux mois d’été, passés entre autre à chercher du travail en Russie. Malheureusement, je n’avais pas su atteindre cet objectif, le marché du travail russe ayant ses règles propres ; j’y reviendrai un peu plus tard.

Je ne dois pas vous raconter la situation en Belgique, la crise politique, la situation sur le marché du travail (meilleure qu’en Russie), les horaires de la STIB et mon appartement décentré

Comme je me sentais encore jeune et avide de nouvelles expériences, j’ai donc décidé après plusieurs semaines de réflexion de revenir en Russie, toujours à St-Petersbourg, et ce toujours pour les mêmes raisons (on est obstiné ou on ne l’est pas)

Fort de ma propre expérience ainsi que de celle d’amis à moi (merci Ikbal) j’ai opté pour l’option « visa étudiant » ce qui me laissait une plus grande liberté d’action qu’un simple visa touristique ou visa pour raisons personnelles. C’est donc à nouveau l’école de langue Extra-Class qui allait m’accueillir pour un séjour plus ou moins long.

Une fois toutes les formalités administratives remplies, je me suis donc envolé vers la Russie, un beau matin de juin, le cœur léger mais les valises remplies à craquer (38kg en tout, répartis dans 3 sacs, sans payer de surcharge)

Première semaine : samedi 04 juin au samedi 11 juin 2011

Cette fois-ci je m’y étais pris à l’avance pour les formalités administratives, je m’étais préparé également en ce qui concerne de nombreux détails pratiques, mais étrangement, il y a un gros détail que je n’avais pas vraiment réglé, ou alors très partiellement. Il s’agissait de la question du logement : j’avais bien demandé à l’école de me trouver un appartement, mais malheureusement sans trop insister… heureusement, quelques jours avant mon départ, le directeur de l’école m’a proposé de loger dans son appartement pour une semaine, pendant qu’il était à Barcelone avec sa famille. Ce fut donc la première étape de mon périple ici : direction plein nord, dans un nouveau lotissement à quelques stations de métro du centre.

Comment vous décrire mon impression en voyant ce quartier ?

Ma première impression était mitigée : comme toutes les cités à appartement, les immeubles s’étendent à perte de vue, alignés le long de grands boulevards un peu vide, et d’ailleurs il est conseillé de prêter une grande attention aux coordonnées exactes de votre appartement au risque dans le cas contraire de vous retrouver devant une autre porte que la vôtre. Exactement la même situation vécue par le héros de ce grand classique du cinéma soviétique « Ирония Судьбы », qui, ayant été mis saoul dans un avion pour Leningrad se retrouve dans un appartement identique au sien à 600 km de distance. Cela ne m’est heureusement pas arrivé, mais j’ai néanmoins un jour essayé d’introduire le code de la porte d’entrée lorsque je me trouvais face à l’immeuble à côté du mien… Et pour les mauvaises langues, oui j’étais sobre ;-)

Par contre, même si ça ressemble à une banlieue un peu triste, c’est construit de telle manière à ce que vous ne manquiez de rien (vous retrouvez un grand nombre de magasins et vous n’êtes pas obligé de prendre la voiture pour aller au centre commercial qui se trouve à 25km de là) et surtout, les infrastructures de transport existent. Etant assez proche du métro, en 30-35 minutes vous vous retrouvez au centre-ville. Bien entendu, si vous décidez de passer votre soirée en ville, vous devez penser à rentrer pour minuit, sinon votre beau carrosse aura disparu, sans même vous laissez de citrouilles à manger. D’autre part, comme les principaux ponts sur la Neva se lèvent la nuit pour laisser passer les bateaux, il ne faut pas vraiment compter sur les taxis, qui devront faire un détour énorme pour enfin arriver de l’autre côté de la rive. En conclusion, c’est sympa pour les jeunes couples qui ont réussi à économiser un peu d’argent, mais à déconseiller pour les touristes et les gens qui veulent profiter du charme de la ville comme moi.

Arrivé à l’appartement, je me suis vite rendu compte que celui-ci se transformait en serre dès que le soleil tapait un peu fort et que d’autre part, il faudrait que je m’habitue à nouveau aux « Nuits blanches » locales… soleil qui se couche vers minuit pour réapparaître quelques heures plus tard… Les premières nuits, mes yeux s’ouvraient déjà vers 5.30 du matin, la chambre étant déjà inondée de lumière. Heureusement, je n’étais pas seul dans l’appartement : je devais m’occuper d’un petit zoo – 3 tortues et une bande de poissons qui se sentaient sans doute bien seuls dans ces grandes pièces vides. L’endroit était assez sympa, plutôt grand pour la Russie (80m²) et très lumineux. Par contre, nous n’avons pas la même vision de l’aménagement intérieur. Peut-être que lorsque vous doublez la surface de votre logement, vous ne savez pas quoi faire de l’espace libre, ou alors mes goûts sont très éloignés des préférences russes… Mais au point de mettre une table de ping-pong dans une des chambres, je dois avouer que ça m’a scié. Surtout que la table prend tout l’espace de la pièce : pour vous décrire la situation, les parents ont la plus petite chambre, les enfants une plus grande et enfin, une chambre de surface égale est dévolue à la « salle de ping-pong »

Pour le reste, je me suis assez vite acclimater aux mœurs locales, et, j’ai rapidement pu reprendre mes marques ici.

Le lundi après-midi, c’est avec une grande joie que j’ai repris les cours avec ma prof de russe, Katya, celle qui m’avait appris la plupart des choses que je connais en russe. Après avoir raconté quelques éléments de ma « pause bruxelloise », nous avons immédiatement repris les choses sérieuses, en commençant par corriger les travaux que j’avais fait à Bruxelles par rapport aux conseils à donner aux étudiants, jeunes diplômés et autres travailleurs quant à la mise en forme et l’écriture de leur CV, lettre de motivation et quelle attitude adopter lors d’une interview avec un employeur.

En effet, voulant faire profiter de ma fructueuse expérience dans ce domaine, aidé en cela par mon ami Xav’, le magicien de la retouche, le poète des lettres de motivation, j’avais écrit, lorsque j’étais encore à Bruxelles, quelques présentations à ce sujet et mon but ici était de proposer ce service à des candidats potentiels, qui en passant par des écoles de langue, qui en étant recruté par du marketing personnalisé. Mais pour ce faire, il fallait que mes présentations soient parfaites, raison pour laquelle j’ai fait appel à ma prof de langues.

Les jours suivants, je me suis donc renseigné auprès des centres de langue potentiellement intéressés, et c’est avec une grande joie que j’ai vu que mon idée avait de l’avenir, certaines écoles proposant déjà ce service. Il fallait donc trouver des candidats potentiels.

Pour le reste, sachant que je ne pouvais rester qu’une semaine dans l’appartement du directeur de l’école, je me suis également mis à la recherche d’un logement, chose qui ne fut pas simple.

Il faut savoir en effet qu’en Russie, vous ne pouvez pas compter sur un site comme « vlan immo » ou « immoweb » pour vous aider à trouver un appartement. Les transactions se font uniquement entre amis ou connaissances ou alors, il faut passer par les services d’une agence immobilière. Au départ, j’ai bien essayé de trouver des sites sur internet ou des annonces dans les journaux proposant des locations de particulier à particulier, mais ce fut peine perdue, et j’ai donc dû me résoudre à faire appel aux services d’une agence. A ce propos, je tiens à avertir les futurs candidats locataires en Russie : les prix dans les grandes villes sont élevés, la commission de l’agence est énorme et les réticences des propriétaires peuvent être assez grandes. De plus, les locations proposées sur les sites de l’agence sont souvent là pour attirer le client mais s’avèrent être déjà louées ou indisponibles quand vous téléphonez pour prendre des renseignements. Bref, il faut avoir beaucoup de chance, de courage et de patience pour trouver chaussure à son pied.

Le mercredi soir, je me suis donc retrouvé devant un immeuble situé non loin de l’école pour une première visite. Le propriétaire des lieux étant en retard, l’agent immobilier commence à me décrire l’appartement, me dit également le plus grand bien du propriétaire, bref, me met en condition pour que j’accepte de louer. Une fois le propriétaire arrivé, nous entrons dans l’appartement. Ma première impression est qu’il n’est pas très grand, par contre tout vient d’être refait, un ouvrier travaillant encore sur les dernières finitions. Je ne suis pas le seul sur le coup, une autre personne visite également les lieux, mais repart assez rapidement, estimant que l’appartement est trop petit. Après avoir regardé dans tous les coins, et posé les questions d’usage sur la tranquillité des lieux ainsi que sur les modalités pratiques au niveau du paiement, j’ai fait ce qu’il ne faut jamais faire : faire une liste des points positifs et négatifs pour contrebalancer une impression générale un peu mitigée. Avec le recul, je pense qu’il faut avoir un sentiment positif sur les lieux avant de faire ça. Bien entendu, il y avait de nombreux points positifs comme le fait que tout était neuf, que ça semblait calme et qu’il ne faisait pas trop chaud, ce qui en période de canicule était un avantage… Par contre, j’aurai dû faire plus attention aux points négatifs comme le fait que c’était au rez-de-chaussée et que ce n’était pas très grand ni lumineux. Résultat des courses, j’ai pris l’appartement. Est apparu alors un premier problème : le fait de devoir payer en liquide tous les frais. Cela représentait avec la commission de l’agence environ 1600 euros, à tirer au distributeur automatique. Heureusement, j’avais également de l’argent liquide sur moi, que j’ai pu échanger, sinon, j’aurais été bloqué par la limite imposée sur ma carte de crédit… Donc, si vous avez l’intention de louer un appartement à l’étranger, sans y avoir de compte en banque, le mieux est d’avoir prévu de l’argent liquide avec soi, au cas où vous devriez débourser immédiatement une forte somme.

Le samedi matin, j’ai donc déménagé mes affaires et j’ai pris possession de l’appartement (qu’on peut franchement appeler « studio »)

J’allais enfin pouvoir commencer ma nouvelle aventure à St-Pétersbourg, enfin, c’est ce que je pensais. Car évidemment, ce n’est qu’une fois que j’ai passé plus de temps dans le studio que je me suis rendu compte de ses défauts. Je vous passe les détails sur le fait que j’ai dû moi-même nettoyer partout pour enlever la poussière et la saleté des travaux, ce n’était pas très sympa, mais ce n’était pas non plus le plus important. Un des premiers points gênants est que le studio ne comportait qu’une fenêtre, ce qui allait poser des problèmes pour l’aération. D’autant plus qu’on y avait placé une moustiquaire, ce qui réduisait encore la circulation de l’air frais. Le deuxième point est que, même si j’avais une entrée privative (une porte qui donnait sur la cour destinée à mon usage personnel) et que la cour était fermée par une grille dotée d’un digicode, on savait bizarrement accéder à ma fenêtre par une cour annexe. Cela n’aurait pas encore été trop grave si je ne m’étais pas rendu compte le premier jour que des gens avaient installé un business de recyclage de bouteilles et canettes usagées dans la cave en dessous de chez moi. Je voyais donc apparaître sous ma fenêtre des clochards qui apportaient des bouteilles et marchandaient.

Le second jour, j’ai remarqué que les odeurs dans l’appartement ne partaient pas, odeurs dont l’origine se trouvait selon moi dans le fait que le studio était neuf (peinture) ainsi que par le commerce dans ma cave. Heureusement, il faisait beau et je décidais donc d’explorer la ville. Ce n’est que le soir que je me suis rendu compte que cela deviendrait vite impossible : d’une part parce que le commerce de bouteilles se poursuivait 7 jours sur 7 et d’autre part par les odeurs qui commençaient à me prendre au nez.

Le lundi, j’ai donc décidé d’appeler mon propriétaire pour trouver une solution. Encore une fois, c’est ma prof de russe qui est venue à mon secours en téléphonant elle-même au propriétaire pour expliquer mieux que je n’aurais pu le faire les problèmes : elle a été tellement précise et convaincante que le propriétaire a accepté de me rendre l’argent du loyer ainsi que ma garantie. Il fallait encore que je trouve un logement et que j’essaye de récupérer la commission versée à l’agence, mais cela allait encore demander quelques efforts que je vous raconterai la prochaine fois.

En conclusion, ce que je garde comme impression de cette première semaine est qu’il faut toujours faire confiance à son intuition, ne pas hésiter à voir un grand nombre d’appartements quand on veut louer, ne pas céder à la pression des agents immobiliers, mais surtout mon impression générale à ce jour est qu’avoir des amis fidèles, ça peut vraiment compter quand on se trouve dans une situation difficile.

Le logement

2010-12-17T00:50:00.000-08:00

Je parlerai ici de mon expérience en terme de logement en Russie, mais également de ce que j’ai vu ou appris via mes amis ou via les journaux. Le sujet étant assez vaste, il se peut que j’y revienne plus d’une fois.

En écoutant les gens et en lisant la presse, il me semble que dans beaucoup de sociétés, les demandes en terme de logement ne sont pas rencontrées. C’est également le cas en Russie, bien que 70 ans de régime communiste ait formé les gens à accepter de vivre dans des conditions assez difficiles, sans que ceux-ci ne se plaignent trop.

Dans les faits, cela se traduit ainsi: la grande majorité des gens vivent dans des logements qui ne sont plus aux normes, et dans ceux-ci chaque habitant a droit à un “espace vital” deux ou trois fois plus petit que ce qu’on l’on rencontre généralement en Europe de l’Ouest. Ici, avoir un appartement pour soi, c’est un luxe. La plupart du temps, les jeunes diplômés vivent encore chez leurs parents ou alors, pour ceux qui sont arrivés ici pour travailler ou ont décidé de ne pas quitter la ville après la fin de leurs études, ils louent une chambre ou partagent un appartement. Des exemples que j’ai entendu, j’ai pu en déduire que les gens ont en moyenne 10 ou 15m² par personne. Il n’est pas rare de voir une famille vivre avec deux enfants dans un appartement de 40 ou 50 m². Ici la vie en commun, c’est une nécessité, pas un choix.

Résultat, le gouvernement s’est lancé dans une grande campagne de construction de logement, mais vu le niveau de la demande et les prix demandés pour des constructions neuves, je ne pense pas que le problème sera réglé dans les prochaines années.

Différence de taille par rapport à chez nous, quand vous achetez un appartement, vous achetez en fait un ensemble de pièces “brut”, c’est à dire, sans rien à l’intérieur. C’est à vous à tout installer, le carrelage ou parquet au sol, la cuisine, la salle de bain… Bref, vous avez intérêt à être bricoleur ou à avoir encore un peu d’argent de côté, ce qui vous évitera de dormir sur du béton. Et là aussi, au niveau de la fourniture et de la pose de toutes les facilités dans votre logement, il existe de grandes différences de prix et de qualité. On désigne d’ailleurs par un terme différent les réparations et aménagements faits selon des normes de qualité (Евро ремонт = réparation que l’on fait en payant des euros, beaucoup d’euros…) et les autres. C’est à ce point rentré dans la culture populaire que de nombreux sketches ont déjà été tournés à ce propos.

Comme vous pouvez donc vous en rendre compte, se loger convenablement en Russie n’est pas chose facile, et comme vous pourrez le voir dans les différents exemples que je donnerai plus loin, la qualité des appartements dépend fortement du propriétaire. Dans le centre de St-Petersbourg, il est assez dur de savoir où trouver un appartement de qualité, ceux-ci pouvant se cacher un peu partout, dans le fond d’une arrière cour peu engageante comme le long des allées les plus prestigieuses. Comme je vous le disais, beaucoup de nouveaux complexes d’appartements sont également construits, mais ils se trouvent alors le plus souvent un peu plus loin à la périphérie de la ville, là où il y a encore des terrains à bâtir. Seule exception notable, « l’île à la Croix » (Крестовский остров), situé non loin du centre, est un endroit où se concentre la population (très) aisée de la ville. Pour vous donner une idée, le m² se vend à cet endroit au alentour de 6000 euros. C’est d’ailleurs lorsque Dan était venu et que j’avais revu Ikbal que j’avais appris le prix d’un appartement dans ce quartier là. Ikbal et sa femme avait voulu acheter quelque chose de petit là-bas, malheureusement, la plus petite surface à acheter était de 180m² (l’appartement à 1 million, ça fait un peu cher, même si on a un bon job).

Comme vous pourrez vous en rendre compte en lisant le récit de mes différentes expériences en la matière, en termes de logement en Russie, l’habit ne fait vraiment pas le moine. Dans le centre ville, hormis certaines résidences assez luxueuses, votre logement ne vous paraîtra jamais dans un état convenable de l’extérieur. Ici, à moins que les qualités architecturales de l’immeuble le justifient, peu de propriétaires vont rénover leur façade, ou la cour intérieure. Par conséquent, vous ne pourrez qu’être agréablement surpris en rentrant dans un appartement, tant les apparences extérieures sont ici trompeuses.

La plupart des logements étant constitués d’une cour intérieure, c’est également un endroit où vous pourrez croisez des étudiants qui viennent boire après les cours, ou des sans-abris qui viennent s’abriter. Vous rencontrerez donc de plus en plus de logements où il vous faut un code pour rentrer à l’intérieur de la cour.

Qu’en est-il de ma propre expérience ?

L’école m’a très souvent aidé pour trouver une famille d’accueil ici en Russie. Au départ, comme j’ai déjà sans doute dû le mentionner, c’est une solution qui offre beaucoup d’avantages :

1. Ne connaissant pas grand-chose à la ville, vous ne seriez pas non plus très bien où chercher un logement. D’autre part, ne parlant pas la langue, il est assez difficile de parcourir les petites annonces à la recherche de quelque chose à louer ou de s’adresser à une agence immobilière. D’autant plus que dans ce cas-là, vous aurez à payer une importante commission à l’agent qui vous aura trouvé quelque chose. Elle peut se monter à un mois de loyer. C’est une bonne manière de découvrir la culture russe, de voir comment vivent les gens au quotidien et également, cela vous pousse à parler le russe à la maison, gage d’un apprentissage plus rapide.

3. Dans une famille d’accueil, vous n’avez à vous occuper de rien, ce qui vous laisse plus de temps pour vos études (ou vos loisirs)

Confrontons à présent ces beaux principes à la réalité du terrain.

La première famille d’accueil dans laquelle j’ai été, c’était Valentina. Ceux qui ont une bonne mémoire se rappelleront que j’y ai à maintes reprises fait allusion.

Dressons le portrait de ce personnage : Valentina, la soixante, pensionnée, habitant dans un appartement communal près d’Apracsin Dvor, le grand marché où s’écoulent tous les produits venant de Chine et des anciennes républiques soviétiques. Elle s’est mise en tête que sa mission était de s’occuper des étudiants que lui confiait l’école, et rien ne pourrait la distraire de ce but. Elle prend sa mission très à cœur, donc n’essayez pas de l’aider pour la moindre chose, de prendre la moindre initiative à la maison, cà fait partie de son « job description ». Au mieux, elle va penser que vous essayer de l’aider et va refuser, au pire elle va croire que vous prenez une initiative car vous n’êtes pas content du service qu’elle offre, et là elle va commencer à discuter pendant 10 minutes avec vous en russe, oubliant que vous venez d’arriver et que vous ne comprenez donc rien à ses paroles (d’ailleurs vous n’avez pas toujours envie de comprendre ce qu’elle dit). Un des problèmes avec elle, c’est qu’elle croit qu’elle a toujours raison, qu’elle va vous donner des conseils pour tout et n’importe quoi et surtout qu’elle a tendance à raconter toujours la même choseLe nombre de fois que je n’ai pas entendu que la vie était dangereuse à l’extérieur ou qu’elle se plaignait de ne pas recevoir assez d’argent pour nourrir, que les produits étaient chers. C’est un autre point de discussion avec Valentina, un sujet à éviter soigneusement : l’argent. Je me suis toujours demandé où elle planquait son argent… Vu sa méfiance envers tous, je ne peux m’imaginer qu’elle le dépose sur un compte en banque. La plupart des Russes ayant vécu les crises bancaires des années 90, où les banques faisaient faillite du jour au lendemain, et où les gérants partaient avec l’argent, il y a depuis lors une certaine méfiance par rapport au système bancaire. Parce que malgré son discours et malgré les apparences, de l’argent, elle en avait. Je l’ai d’ailleurs toujours comparée à la vieille usurière dans le roman de Dostoevskii, « Crime et châtiment ». A présent, connaissant le prix des denrées au supermarché, sachant le prix d’un appartement communal, et également combien reçoivent les familles d’accueil, je me dis réellement qu’elle se faisait de l’argent sur notre dos. Elle recevait 650 roubles par jour pour nous loger et nourrir, en utilisait au maximum 60 pour nous nourrir (le nombre de fois où j’ai mangé des pelmenis et des varenikis surgelés, ou des pâtes sans sauce avec 3 saucisses « Zwan » comme garniture), 100 ou 200 pour nous loger et gardait le reste pour elle… Sachant qu’elle avait 3 chambres à louer vous pouvez calculer l’argent qu’elle se faisait par mois…

A part le fait que l’on n’y mange pas comme dans un restaurant 3 étoiles, comment vit-on dans un appartement communal ?

En hiver, c’est une expérience de vie assez surprenante. Le chauffage ainsi que l’eau chaude étant deux choses gérées de manière centrale, il ne vous est pas possible de changer quelque chose à la température intérieure. Pour éviter que les gens aient froid, la centrale d’eau chaude vous envoie via les canalisations ses milliers de joules et après vous vous débrouillez pour réguler la température en ouvrant la fenêtre s’il fait trop chaud. En hiver, quand la température descend à -20 ou -30°C, on se promène en t-shirt à l’intérieur.

D’après ce que j’ai lu sur le sujet, les bâtiments durant la période soviétique étaient construits pour garder la chaleur, ce qui en hiver est fort agréable mais qui pose des problèmes en été, comme on le verra plus tard.

Le problème principal selon moi est que ces appartements ne sont pas entretenus comme il devrait l’être. Les locataires paient des charges pour l’eau, le chauffage, le téléphone, mais ces montants sont assez faibles par rapport au coût réel des charges, d’autant plus qu’ils semblent avoir été laissés à l’abandon pendant de nombreuses années. Il y a quelques mois, j’avais lu dans les journaux qu’ils envisageaient une réforme de ce système, ce qui allait faire augmenter le montant des charges, mais vu les montants nécessaires (on parle de milliards d’euros), je pense que sans une aide massive du gouvernement, rien ne pourra se faire. Comme les gens sont locataires, d’une part et que d’autre part la plupart ne connaissent pas leurs droits, dès qu’il y a un problème, c’est plutôt grâce à la débrouille que cela se règle.

Sinon, dans mon premier appartement, on peut dire que c’était le règne du « тихо » (doucement, calmement). Par peur sans doute de casser quelque chose, tout devait être manipulé avec précaution… On ouvrait la porte « doucement », ainsi que les robinets d’eau dans la douche, les fenêtres (mention spéciale pour les fenêtres, qui étaient dans un état tel qu’elle n’osait pas les ouvrir de peur de ne pas pouvoir les refermer). De plus, on devoir s’asseoir bien au milieu du lit, et pas sur les bords, de peur de casser quelque chose. On savait également à l’avance ce qu’on allait manger, vu qu’elle préparait à manger pour deux jours (au moins)

Bref, ce n’était pas terrible, et après 3 mois, j’ai déménagé vers une autre famille d’accueil.

Cela s’est fait au alentour du 14 février, un dimanche je pense. J’ai déménagé pour aller vivre chez Max et sa copine.

Une chose qui est surprenante ici, c’est qu’il ne faut jamais se fier à l’extérieur d’une maison, ni même à la cage d’escalier pour savoir ce que vous trouverez à l’intérieur de l’appartement. En règle générale, les cages d’escalier sont assez mal entretenues, même dans les nouveaux bâtiments. Je pense que cela vient du fait que l’on vous livre l’appartement « brut » quand vous achetez. Je ne sais pas à qui appartiennent les parties communes, mais j’imagine que les gens se préoccupent d’abord de l’aménagement de leur logement avant de s’occuper de la cage d’escalier.

Ici, les choses étaient un peu différentes par rapport à l’ancien appartement. Premièrement, ca semblait beaucoup plus moderne et mieux entretenu ; d’autre part, l’aménagement intérieur était lui aussi bien différent. Par contre, j’allais vite me rendre compte que face à la machine administrative, la réaction des occupants étaient toujours plus ou moins la même… une sorte de fatalisme mélangé à de la débrouille. Ici aussi, l’hiver avait fait des dégâts. Vous vous rappelez sans doute de mon aventure la veille du jour de l’an, lorsque l’eau s’était mis à couler du plafond : ici aussi, il y avait eu quelques fuites dans le salon. Le plus étonnant est que, étant donné qu’il fallait faire appel à la municipalité (en tout cas au propriétaire) pour arranger le plafonnage qui avait bien souffert, rien n’a été fait. Durant les trois mois de mon séjour, j’ai pu voir chaque matin les dégâts qui avaient été provoqués par le trop-plein de neige sur le toit et presque rien n’a été entrepris pour changer la situation. Et pourtant, après avoir eu une conversation fort passionnante avec une juriste, je me suis rendu compte que des solutions existaient.

J’ouvre ici une parenthèse par rapport à la problématique du logement pour parler de la relation que les gens ont avec la justice. Je pense sincèrement qu’il y a de nombreuses lois utiles en Russie, sur lesquelles pourrait s’appuyer la population civile pour changer le cours des choses. Malheureusement, peu de gens sont au courant de leurs droits et osent se plaindre ou porter certaines affaires en justice. Je pense que c’est dû à une certaine résignation, accentuée par la corruption à tous les niveaux de la société et peut être aussi au fait que les gens ne sont pas éduqués ou entraînés à la contestation.

La goutte qui a fait déborder le vase…

Il y a quelques semaines, on m’avait demandé à l’école si j’étais d’accord qu’un autre étudiant loge chez Max et sa copine. Un peu surpris par la question, je répondis que pour moi il n’y avait pas de problèmes, mais qu’en pratique, je ne voyais pas très bien comment on allait se débrouiller avec deux chambres pour tout ce monde. Pensant que la discussion était close, quelle ne fut pas ma surprise lorsque Max m’annonça un jour qu’un étudiant belge était sur le point d’arriver et allait habiter l’appartement durant un mois. Bien évidemment, nous n’avions pas discuté ensemble de la question des chambres et il pensait sincèrement que j’allais partager ma chambre avec ce nouvel étudiant. Après avoir opposé un refus ferme mais poli, et bien entendu lorsque le nouvel arrivant était déjà là, il a été décidé qu’en attendant, il dormirait dans le salon. Bien que ce soit la pièce la plus grande de l’appartement, elle manque un peu d’intimité pour être considérée comme une chambre et ne peut donc que servir d’appoint en attendant une solution définitive.

Le soir même, les problèmes commençaient déjà, avec la copine de Max qui lui a bien fait comprendre qu’on ne peut pas faire dormir le nouveau dans le canapé, mais à moins qu’elle lui propose sa chambre, il n’y avait pas beaucoup d’autres solutions…

Au fait, il ressemble à quoi ce nouveau allez-vous me demander…

Il est belge, bruxellois pour être plus précis, je dirais même faisant partie de la minorité flamande de Bruxelles (une espèce rare je vous disais). Il est rédacteur en chef d’une revue culturelle (dont j’ai déjà oublié le nom) plutôt chic, en tout cas imprimé sur du joli papier, pas vraiment du style « presse à scandale » mais plutôt quelque chose comme « National Geographic » ou « GEO ». Il parle plusieurs langues slaves, dont le polonais et le russe. Je vois que vous vous posez la même question que moi : que vient-il faire ici et surtout, pourquoi dans mon appartement ?

Comme je n’ai pas vraiment réussi au bout de son séjour à répondre à la première question, je vais commencer par la seconde.

Il n’était tout simplement pas prévu qu’il arrive de ce côté-ci de la ville, mais le sort en a décidé autrement. En effet, la personne chez qui il devait loger ayant eu un problème de santé juste avant son arrivée, il devenait impossible de dormir là-bas. Par la suite, l’école a essayé de lui trouver un autre point de chute : le premier était dans une famille située assez loin de l’école, ce qu’il a refusé, la seconde étant chez Max. C’est donc un concours de circonstances qui l’a amené dans cet endroit. Pour répondre à la seconde question, je dois vous avouer que je suis assez perplexe quant à la logique de son séjour à l’école, en tout cas dans un cours de groupe. Le souci, c’est qu’il est clairement plus fort que nous tous, y compris Vladimir qui est pourtant Russe d’origine et qui est venu ici pour apprendre la grammaire. Pour vous donnez une idée de son niveau, il lit Tourgueniev en version originale et écrit des poèmes pour sa copine russe. Autant vous dire que lorsque l’on corrigeait les travaux en classe, et qu’il nous présentait ses poèmes ou sa prose, peu de gens comprenait ce qu’il racontait.

En ce qui concerne le logement, la situation n’a pas duré très longtemps, le second belge étant arrivé le samedi et en milieu de semaine, je déménageais vers une autre destination…

On m’avait en effet proposé une chambre dans un appartement loué par Vladimir (le Russo-New-Yorkais) et Manuel (l’Italien) situé en plein centre ville, en face de la cathédrale de Notre-Dame-De-Kazan, à une centaine de mètre du métro. Je vous passe les détails sur la manière dont ils avaient trouvés cet endroit (via des connaissances de Vladimir, mais en Russie, tout se fait via les connaissances), mais comme l’appartement était constitué de 2 chambres, d’une cuisine et d’un salon et que Vladimir avait accepté de dormir dans le salon pour que chacun puisse disposer d’un appartement en plein centre-ville à un prix relativement peu élevé, c’est avec plaisir que j’ai accepté cette proposition. Il était idéalement situé dans une cour intérieure assez calme et d’autre part cela me redonnait un peu d’indépendance après 6 mois durant lequel j’étais considéré comme un « invité » dans les familles où j’ai logé.

Nous étions à la mi-mai, le soleil était radieux, les journées devenaient de plus en plus longues et j’allais habiter dans un endroit en apparence fort sympathique. Tout semblait donc sourire pour moi, mais dans les semaines qui allaient suivre, j’allais découvrir les côtés plus sombres de la colocation.

Avant de décrire les évènements qui m’ont poussé à partir de cet endroit et tenter une quatrième et dernière colocation en moins d’un an, il est utile je pense de décrire ce charmant appartement, nous aurons le temps par la suite de nous attaquer au vif du sujet. Comme je le disais plus haut, il est situé dans une grande cour intérieure où l’on trouve un jardin d’enfant. En sortant de cette cour, vous vous trouvez nez-à-nez avec le canal et la cathédrale de Kazan. Je pense que la présence de cette structure d’accueil pour les enfants est un avantage : en effet, contrairement à d’autres endroits que j’ai visités, tout semble bien entretenu à l’intérieur, il y a toute la journée de l’activité dans la cour et le soir, on voit de temps en temps apparaître un gardien. Au niveau des bâtiments, ils sont en bon état, contrairement aux autres immeubles que j’avais déjà vu ce qui est également une bonne surprise. Bien entendu, le prix au m² est sans doute un peu plus important ici qu’ailleurs, nous payons 750 euros pour une surface de 60 m² environ. L’intérieur est également soigné, pas de cages d’escalier vieillottes ici, tout a été repeint récemment. Au niveau de l’intérieur, l’appartement a aussi été rénové : deux chambres de taille moyenne, un salon, une cuisine ainsi qu’une salle de bain.

J’avais hérité d’une des deux chambres et je me sentais bien installé dans mon nouveau logis : je pouvais me rendre à l’école à pied, en longeant le canal, tout était à portée de main, seulement à quelques minutes de marche et pour couronner le tout, je m’étais remis à cuisiner, essayant d’inculquer quelques notions de cuisine à mes colocataires. Les premières semaines se déroulèrent donc parfaitement, malheureusement un point auquel je n’avais pas attaché assez d’importance s’est rappelé à mon bon souvenir, et ce, de façon assez envahissante: qui dit colocation dit partager un espace commun, et ce avec des gens qui n’ont pas forcément les mêmes habitudes ou le même rythme de vie que vous, bref j’allais en apprendre beaucoup sur les manies, us et coutumes de mes colocataires. En général, la colocation peut se passer de façon satisfaisante, chacun ayant des habitudes différentes, mais un horaire et des buts plus ou moins similaires. J’avais déjà passé 6 mois dans une résidence universitaire à Lyon, ce n’était donc pas la première fois que je tentais l’expérience, mais j’ai vite dû constater que nos objectifs et habitudes de vie divergeaient, en particulier avec Manuel, l’étudiant italien. Je sais que ce n’est pas bien de véhiculer des préjugés, mais dans le cas présent, je ne peux pas faire autrement, le personnage étant un concentré de préjugé. Vous pouvez me faire une liste avec toutes les remarques que vous pourriez faire à l’encontre des Italiens, basé sur votre vécu ou simplement ce que vous pensez ou avez entendu… Je peux vous assurez que la majorité des critères coïncideront avec les caractéristiques physiques et morales de notre cher Manuel : bruyant, un peu négligent, peu travailleur, se nourrissant exclusivement de pâtes (deux fois par jour), coureur de jupons…

Et c’est bien entendu la première caractéristique qui m’a le plus dérangé : pourquoi un Italien, quand il parle, doit élever la voix de 20 dB supplémentaires que toute autre personne ? Sans rire, un jour, discutant avec un de ses compatriotes dans un des couloirs de l’école, on a dû leur demander de quitter l’école pour laisser les autres groupes et le personnel de l’école se concentrer. Si vous ajoutez à cela qu’il rentrait chaque soir vers 23h après la salle de fitness, moment qu’il choisissait pour cuire ses pâtes et discuter avec Vladimir, qui en règle général n’avait rien demandé, et ce, jusqu’à 1h ou 2h du matin. Quand votre chambre se trouve à côté et que mêmes les voisins doivent entendre leurs conversations, je vous mets au défi de vous endormir dans de telles conditions. Et finalement, c’était ça le plus énervant, c’est qu’il n’accordait plus aucune importance aux cours, aucune raison pour lui donc d’aller dormir et laisser les autres dormir à une heure raisonnable, de toute façon, il dormait en classe et en revenant des cours l’après-midi. Après avoir essayé de négocier, de lui faire entendre raison, en arguant que contrairement à lieu, j’avais moi des objectifs académiques et que je n’allais pas jeter l’argent des cours par les fenêtres, j’ai bien dû me rendre à l’évidence :impossible de rester dans de telles conditions, malgré tous les avantages de cette localisation centrale. Je peux vous affirmer que si j’avais eu un travail, ou gagné à la loterie, j’aurai loué cet appartement pour moi tout seul, j’aurai transformé la seconde chambre en bureau pour donner mes cours de langue et j’aurai pu y couler des jours heureux.

Durant cette période, une autre mésaventure m’est également arrivée, qui n’avait rien à voir avec les locataires mais plutôt avec les habitudes de fonctionnement de la municipalité. Comme vous pouvez vous imaginer, une partie des infrastructures de la ville date de la période soviétique, notamment le réseau de canalisations. Bien entendu, j’imagine que depuis, certains changements ont eu lieu, mais comme je vous le disais précédemment, c’est encore une décision centrale qui organise le chauffage des maisons. Celui-ci est réalisé grâce à l’envoi dans les tuyaux d’eau chaude, qui vient réchauffer tous les habitants. Comme il est primordial que ce système fonctionne en hiver, lorsque la température descend jusque -30°C, les travaux d’entretien se produisent au printemps, durant le mois de juin pour être précis. Durant cette période, la municipalité coupe l’eau chaude à tous les habitants d’un quartier afin de procéder à l’entretien nécessaire. Chaque quartier est ainsi victime l’un après l’autre de ces désagréments. On nous en avait parlé, mais je n’y ai vraiment crû que lorsque j’ai vu l’annonce placardée sur la porte principale, indiquant que nous n’aurions pas d’eau chaude durant les deux prochaines semaines. Le premier jour, je pense que j’ai simplement pris ma douche à l’eau froide, comme les Spartiates. Le second, ayant remarqué que nous avions un chauffe-eau, j’ai essayé de le mettre en place, sans résultats probants malheureusement. J’ai alors commencé à faire chauffer de l’eau dans de grandes casseroles, devenant ainsi le roi des douches écologiques (10L pour une douche). Par la suite, nous avons tout de même réussi à faire fonctionner le chauffe-eau, qui malheureusement ne contenait pas assez d’eau que pour prendre plus qu’une douche (et encore, rapide la douche !) et qui prenait des heures à se recharger.

Autant vous dire que lorsque tout ça s’est terminé, j’ai savouré mes douches. Cela se passait mi-juin et comme je vous le disais, je passais mes derniers jours dans cet appartement. En effet, me préparant déjà pour mon test de russe que j’allais passer dans quelques semaines à l’université et considérant que quelques bonnes nuits de sommeil me feraient du bien, je me suis donc adressé à l’école, afin de pouvoir retourner dans une famille d’accueil. A la base, mon idée était de trouver un appartement dans le centre ou à proximité d’une station de métro, mais peu de gens sont prêts à s’engager pour quelques mois seulement. Heureusement, le staff d’Extra-Class a encore une fois réussi à résoudre le problème et en moins d’une heure, j’avais retrouvé un endroit où loger.

La dernière semaine de juin, je me suis donc retrouvé dans le dernier logement que j’allais occuper durant mon séjour en Russie. Et on peut dire que je n’ai pas eu trop de difficultés pour déménager, le nouvel immeuble se trouvant à 1km de l’ancien, dans une petite ruelle qui part de la célèbre « place aux foins ». On peut donc dire que lors de mon séjour, j’aurai presque toujours habité dans le centre et plus précisément là où Dostoïevski a placé l’intrigue de son roman « Crimes et châtiments ». Si dans mon premier logement, j’avais de bonnes raisons de me comporter comme l’étudiant Raskolnikov, comme je vous l’ai expliqué plus haut, ici tout s’est plutôt bien passé.

Ici, nous avons encore une fois la démonstration que l’habit ne fait pas le moine, ou en tout cas que l’apparence extérieure ne présage pas de ce que l’on va retrouver à l’intérieur. Dans la cour intérieure, le seul point à noter est la présence de nombreux chats, attirés par la chaleur des canalisations et de voisins généreux. Par contre, ce qui est agréable à voir en entrant dans l’appartement, c’est que la propriétaire a investi, notamment j’imagine grâce à l’argent de la location des chambres. Si dans ma première chambre, on se serait crû 40 ans en arrière, ici, la modernité était passée par là et le tout était beaucoup plus agréable à vivre.

Dans sa conception, il était assez semblable au premier appartement dans lequel j’avais vécu (j’imagine qu’à l’époque on en a construit des milliers), avec un long couloir et 3 chambres l’une à côté de l’autre. Par contre, au niveau du résultat visuel et du confort, il en allait tout autrement, grâce principalement aux travaux qui y avaient été entrepris. Dans la première chambre, vivait la propriétaire des lieux ainsi que son chat, quelqu’un d’assez calme et posé, plutôt orientée « bio », végétarienne. Dans la seconde chambre, il y avait deux étudiants d’une école d’art dramatique, qui de temps en temps répétaient dans leur chambre, ce qui au début était étrange, vu que je ne savais jamais au départ si ils répétaient ou s’ils débattaient à voix haute. Par la suite, une troisième personne est également arrivée dans cette chambre, mais qui a priori n’était pas étudiante. Je ne sais pas si c’était un membre de leur famille, une étudiante plus âgée, leur agent… Dans la troisième chambre, plus petite, il y avait un étudiant belge courageux, moi

En revenant dans une famille d’accueil, je retrouvais le système que j’avais déjà pu expérimenter auparavant, où les membres de la famille d’accueil préparaient à manger et partageaient le repas avec vous. Comme vous l’aurez sans doute remarqué dans mon titre, la propriétaire était végétarienne, ce qui supposait donc que moi aussi je ne mange pas de viande. Les premiers jours, cela ne m’a pas trop posé de problèmes, vu qu’elle cuisinait bien. Mais j’avoue qu’après une semaine, j’ai été m’engloutir un burger « triple bœuf » pour avoir ma dose de chair… J Après 10 jours, j’ai proposé de faire moi-même à manger, quitte à partager la table mais pas le repas. Finalement, c’est de cette manière que l’on s’est arrangé pour les mois de juillet et août, et en contrepartie je payais une contribution moins importante pour occuper la chambre et utiliser la cuisine et la salle de bain. Et dans l’ensemble, tout s’est très bien déroulé. Au fil des semaines, de nouveaux locataires sont venus occupés la seconde chambre, mais toujours dans le respect de chacun et c’est ainsi que j’ai passé tranquillement les derniers mois de mon séjour en Russie.

quelques musées...

2010-08-20T04:20:00.000-07:00

La semaine dernière, j’ai mis à profit les journées de samedi et dimanche pour me rendre au musée. Sachant que je vais partir d’ici la fin du mois et ne sachant pas très bien quand je reviendrai ici, j’ai fait ma petite liste de choses à faire avant de partir. Parmi celles-ci, il y avait la visite de certains musées.

Je commence donc le samedi par me rendre au musée d’ethnographie. Pour être précis, il y a deux musées d’ethnographie dans la ville. Un consacré aux peuples de la Russie et qui se trouve non loin de l’Ermitage, le second, consacré aux peuples du monde, se trouve sur l’île d’en face, près de l’université. Il a été construit à la demande de Pierre Ier qui avait décidé de transférer sa collection personnelle et sa bibliothèque de Moscou vers la nouvelle capitale. Il fût le premier musée ouvert au public en Russie. Je vous invite à faire un saut sur le site web du musée, qui est fort bien fait (kunstkamera).

La visite commence par la présentation des esquimaux et des peuples du nord de la Sibérie. On raconte les expéditions entreprises au cours des siècles pour découvrir et ensuite coloniser ces terres. Au départ, les explications sont uniquement en russe, mais par la suite, je vous rassure, elles sont en anglais également. On part par la suite à la découverte d’autres cultures, via la présentation de vêtements, des reconstructions de village, des masques et autres artefacts.Tous les peuples et tous les continents sont mis à l’honneur dans ce musée. Ce qui m’a le plus impressionné, ce sont les tenues de samurais ainsi que leurs armes, les masques des différentes ethnies du sous-continent indien, mais aussi les maquettes de bateau venues d’Indonésie. Vous pouvez ajoutez à cela diverses expositions temporaires, dont une sur la route de la soie ainsi qu’une autre exposition photographique sur le Pérou pour compléter la visite des deux premiers étages. Le troisième étage est consacré à l’Académie des Sciences de St-Petersbourg au 18^ème siècle. On peut y voir un matériel de petit chimiste (cela aurait plu à Tom et à Aurore) ainsi que divers autres instruments de mesure de l’époque.

Malheureusement, le 4^ème étage était fermé au public. C’est là que se trouve l’observatoire de l’Académie des Sciences. De là, on doit avoir une belle vue sur la ville… parce que je pense qu’à présent, espérer observer le ciel de cet endroit, avec la pollution lumineuse, c’est un peu un rêve fou. Il ne me restait donc qu’à rentrer chez moi et à me préparer pour ma visite du lendemain.

Dimanche, je suis allé une nouvelle fois au musée russe (cela doit être la 5^ème fois depuis le mois de novembre) pour voir une intéressante exposition sur « le monde du travail vu par les artistes » (officiellement, cela s’appelle « hymne au travail » je pense) et qui présente toute une série de tableaux mais également d’affiches et de journaux de la période soviétique. A priori, ce n’est pas vraiment ma tasse de thé, mais comme les salles consacrées à la peinture soviétique étaient en travaux à chaque fois que je me suis rendu au musée, je me suis dit que cela valait la peine de visiter cette exposition temporaire. Il y avait là des tableaux digne de figurer dans le bureau d’un directeur d’Arcellor Mitall ou des Forges de Clabecq. L’acier, le charbon, les mineurs, les travailleurs modèles de l’Union Soviétique. Ce n’est pas forcément très sexy, mais cela représente bien une tranche d’histoire de la Russie, celle qui s’est déroulée après la révolution de 1917 et la guerre civile, les années 30 et 40, avec la course à l’industrialisation lourde, les projets pharaoniques de Staline. C’est d’autant plus important que cette période a eu une forte influence sur la modélisation du tissu économique russe. Cette politique d’industrialisation lourde produit encore ses effets aujourd’hui, et pas seulement en Russie, mais dans les autres pays de l’ex-empire soviétique. Comme vous le savez, c’est le parti qui contrôlait toutes les sphères de l’activité économique en Russie, mais également de la science. On peut dire que tout était imprégné de l’idéologie bolchévique. Si pour certains domaines bien précis, on peut dire que le système soviétique a enregistré certains succès, comme pour l’enseignement notamment, dans d’autres cas, ce fut une véritable catastrophe, allant parfois à contre-courant de l’histoire et du progrès. Saviez-vous par exemple que Staline fit interdire la génétique et la cybernétique ? Et que sans le « prétexte » de la bombe atomique, certaines branches de la physique comme la relativité générale et la mécanique quantique auraient également été mise à l’écart par le pouvoir soviétique.

Mais je reparlerai de ces anecdotes de la vie durant la période soviétique dans un autre article.

En face de l’exposition consacrée au travail, se tenait une expo d’art moderne intitulée « Le ciel dans l’art ». Comme vous pouvez vous en douter c’était beaucoup plus drôle. Beaucoup de bleu dans les tableaux, un peu de blanc aussi pour les nuages… Des photos très sympas aussi, bref assez éclectique comme exposition. Le plus drôle était sans doute la projection d’un documentaire sur les aurores boréales. Je me suis assis là deux minutes, c’était en effet très joli. Par contre, il y a des gens qui restaient là des heures, comme hypnotisés. Pour mon prochain voyage, il faut que j’aille voir les aurores boréales :-)

Comme vous aurez eu l’occasion de voir, le temps en Russie s’est sensiblement rafraîchi, abandonnant une zone de chaleur tropicale pour un temps plus conforme à la saison. A St-Petersbourg, qui au niveau du temps ne diffère pas beaucoup de Bruxelles, cela veut dire qu’après quelques journées de soleil, la pluie vous attend, prête à vous tomber dessus au moment le plus inopportun, c'est-à-dire, lorsque vous avez oublié votre parapluie chez vous. Après quelques centaines de mètres, et malgré le fait que je m’étais dépêché pour rentrer, je me suis fait

rattraper par une pluie digne de chez nous, drache nationale. Le temps que je trouve un endroit pour m’abriter, il était déjà trop tard, c’est pourquoi j’ai décidé de parcourir les quelques centaines de mètres qui me restaient sous la pluie, comme si je prenais une douche tout habillé.

L’accès gratuit aux musées et la grande diversité de ceux-ci, cela va me manquer quand je vais rentrer en Belgique.

Щелкунчик

2010-08-14T10:31:00.000-07:00

Pour lutter contre la chaleur estivale, pourquoi ne pas se plonger dans la magie et la féerie d’un conte d’hiver ? C’est ce que j’ai fait ce vendredi 13 août. Les superstitieux se seraient sans doute barricadés chez eux, mais vu la foule qui se promenait dans les rues hier, je suppose que les gens ici ne sont pas frappés par ce genre de superstition (par d’autres sans doute, vu le nombre d’icones que l’on retrouve un peu partout). C’est au théâtre Mikhailovski que je me suis rendu pour assister à la représentation de « Casse-Noisette », le célèbre ballet originellement chorégraphié par Lev Ivanov et dont la musique a été composée par Tchaikovski. Il a été présenté pour la première fois en 1892 à St-Petersbourg au théâtre Mariinsky. Comme je vous le disais précédemment, l’été est le moment où sont joués les grands classiques du ballet. Au théâtre Mikhailovski se produit actuellement une troupe de ballet (Jacobson Ballet) qui joue durant le mois d’août divers classiques comme Лебединое Озеро (Le lac des Cygnes), Щелкунчик (Casse-noisette), Ромео и джульетта (Romeo et Juliette) et Спартак (Spartacus).

Que raconte ce ballet ?

Pour une version détaillée de l’histoire, vous pouvez aller lire l’article sur Wikipedia ou pour les courageux lire le conte d’Hoffman (en allemand pour les très courageux)

Pour les autres, il s’agit d’un conte de noël dans lequel on parle des préparatifs de la fête, de mystérieux cadeaux qui s’animent comme par magie, de souris et surtout de rêves d’enfants… Comme pour le lac des cygnes, la musique a été reprise dans de nombreux films et en assistant au ballet, vous reconnaîtrez donc des airs familiers, comme par exemple celui-ci. Sachez enfin qu’en parlant d’adaptation, certaines musiques et scènes du ballet ont été reprises dans le film d’animation de Walt Disney « Fantasia ».

Mes impressions

Le lieu du spectacle joue évidemment un rôle dans le fait que vous apprécierez une pièce, un ballet. Je dirais que ce théâtre par sa beauté rajoute à la magie du spectacle. C’est un des théâtres impériaux (avec le Mariinsky et le théâtre Alexandriinsky) et les autorités locales ont su restaurés à merveille ce lieu culturel. Pour vous donnez une idée, la salle ressemble à celle de l’opéra de la Monnaie. Détail amusant, comme à l’époque du tsar la langue française était très appréciée et parlée à la cour et par l’aristocratie russe, les noms russes pour désigner les différents endroits de la salle sont des noms d’origine française : on parlera donc de parterre, de baignoire, de bel étage et de loge.Il n’y a que pour les étages supérieurs, là où les nobles ne s’aventuraient sans doute jamais, que les noms utilisés sont d’origine. A l’heure actuelle, même si le prix des places ici est beaucoup plus accessibles (il y a souvent des réductions pour les citoyens de la fédération de Russie), beaucoup de gens ne s’aventurent encore que dans les étages supérieurs. Pour ce spectacle-ci, il n’y avait malheureusement pas de réductions (je suis considéré comme un étudiant russe et par conséquent ai droit aux prix avantageux) mais le spectacle valait largement le prix que j’ai payé.

Une fois assis à ma place, et ayant remarqué qu’il y avait cette fois-ci beaucoup moins de touristes étrangers, je suis prêt à être émerveillé. Et l’on peut vraiment parler de féerie en ce début de spectacle. En faisant abstraction du monde qui nous entoure et en se concentrant sur le ballet et la musique, on se sent transporté au 19ème siècle, dans une riche maison bourgeoise où l’on termine les préparatifs de noël. L’histoire est censée se passer en Allemagne, mais moi cela m’a fait pensé à un noël anglais, à une ambiance comme décrite dans « Peter Pan ». Dehors il neige, à l’intérieur trône un grand sapin, une vingtaine d’enfants jouent et soudain arrive le moment de la distribution des cadeaux par l’oncle de la famille. Parmi les cadeaux un grand soldat de bois mécanique… qui durant la nuit s’animera dans les rêves de la jeune fille qui a reçu ce cadeau. Pour ceux dont l’imagination est plutôt orientée vers les choses anciennes, tout cela ressemble à une scène dans un magasin de jouets en bois du 19ème siècle. Pour ceux qui sont plutôt orientés films d’animation, imaginez-vous dans Toy Story. Par la suite, l’histoire se poursuit dans les rêves de la jeune fille, on voit apparaître les souris, les jouets commencent à s’animer… Dans un autre genre, on pourrait rapprocher cette féerie d’Alice aux pays des merveilles.

Encore une fois, c’est vraiment la musique qui a aidé à me transporter dans la magie de l’histoire. Je ne pense pas que la danse m’intéresse à ce point que pour vraiment apprécier certaines performances techniques des danseurs. C’est plutôt en regardant la scène comme un tableau, en le considérant dans son ensemble et en le voyant s’animer que la magie commence à mon sens à agir. C’est donc quand il y a un grand nombre de danseurs et ballerines sur scène et que la chorégraphie forme un océan de mouvements et de couleurs que je me laisse emporter par la féerie du ballet. Par contre quand il y a des performances techniques solo ou en duo, ce sont plutôt les gens du parterre qui applaudissent.

Dans l’ensemble j’ai vraiment beaucoup apprécié le spectacle et d’ailleurs je vous conseille d’aller voir ce ballet. Fred m’informait justement que se tiendra en décembre plusieurs représentations de ce spectacle à Bruxelles. Je pense que c’est réellement la période idéale pour aller le voir.

Quant à moi, vous serez dans quelques semaines si j’ai succombé à l’appel d’un autre ballet ou si je me suis tenu sage en attendant mon retour en Belgique.

Le lac des cygnes

2010-08-07T12:13:00.003-07:00

Même ceux qui n’ont jamais été voir ce ballet, ou n’ont jamais écouté la musique de Tchaikovsky chez eux, reconnaîtront cette musique en l’entendant ; il s’agit du « Lac des cygnes » (Лебединое озеро), ballet que j’ai été voir ce dimanche 1 août. Pourquoi un ballet me direz-vous ? La première raison est d’ordre purement pratique… En été à St-Petersbourg, la saison théâtrale s’arrête et ne recommence qu’en septembre, ce qui laisse le temps aux artistes de se reposer ou de partir en tournée participer à différents festivals. Lorsque Dan est venu il y a deux semaines, j’ai d’ailleurs raté le dernier opéra de la saison au Marinsky « Prince Igor ». Un conseil donc pour ceux qui viendraient ici pour profiter de la grande qualité de la scène théâtrale locale : en août, ça ne sert à rien de venir.

Ou alors, il faut être comme moi un peu curieux, ou amateur de ballet. Et pour ceux là, l’offre est abondante. Le jour où je me suis rendu au ballet, on proposait « Le lac des cygnes » dans trois endroits différents. C’est donc par curiosité que je me suis rendu au « Театр Музыкальной Комедии » (théâtre de la comédie musicale, en français) pour assister à mon premier ballet.

Et je n’étais pas le seul dans ce cas… c’est en effet par car entier que les touristes sont amenés au ballet. Dans mon théâtre, c’était principalement des touristes chinois. Moi qui avait fait un effort sur l’habillement, vu le lieu, il me semble que mes camarades étrangers n’ont pas eu la même délicatesse, en tout cas pas les Chinois ni les Anglais. Quelqu’un peut-il m’expliquer l’utilité de mettre des chaussettes quand on porte des sandales, et que par ailleurs il y a 25°C ? C’est très drôle, comme le théâtre accueille principalement des touristes en été, on y vend des cartes postales et d’autres souvenirs. En tout cas, le bâtiment est vraiment splendide, l’intérieur est aussi luxueux qu’un palais et la salle de concert magnifique. Je ne puis que vous recommander d’y faire un tour si vous passez par ici.

Quant est-il du ballet me demanderez-vous ?

Je partais avec un a-priori pas tout à fait positif, l’idée de regarder et écouter durant deux heures des danseurs faisant des pointes et autres gestes techniques sur de la musique classique ne m’inspirait pas beaucoup. Et bien j’avais entièrement tort. Dès le début, on se laisse emporter par la musique de Tchaikovsky et les mouvements harmonieux des danseurs et ballerines. En parlant de ballerines, certains se rappelleront sans doute le film « Les poupées russes » dont l’action se passe en partie à St-Petersbourg. Un des personnages tombent amoureux d’une ballerine russe en tournée à Londres et décide d’apprendre le russe avant de partir là-bas pour la séduire. Lors d’une des scènes, Xavier et William se retrouvent au ballet, Xavier essayant de reconnaître la future femme de William parmi toutes les ballerines… Et bien, à certains moments j’ai eu la même sensation… Durant certaines scènes, elles se ressemblaient toutes pour moi… Pour vous donnez une idée du ballet, voici une petite vidéo: seconde video

Je dois avouer que je n’ai pas vu le temps passer, en tout cas jusqu’à l’entracte. Par la suite, la musique est un peu moins prenante selon moi, mais cela reste très bien. Un détail assez amusant, c’est qu’il y a eu deux entractes. C’est un peu perturbant, car déjà les gens en temps normal ne savent pas très bien quand les différentes scènes se terminent et donc quand applaudir, alors un second entracte peut être la source de quelques cafouillages dans le public : c’est fini ou pas ? Je ne connais pas la fin de l’histoire donc comment savoir que c’est terminé ? Bizarre, il y a des gens qui semblent partir… De plus je n’ai pas bien compris pourquoi il y avait ce dernier entracte, vu qu’il ne restait pratiquement qu’une scène à jouer. Tout ça pour vous conseiller de ne pas trop vous pressez quand un spectacle semble se terminer, la vraie fin, c’est quand on apporte les fleurs aux artistes.

En résumé pour 600 roubles (15 euros) vous avez droit à un spectacle de grande qualité, dans un endroit fastueux. Si vous ajoutez à cela qu’il ne faut même pas se presser pour acheter les places 3 mois à l’avance (l’offre est pléthorique, donc si vous vous procurez les places la veille ou le jour même c’est encore bon), un excellent plan culture comme il en existe heureusement de nombreux ici à St-Petersbourg.

L'examen

2010-08-01T04:22:00.000-07:00

L’examen, c’est souvent une des seules raisons pour laquelle on étudie, en tout cas quand on est à l’école, et parfois encore à l’université. Pour moi, ce n’est évidemment pas le cas, c’est juste pour avoir un papier prouvant que je n’ai pas flâné ici pendant la moitié de l’année. C’est également un bon moyen de voir où j’en suis dans l’apprentissage du russe. Comme beaucoup de gens, j’ai décidé de passer l’examen correspondant au niveau européen B1 (ici il est appelé ТРКИ-1). C’est le plus souvent passé je pense, car c’est celui qui permet de postuler pour une place dans une université en Russie. Ici, contrairement à la Belgique, une fois son diplôme en poche, on ne peut pas rentrer dans l’université de son choix simplement car on le désire. Pour faire simple, vous pouvez postuler pour une des places gratuites dans l’université de votre choix, mais bien entendu le fait d’être accepté ou non dépendra de vos résultats à différents examens. Si vous n’êtes pas éligibles pour une des places gratuites, il vous reste la possibilité de payer un minerval mais là encore si vous êtes un mauvais étudiant, l’argent ne vous aidera pas. En tout cas, pas officiellement. Comme dans beaucoup de sphères d’activité, il y a toujours moyen de « s’acheter » un bon résultat. Pour moi, c’est un bon système (qui serait encore meilleur si il n’y avait pas le biais des résultats achetés) car il permet aux étudiants qui entreprennent des études de le faire en connaissance de cause. Cela évite également de nombreuses désillusions aux étudiants en fin de première année (cf. notre magnifique taux d’échec de 50%).

A ce propos, sans aller aussi loin que les examens d’entrée, il y avait dans « La Libre » un article fort intéressant sur un « test d’orientation » à faire passer aux étudiants en fin de secondaire (ici)

A la mi-juin, je me suis donc mis à réviser ma grammaire russe et à me préparer pour les différentes parties qui composent l’examen. Il y en a 5 :

a) Écrire une lettre d’une part et d’autre part formuler une réponse écrite (une page) par rapport à des questions concernant un texte à lire

b) Grammaire : il s’agit ici d’un choix multiple de 165 questions, à répondre impérativement en une heure. Vous avez donc tout intérêt à prêt car vous n’avez pas vraiment le temps de réfléchir aux questions.

c) Lecture d’un texte avec par la suite un questionnaire à choix multiple

d) Une partie orale avec des fragments audios à écouter

e) Conversation avec un examinateur

L’examen est étalé sur deux jours, le troisième jour, on connaît déjà son résultat (vive les questionnaires à choix multiples).

La première bonne nouvelle, c’est qu’ayant demandé une préparation spécifique pour l’examen, j’ai eu droit à des cours individuels, et c’est avec un grand plaisir que j’ai retrouvé Katia, mon professeur favori, avec qui j’ai passé les longs mois d’hiver à découvrir les joies de la grammaire russe. La seconde bonne nouvelle c’est que de ce fait, j’ai également largué mon groupe. Comme je vous l’expliquerai dans un autre article, le groupe s’était fort agrandi, passant de 3 étudiants à 5 et même 9 durant la seconde semaine de ma préparation. Ayant été bien préparé lors de ces derniers mois, je n’ai pas ressenti de difficultés particulières pour me remettre en tête toute la matière, le seul souci étant la gestion du temps. Ce qui est très bien aussi, c’est que la matière d’examen est très précisément exposée et disponible par tous, il n’y a donc aucune surprise à attendre de ce côté-là. En gros, on attend de l’étudiant qu’il connaisse parfaitement sa grammaire, qu’il puisse s’exprimer sur des sujets de conversation courant (son travail, sa famille, ses loisirs), qu’il comprenne des textes de longueur moyenne (une à deux pages) et qu’il puisse également parler de ses sujets au cours d’une conversation d’une dizaine de minutes. Durant ces deux semaines, j’ai donc passé des tests de grammaire, écrit de nombreuses lettres (pour couvrir tous les sujets demandés, donc à ma famille, mes amis, mon futur patron), beaucoup discuté avec mon professeur…

Après deux semaines, vint enfin le jour de l’examen, le dernier mercredi du mois de juin pour être exact.

J’ai eu droit à deux surprises ce jour-là : la première, c’est que bien qu’étant arrivé à temps à l’arrêt de bus, celui-ci n’est jamais arrivé. J’ai donc dû faire preuve d’un peu de débrouillardise pour en trouver un autre, qui allait dans la même direction (mais s’arrêtait avant le centre d’examen). La seconde surprise, c’est que je m’étais quelque peu trompé sur l’ordre des matières à passer… Je ne pensais pas devoir écrire ma lettre en premier lieu, à vrai dire, je pensais que c’était le second jour. Heureusement, cela n’a pas porté à conséquence, quoique mon résultat pour cette partie était moins bon que pour les autres.

Comme je vous l’ai mentionné, je passais l’examen de « premier niveau ». J’ai été étonné de voir que certaines personnes passaient les examens de second ou troisième niveau. Pour vous donnez une idée, le second correspond à un niveau obtenu après 5 ans d’études universitaires en Russie. Le troisième étant réservé aux traducteurs je pense. Je n’ose même pas imaginer le temps qu’ils ont passé à étudier la langue.

Une dernière chose qui m’a étonné, c’est que pour acquérir la nationalité russe, il faut également passer un test de langue, test qui est d’un niveau plus élevé que celui que j’ai passé. Je ne sais pas s’il existe des exceptions, et d’ailleurs je ne connais pas toutes les conditions pour l’acquisition de la nationalité, mais en comparaison de ce qui se passe chez nous, c’est assez strict je trouve. Et dire que certains se plaignent parce qu’on les invite à apprendre gratuitement le néerlandais pour favoriser leur intégration. Si vous voulez on peut toujours envoyer O. Maingain dans une école de langue en Sibérie, ça nous ferait des vacances et de plus il pourrait nous parler de la protection des minorités linkebeekoise dans la périphérie de Komsomol’sk na amure. ;-)

Après deux demi-journées d’examen, quelques heures d’attente, j’ai obtenu un joli listing avec mes résultats (moyenne de 96%, seule la partie « lettre » un peu plus décevante). Une semaine plus tard, j’ai même obtenu un joli diplôme, mais malheureusement sans la note finale.

En définitive, je conseille à tout ceux qui viennent apprendre le russe pour au moins un semestre de passer l’examen. Si vous voulez trouver un travail ici, ou en relation avec la Russie ou la langue russe, il vous sera sans doute beaucoup plus utile que n’importe quel autre diplôme venant d’une école de langue ou université. Vous avez au moins la preuve officielle que vous avez atteint un niveau dans la connaissance de la langue russe. De plus, même si cela demande une certaine préparation, ce n’est pas non plus hors de portée pour un étudiant plus ou moins consciencieux et appliqué.

Visite à Старая Ладога – Samedi 3 juillet 2010

2010-07-26T04:34:00.000-07:00

Aujourd’hui, c’est en dehors de la ville que je me rends, pour prendre part à une excursion organisée par l’école vers Старая Ладога. C’est un village situé à 125km à l’est de St-Petersburg où se trouve une ancienne place forte et où chaque année est organisé un festival que l’on appellerait chez nous « de type médiéval ». Pour ceux qui sont intéressés par l’histoire du lieu, c’est en 753 qu’a été fondée la ville. C’était un point de passage important pour les bateaux qui venaient de la Baltique et continuaient leur route vers Novgorod et Constantinople. Le lieu est considéré par certains comme la première « capitale » de la Russie.

Comme les trajets en Russie peuvent prendre un certain temps, et pour profiter pleinement de la journée, le départ est fixé à 8h. Bien entendu, le car n’est pas là et c’est donc avec un peu de retard que nous embarquons. Première surprise du jour, les organisateurs (vu le faible nombre d’étudiants intéressés dans l’école, c’est via un autre organisateur que nous sommes passés) avaient acceptés plus de personnes que de places disponibles dans le car. Certains ont donc dû se serrer ou rester debout durant le trajet. Heureusement, nous n’avons eu aucun problème pour sortir de la ville… Malheureusement, les embouteillages nous attendaient un peu plus loin sur la route.

Petite parenthèse sur l’état des routes en Russie. Il est déplorable. A croire que Michel Daerden dans sa quadruple casquette avait en charge les infrastructures russes (vu ce qu’il boit, il est tout à fait compatible avec les mœurs locales). Vous pensiez que les Russes de la classe aisée achetaient des 4x4 de luxe pour la frime ? Un peu, mais la raison principale, c’est pour affronter les nombreux trous dans la route. Si les routes étaient aussi bien entretenues que les autoroutes françaises, ils achèteraient sans doute plus de voitures de sport. Chaque weekend, de nombreux embouteillages se forment sur les routes quittant la ville pour des raisons aussi diverses que la différence de niveau à l’approche d’un passage à niveau (pas de talus), des trous dans la route forçant les voitures à un écart… Bien entendu, vous pouvez aussi rouler au pas à cause d’un automobiliste remorquant un autre et roulant à 20km/h.

Pourquoi avions-nous un embouteillage cette fois-ci ? Parce qu’ils ajoutaient deux bandes de circulation sur une distance d’un kilomètre ou deux. Résultat des courses, nous avons mis plus de 3 heures pour arriver à destination. Il était donc bientôt midi et j’en ai profité pour me prendre une petite brochette. Comme je vous l’ai mentionné précédemment, à cet endroit a été construit une forteresse au 8^ème siècle et durant ces deux jours, des figurants rejouaient les différentes scènes de la vie quotidienne à cette époque. Le premier spectacle auquel nous avons eu droit a été l’arrivée des vikings sur les rives du fleuve et bien entendu la tentative par la population locale de les repousser. Chaque enfant rêve de jouer au chevalier avec une épée et un bouclier et ici les « grands enfants » étaient ravis, qui de pouvoir attaquer, qui de pouvoir repousser l’assaillant à l’eau. Dans la forteresse même, se tenait un autre spectacle. Ici encore il s’agissait de montrer comment se comporter les guerriers à cette époque-là. Encore une fois, plusieurs scènes de combat ont été rejouées, mais pour que le public se sente plus impliqué, on l’a également fait participer. Qui voulait pouvait donc prendre un bouclier et foncer vers l’ennemi, prêt à tenir fermement ses positions. Cela a surtout amuser les groupes d’enfants, qui s’en donnaient à cœur joie. Dans la forteresse avait été également construit une fort jolie église. Du haut de la place forte, on avait une vue sur le fleuve. Après avoir fait le tour des lieux, nous avons été mangé dans un restaurant local. Par la suite, nous nous sommes rendus sur une grande plaine, où se tenaient également des démonstrations de combats mais également un marché. Comme vous avez pu le voir sur les photos, ici également les protagonistes s’en donnaient à cœur joie et ne ménageaient pas leurs peines pour rendre le spectacle le plus réaliste possible. J’aurai bien goûté aux boissons artisanales (du Квас notamment) mais vu la file, j’ai décidé de m’en tenir à l’eau de source.

Ce qui m’a le plus marqué je pense, c’est la beauté et le calme des lieux. J’ai d’ailleurs photographié quelques maisons le long du fleuve, près du monastère. Cela doit être bien agréable en été de passer le weekend ici, même si je ne pense pas que la nage dans la fleuve soit conseillée.

Après une agréable journée, il est déjà temps de rentrer en ville. Encore une fois, nous n’avons pas eu de chance. Malgré l’heure tardive, nous avons retrouvé les mêmes embouteillages qu’à l’aller. A croire qu’ils travaillent toute la nuit pour construire cette route. Bref, il a à nouveau fallu 4 heures au car pour arriver à destination. Si on compte le temps de trajet aller et retour, on se rend compte que j’ai passé plus de temps dans le bus que dans la ville même ; c’est plutôt décevant. Heureusement, cela m’a permis de rattraper mon retard dans l’écoute de tous les podcasts de « «La première » et « Pure FM »… Après ça, je n’ai pas pu écouter mon Ipod pendant deux jours…

Un conseil donc pour ceux qui viendraient en Russie et voudraient visiter la campagne russe : prenez le train. « Grand corps malade » dans son slam conseillait plutôt les voyages en bus, mais vu l’état des routes en Russie, je vous conseille le train. C’est parfois lent, mais au moins, on sait à quelle heure on arrive, ce qui permet de planifier quelque peu le voyage.

Visite à Tsarkoe Selo - Samedi 10 juillet 2010

2010-07-19T08:13:00.000-07:00

Il y a de cela quelques mois, je vous avais déjà parlé de cet endroit. C’est un des trois palais situés à la périphérie de la ville, construit au 18^ème siècle par l’architecte italien Rastrelli et ressemblant comme deux gouttes d’eau au palais d’hiver (Ermitage). Par la suite, le célèbre poète Poushkine a étudié dans les environs et à également passé une partie de sa vie, raison pour laquelle on a rebaptisé la ville de son nom.

L’avantage de venir en hiver en Russie, c’est que vous pouvez visiter l’intérieur des palais à votre aise, sans devoir faire trop de file. Il y a tellement de monde qui souhaitent le visiter que l’on a instauré des heures pour les groupes et pour les visiteurs individuels. Cette fois-ci, je n’étais pas venu voir le palais, mais le parc. Le but avoué en construisant cette édifice avait été de construire le plus beau palais au monde (en copiant le palais de Versailles), vous pouvez donc vous imaginer qu’ils n’ont pas laissé les jardins autour en friche…

Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, laissez-moi vous raconter mon voyage jusque là.

M’étant déjà rendu sur les lieux en hiver, j’étais assez confiant de trouver sans trop de détours le parc. J’avais choisi la journée de samedi car c’était la plus fraîche de la semaine : on annonçait seulement 26°C à l’ombre, pour peu, on aura mis un pull. Je pars donc en début d’après-midi, pour un trajet d’une heure en métro et bus, afin de rejoindre le parc. Arrivé à la station de métro, je vois le bus qui m’attendait, bref tout allait bien. Grâce à ma connaissance du russe, je savais même lire le nom des différents arrêts, bref, dans peu de temps, j’allais me retrouver à flâner dans le parc.

Et bien non… Le sort en a voulu autrement… Bien qu’ayant regardé attentivement la route, je me suis retrouvé à Pavlovsk, le second château, construit par Catherine II pour se débarrasser de son fils Paul. Pour la petite histoire, le château de Pavlovsk a été construit en retrait de celui de Tsarkoe Selo par rapport à la ville, et ce pour une raison bien simple : Catherine II voulait avoir un œil sur son fils, sans pour autant l’avoir dans les pattes, mais comme elle voulait contrôler ses déplacements, elle a fait en sorte que lorsque le futur Paul Ier devait se rendre dans la capitale, il soit obligé de passer devant son palais à elle. Tout ça pour vous dire que j’avais dépassé mon objectif, et tel Paul Ier, je devais faire marche arrière pour arriver à l’endroit désiré. J’ai donc repris le bus, en regardant à nouveau attentivement le nom de chaque arrêt, et malgré cela, je me suis à nouveau trompé !!!

Comme dans tout bon tour de magie, vous allez me dire qu’il y a un truc. Je ne pouvais pas avoir raté à deux reprises l’arrêt sans que quelque chose d’autre m’échappe.

Ce qui m’était sorti de la tête, c’est qu’en hiver, je ne me suis pas arrêté à la station « Tsarkoe Selo » ou « Poushkine ». L’arrêt ne pouvait forcément pas s’appeler « gare de Poushkine »

Lassé par les trajets en bus, je me suis mis à marcher vers la ville, son palais et son parc. Et là, j’ai compris quelle avait été mon erreur. Le bus s’arrête bien à la gare, mais derrière celle-ci. Impossible si on ne connaît pas l’arrêt de devenir que c’est bien là qu’il faut descendre.

Après deux trajets de bus, j’étais tellement furieux contre moi-même que malgré la distance, j’étais bien résolu à ne pas prendre le bus à nouveau. Par conséquent, c’est seulement une heure et demie plus tard que je me suis retrouvé devant l’entrée du parc. Heureusement pour moi, celui-ci est ouvert assez tard (jusque minuit il me semble) et j’ai donc pu acheter une place. Ici encore, ce fut toute une aventure. En général, en montrant ma carte d’étudiant, j’ai droit à une très forte réduction ou l’entrée gratuite. Ici, et c’est bien la première fois, on m’a posé de nombreuses questions sur l’école, sur les études que je faisais ici. A croire qu’ils pensaient que j’avais falsifié ma carte d’étudiant. Résultat : j’ai payé le prix «étudiant étranger », la honte… A croire que je ne parle pas assez bien le russe…

Après toutes ses aventures, je suis enfin rentré dans le parc, et je peux vous dire que cela en valait vraiment la peine… Comme vous pourrez le voir sur les photos, il s’agit d’un jardin à la française, avec en son centre un grand lac artificiel ainsi qu’une île. Le parc est bien évidemment pourvu de divers pavillons, histoire de pouvoir prendre le thé ou comploter à son aise. Plusieurs monuments commémorent de grandes batailles, notamment la victoire sur les Turcs.

Dans le parc, malgré un nombre élevé de visiteurs, le calme règne, tout invite à se détendre, se promener, simplement profiter du beau temps pour flâner. J’y suis resté plusieurs heures, et c’est seulement vers 20 heures que j’ai repris le bus (le bon cette fois-ci) vers la ville.

Pour la petite histoire, j’y suis retourné une semaine plus tard avec Dan qui était en visite ici. En plus d’éviter de me tromper de bus (c’est le 545 qu’il faut prendre) j’ai en prime réussi à me faire passer pour un étudiant russe et obtenu l’entrée gratuite. Tout n’est donc pas perdu, en faisant des efforts et avec du personnel conciliant, je peux encore me faire passer pour un étudiant russe. Dan quant à lui s’est fait passé pour un étudiant étranger.

Début mars

2010-04-25T11:08:00.001-07:00

Semaine du 8 mars 2010

Dernière semaine avant le départ en vacances de mon professeur, pour un repos bien mérité en Egypte. Je pense que c’est durant l’hiver que l’on doit le plus entendre que Санкт-Петербург est la grande ville la plus au nord sur terre. En effet, elle abrite 5 millions d’habitants et se trouve à la même latitude que les villes d'Oslo et de Stockholm ainsi que du sud de l'Alaska ou de la pointe sud du Groënland (dixit Wikipedia). Les gens souffrent donc ici, comme en Finlande d’ailleurs d’un manque de soleil durant les longs mois d’hiver (vous vous rappelez, le soleil qui se lève vers 10h et disparaît vers 16h). Raison pour laquelle sans doute les voyages en Egypte et Turquie sont tellement prisés. Une autre raison est que vu la difficulté pour obtenir un visa pour les Russes, les pays qui n’appliquent pas de politique de visa pour les Russes sont donc très prisés par ceux-ci. Si vous voulez savoir où rencontrer des Russes en vacances, il vous suffit de savoir quel pays ne leur demande pas de visa. Autre raison pour laquelle le repos de mon professeur est amplement mérité est que cela fait maintenant bientôt 3 mois que nous avons cours ensemble ;-). Pour ma part, je dois me rendre en Belgique à la fin de cette semaine pour régler un nouveau problème administratif (carte d’identité perdue fin décembre). Heureusement, j’y vais également pour un événement plus sympathique, à savoir l’anniversaire de Guen, son entrée dans le club des trentenaires. A l’école, comme je manquerai les cours lundi et mardi prochain, j’ai droit à une double dose de cours cette semaine-ci, pour compenser. J’ai d’ailleurs l’impression d’avaler des tonnes de grammaire et de vocabulaire. Le fait d’être seul est bénéfique à ce niveau, même si parfois, un bon débat me manque. Bientôt, je vais avoir terminé les 3 livres d’apprentissage du russe, ceux que j’aurais dû parcourir en 3 ou 4 ans si j’étais resté en Belgique et avais poursuivi mon apprentissage au centre culturel. C’est fou le temps qu’on peut gagner en se rendant dans le pays pour apprendre la langue au lieu de rester en Belgique. De ce point de vue-là, je ne regrette aucunement mon choix… d’ailleurs, je ne le regrette à aucun point de vue.

Vendredi soir, je vais encore boire un verre avec d’autres étudiants. Je ne pense pas que je vous ai déjà parlé du Дача. C’est un bar,où l’ambiance est fort sympathique, toujours plein le weekend, rempli d’étudiants, russes pour la plupart et étrangers. Le genre d’endroit où vous êtes toujours sûr de retrouver des amis et de passer un moment sympa dans la bonne humeur et la décontraction. Seul bémol : ne pas être claustrophobe (trop de personnes pour la capacité réelle du bar) et ne pas être allergique à la fumée (mais ça c’est souvent dans les bars). Durant les mois d’hiver, je teste d’ailleurs pour vous le « je danse avec des chaussures de marche ». Au départ, c’est assez déconcertant, mais après cela comporte quelques avantages, comme le fait de pouvoir se faire marcher sur les pieds sans problèmes :-) Bien entendu, pas la peine de vouloir faire un « moonwalk » vous n’y arriverez pas, mais avec un peu d’entraînement, on ne sent quasiment plus que l’on porte ces horribles chaussures.

Le samedi, je prends donc l’avion dans l’après-midi pour arriver dans la soirée à Bruxelles. Et me rendre quasi directement à l’anniversaire de Guen (si ça c’est pas du dévouement ;-), où j’ai la joie de tous vous retrouver, et de vous raconter mes passionantes histoires. Un bon point pour la musique et le bar Guen… Un bon point à Fred pour le super cadeau d’anniversaire… Un bon point à tous d’avoir été là pour se retrouver (en général c’est dur d’accorder les agendas, ici tout le monde quasiment était présent dans la même salle.

Semaine du 15 mars 2010

Le 15 mars, je me rends à la maison communale pour demander ma carte d’identité, ce qui je le rappelle était la raison officielle de mon retour. Comme à mon habitude, j’arrive relativement tôt au guichet du service à la population et remplis toutes les formalités. La bonne nouvelle est que je ne serai pas obliger de revenir en Belgique pour réceptionner ma nouvelle carte d’identité. Le côté frustrant est que chaque fois que je reviens, la formalité administrative pour laquelle je reviens dure chaque fois au maximum 10 minutes, ce qui fait un peu cher la minute administrative. Mais bon, cette fois-ci j’ai réussi à combiner mes formalités administratives avec une super anniversaire.

Sur les bons conseils de ma maman, je me rends également chez le médecin, qui m’apprend que je ne suis pas vraiment guéri. Je vous épargne les termes techniques, mais en gros, l’infection à l’oreille n’a pas disparu comme par enchantement, le problème aux bronches n’ont plus. Bref, je repars en Russie avec quelques médicaments supplémentaires. Je pense honnêtement que quelques degrés en plus au thermomètre m’aideraient plus que ces médicaments, mais comme on dit ici « Что же делать » (que faire ?). Ici les microbes sont donc plutôt tenaces, et je pourrai donc dire quelques semaines plus tard que j’ai survécu à l’hiver russe :-) (Я пережил русскую зимну)

Le 16 mars, je reviens donc à St-Petersbourg, je retrouve ma famille d’accueil, l’accueil enthousiaste du chien, les plats un peu trop caloriques de la maman, l’hiver russe toujours aussi rude. En même temps, comme tout bon étudiant qui se respecte, je fais mes devoirs, ceux qui étaient prévus pour ce weekend, mais bon comme nul n’est parfait. En effet, quand je rentres à Bruxelles et que je vais donc ne pas avoir la possibilté de parler russe durant quelques jours, mon cher professeur me prépare quelques exercices supplémentaires, histoire que je n’oublie rien de ma grammaire. Bref, j’ai toujours pour 3 jours de devoir, que je fais toujours l’après-midi de mon retour.

Le 17 mars, je ne le sais pas encore, mais ce sera mon dernier jour (en tout cas pour l’instant) avec mon professeur de russe. En effet, elle part demain en vacances pour une dizaine de jours et entretemps, j’aurai un autre professeur. Encore une fois, comme elle est très prévoyante, elle m’a gentillement préparé une foule de choses à faire pour le lundi suivant. Et ça tombe très bien, car comme on venait justement d’apprendre ce jour-là les différentes formes du participe, je vais pouvoir m’entraîner comme un vrai sportif cérébral (je ne sais pas si le terme existe, un champion de Sudoku ou de mots-croisés est-il un sportif ?). Contrairement à la langue française, en russe, on utilise assez peu les participes dans la langue parlée. Ils sont principalement utilisés dans la langue écrite, et encore, c’est le signe d’une éducation supérieure. En résumé, si vous avez été à l’université, vous utiliserez les différentes formes du participe à l’écrit, car durant vos années d’université, on vous aura poussé à le faire. Par contre, à l’oral on utilise très souvent une autre formulation. Et quand vous savez comment ils se forment vous comprenez aisément pourquoi on ne les utilise qu’à l’écrit.

Comme en français, on distingue le participe présent et passé. Ensuite, dans chaque catégorie, on distingue la forme active de la forme passive. Bien entendu, les verbes du premier et du second groupe forment leurs participes différement et on ajoute à cela quelques exceptions. Bref, ce n’est pas toujours simple à former, encore moins à prononcer (en tout cas pour moi) et enfin on l’accord bien entendu avec le nom auquel il se rapporte. Contrairement au français, il n’y a heureusement pas 200 règles d’accord différentes, mais il y a toujours bien moyen de s’amuser, je vous rassure.

En quittant le cours ce mercredi 17 mars, je m’imagine donc libre comme l’air pour les 4 prochains jours, libre de gérer mon temps comme je l’entends, de réviser ma grammaire et en même temps, si le temps est clément de me balader en ville. Et pourtant, comme si je le sentais, je reste un peu plus tard ce jour-là après les cours. Et voilà que ma chère Anna, notre charmante secrétaire vient me prévenir que quelqu’un a téléphoné à l’école pour savoir si elle pouvait apprendre le français, que l’on lui a naturellement répondu que c’était possible et surtout qu’elle arrivait dans 15 minutes. Je dirais que c’est un peu typique de la mentalité russe, de savoir vendre à merveille les compétences de quelqu’un, sans que celui-ci ne soit réellement au courant et sans qu’il ait vraiment toutes les compétences requises pour la fonction ;-). Je vais donc devoir m’improviser professeur de français et apprendre un peu sur le tas, par la pratique, comment donner cours.

Me voila donc, 15 minutes plus tard, en train de discuter avec ma future étudiante, pour savoir ce qu’elle recherche exactement, quel est son niveau en français et quand elle veut commencer. Mon étudiante, Yana, souhaite se rendre l’année prochaine en France, dans le cadre d’un échange d’étudiants entre universités (un peu comme un Erasmus) et pour ce faire à besoin de se perfectionner en français avant de rentrer à l’université. Une des raisons pour laquelle elle se rend à l’école, en plus de pouvoir profiter de mes conseils avisés et de mon aura réconfortante (mais cela vous n’en doutiez pas j’en suis certain ;-) c’est que l’école peut lui fournir le document nécessaire pour que tout soit en ordre au niveau des papiers avec son université. Elle paie pour les heures de cours, et comme nous sommes certains de son potentiel, on lui accorde déjà le précieux sésame, en tout cas c’est ce que j’en ai compris, et c’est ce qui explique sans doute qu’elle a dû s’engager pour 100 heures de cours. Vous vous ferez donc votre propre opinion sur les pratiques en cours en Russie, pour ma part, je trouve cela un peu étrange. Néanmoins, j’accepte de lui enseigner le français, en échange, je recevrai des heures de russe. Il n’empêche que je suis un peu paniqué, n’ayant jamais enseigné quelque matière que ce soit. Je pars donc à la recherche d’un livre pour enseigner. Je fais plusieurs librairies mais peu d’ouvrages me plaisent réellement. En tout cas, je ne trouve pas de « méthode de français » qui soit à mon goût. Je me rabats donc sur un livre de grammaire (exercices + tableaux de conjugaison) et le soir, je commence à chercher sur internet tout ce qui pourrait m’aider pour construire mon cours. Grâce entre autre à ma sœur, j’établis un plan des premières leçons.

Jeudi 18 mars 2010

On peut dire que cela démarre fort au niveau des cours. Mon étudiante, très motivée, voulait déjà commencer les cours hier, mais j’ai heureusement obtenu un délai de quelques heures, afin de préparer de manière consciencieuse la première leçon. Le fait d’apprendre le russe m’aide d’ailleurs grandement, je peux en effet reprendre en partie l’architecture de mes premières leçons. On commence donc par les présentations. Cela me permet d’évaluer son niveau et d’en connaître plus sur elle.

Yana est chanteuse de jazz, étudiante en faculté de philo à l’université de St-Petersbourg et à présent, étudiante à l’école de langue « Extra-Class » avec comme professeur, Vincent ;-). A l’université, elle étudie l’influence réciproque des musiques européennes et américaines sur la musique russe. Elle donne des concerts assez régulièrement dans des salles et cafés en ville. Si vous êtes curieux, elle a un site web où elle présente ses différents projets musicaux : http://www.yanafortep.com/

Vendredi 19 mars 2010

Les cours continuent… Nous avons convenu d’un horaire assez ambitieux, puisque nous sommes censés avoir cours chaque jour. Hier et aujourd’hui, ça ne pose pas de problèmes, vu que je n’ai pas cours de russe, mais je commence déjà à me demander comment ce sera la semaine prochaine. Preuve de sa motivation, elle m’a demandé des articles à lire concernant la musique ou la culture en général. Nous continuons également à explorer les différents points de grammaire. Le problème ici est que comme elle a déjà eu des cours de français, je dois vérifier qu’elle maîtrise la grammaire, en utilisant des exercices récapitulatifs. Et c’est assez étrange comment fonctionne la mémoire, car elle maîtrise certains points compliqués et fait parfois des erreurs pour des choses assez simples.

on progresse, on progresse ;-)

2010-04-21T12:35:00.000-07:00

A ce propos, j’ai entendu une histoire intéressante par rapport aux investissements réalisés là-bas. Comme tout le monde a pu se le rendre compte avec les précédentes olympiades, c’est avant tout un gouffre financier avant de se transformer parfois en réussite médiatique et en retombées économiques incertaines pour le pays organisateur. Il suffit de voir ce qui subsistent des installations sportives des JO d’Athènes pour se faire une idée. Donc, c’est toujours le bienvenu quand des opérateurs privés investissent dans les infrastructures de la ville organisatrice. A Sotchi, c’est un oligarque russe qui a investit dans des complexes hoteliers. Certains diront que l’immobilier a toujours servi à blanchir de l’argent pas toujours propre, ce qui est vrai, mais ici ça s’est passé un peu autrement. Au départ, notre oligarque avait investi dans un complexe hôtelier en Turquie, ce qui n’avait pas vraiment plus au pouvoir en place à Moscou. On lui a donc gentillement fait savoir qu’il ferait mieux d’investir en Russie, et d’ailleurs pourquoi pas à Sotchi. Comme moyen de pression, on n’a simplement appliquer la loi à la lettre par rapport à ses activités ici et on lui a sans doute fait remarquer que l’origine de son argent était un peu douteuse. C’est sans doute anecdotique, mais cela montre bien l’autoritarisme dont font parfois preuve les dirigeants ici.

Vendredi 19 février 2010

Aujourd’hui je me suis levé plus tôt (8.30, mais que fait la police, le soleil n’était même pas encore levé) pour ne pas arriver en retard comme la veille et surtout pour investir la salle de bain en premier. C’est donc mon hôte qui a attendu pour prendre son bain (« Aristocrate »). Et je dois dire que mon plan a fonctionné ;-) J’ai pu sans problème prendre ma douche, manger mon omelette et prendre le métro jusqu’à l’école.

Petite surprise en rentrant de l’école, les parents de mon hôte, qui préparent si bien à manger sont partis avec le chien. Je vais donc tester pour vous « La vie dans mon appartement avec un jeune de 25 ans et sa copine »

Les parents sont partis, ainsi que leur chienne, Alda. Quand je rentre à la maison, en général, le chien me saute dessus en signe d’accueil chaleureux. Ce ne sera donc plus le cas durant quelques jours. Comme je vous le disais quelques phrases plus haut, lorsque les parents de mon hôte ne sont pas là, sa copine emménage pour quelques jours dans l’appartement. Peut être que lorsqu’il n’acueille pas des étudiants étrangers, elle vient plus souvent. Je n’ai pas vraiment chercher à savoir mais à mon avis ce n’est pas le cas.

Ce soir, ce sera « soirée XBOX 360 ». Moi qui n’ai joué avec une console que deux ou trois fois dans ma vie, ça promet. Et en effet, le résultat est fidèle à ce que j’attendais : je suis mauvais ;-) J’ai joué à un jeu de tir (Gears of War 2) et heureusement que ce n’était que l’entraînement car sinon je me serais fait tué en moins de cinq minutes. Il y a trop de boutons sur cette manette !!! En plus, on peut faire tellement de choses avec son personnage à présent, le déplacer dans toutes les directions, sauter, s’accroupir et j’en passe… Le début est donc assez laborieux, j’essaye chaque bouton l’un après l’autre et heureusement je ne blesse pas mes coéquipiers en leur tirant dessus par mégarde. C’est avec nostalgie que je repense à mes premiers jeux vidéos en 2D… A l’époque, on ne se plaignait pas des temps de chargement sur un Amstrad 64… On allait se préparer une tasse de thé, se regarder un dessin animé japonais proposé par Dorothée et ensuite, après 20 minutes, on pouvait enfin s’éclater sur un jeu tellement pixelisé que l’on devait avoir une imagination immense pour se représenter l’action qui était censé se dérouler sous nos yeux. On ne changeait pas d’armes toutes les trois minutes, le jeu était linéaire (de type plateforme) et le boss de fin de niveau ne prenait pas trois fois la place de notre héros à l’écran. Ne vous en faites pas, à l’époque, je n’étais pas très bon non plus à ce genre de jeux, comme quoi, on ne se refait pas ;-)

Samedi 20 février 2009

Première constatation : si je veux prendre mon petit-déjeuner le matin, il va falloir que je me le prépare moi-même, car vu l’heure à laquelle mes hôtes se réveillent, j’aurais déjà eu le temps de préparer un repas 7 services avant que quelque chose ne bouge dans l’appartement. Ce n’est pas plus mal, finalement j’ai tout de même 32 ans et il est temps que je sois indépendant et puisse me débrouiller dans la vie ;-) De plus, je peux ainsi mettre ce que je veux dans mon omelette du matin. Pour être honnête, je mets surtout ce que je trouve dans le frigo, saucisson, fromage, patates… Un bon petit-déjeuner pour partir du bon pied, c’est important, surtout que vu mon état de semi-maladie prolongée, c’est bien de prendre des forces le matin.

Sinon vivre avec un jeune couple, ça a bien entendu des bons et des mauvais côtés. Les bons côtés c’est que de temps en temps, ils invitent des gens intéréssants à la maison, avec qui faire connaissance et discuter. Un autre bon côté est que contrairement à mon ancienne logeuse, ce ne sont pas eux qui vont me faire une remarque quand je sors de l’appartement, pour aller boire un verre ou pour aller à la bibliothèque (Oui mon ancienne logeuse m’a un jour reproché d’aller trop souvent à la bibliothèque, d’étudier trop… Elle m’a même un jour dit : « fais comme chez toi ! Si tu veux inviter des amis, pas de problèmes, tu ne vis pas dans un monastère. En effet, mon logement était loin de ressembler à l’abbaye de Maredsous , d’une part l’endroit n’était pas vraiment un havre de paix et de quiétude et d’autre part, personne ne brassait de la bière dans la cave). D’un autre côté, vivre avec un jeune couple c’est aussi embêtant quand ils ne sont pas d’accord, quand ils se disputent. Je dois dire que même si le gars a quelques défauts, dont un commun à beaucoup de Russes qui est de boire beaucoup, tout en restant sobre (un grand paradoxe des Russes, ils boivent beaucoup mais cela ne semblent pas affecter leur comportement, en tout cas pas avant d’avoir bu beaucoup) il est plutôt sympa comme gars et ça m’énerve quand j’entends la voie stridente de sa copine.

Au fil du temps, je vais me rendre assez vite compte de l’horaire de la semaine quand je vis avec ce jeune couple. En résumé, quand il y a match de foot, mon hôte le regarde. D’ailleurs, il télécharge tous les matchs d’Arsenal et les regarde en général le dimanche, parfois en invitant des amis. Cela donne donc une après-midi « foot » XBOX 360 et match à la TV. Pour moi qui suit un grand amateur de foot, c’est un vrai régal ;-) D’ailleurs, savez-vous pourquoi la plus des gens ici soutiennent Arsenal ? Certains diront que c’est mieux que de soutenir Chelsea (qui appartient à un oligarque russe). En réalité, c’est principalement parce que la star russe du football, Arshavin, joue là-bas.

Une autre chose que j’ai remarqué ici est la dépendance de certaines personnes aux réseaux de socialisation. En Russie, ce n’est pas facebook qui est le plus populaire, mais bien « vkontakte ». Il s’agit de la même interface (jusqu’à l’utilisation de la couleur bleue) et plus ou moins des mêmes services et applications idiotes mises à la disposition des utilisateurs. A noter qu’ici, ça spamme beaucoup plus que sur facebook. En une journée, on reçoit en moyenne 10 à 15 invitations pour une fête ou un groupe quelconque. Après quelques semaines d’utilisation, je peux dire d’une part qu’en Russie tous les jeunes ont un compte sur ce site d’une part et d’autre part qu’ils exposent encore plus leur vie privée que sur facebook. Je ne connais pas la taille des serveurs qu’ils utilisent, mais vu la quantité de photos et vidéos postées sur le site, elle doit être gigantesque. Et mes hôtes ainsi que leurs invités utilisent également beaucoup ce site. C’est étonnant au départ quand les gens qui arrivent ici demandent avant tout autre chose s’ils se peuvent connecter à leur compte vkontakte, plutôt que par exemple demander quelque chose à boire. ;-) Bref, les semaines « foot » vont se succéder avec des semaines plus calmes

Остров сокровищ

2010-03-05T10:14:00.001-08:00

В три часа наш герой приходит в порт. В городе, на улице, он мог слышать шум разговоров в баре, смех пьяных рыбаков. Сейчас всё спокойно, он только слышит шум волна. Он проходит мимо кораблей но он не видит таинственного незнакомца. Он ждёт там двадцать минут. Наконец незнакомец приходит. Когда он подходит к нашему герою, тот спрашивает, почему он опаздивает. Незнакомец отвечает, что рыбаки ещё не пьяны и он не мог уйти. Корабль находится недалеко от них. Они входят на корабль и наконец могут упдыть из порта. Сначала всё в порядке, но герою кажется, что незнакомец его интересуется рюкзаком. Наоборот, наш герой тоже итересуется незнакомцем. Он думает, почему он согласен довезти его до острова, почему он не боится других рыбаков. Время идёт, и они скоро подплывут к берегу. Из-за жары и влажности наш герой уснул. Сейчас таинственный незнакомец думает, что он может сделать, что он хочет. Он осторожно берёт рюкзак и начинает смотреть, что внутри. Неожиданно он слышит шум. Може быть наш герой просинается? Ему страшно. Ему нужно принять решение. Если наш герой видит его с рюкзаком, он поймёт, что делать. Бегер не очень делако и он может плыть туда. Он решает бросить корабль и нашего героя. Когда он встанет, он уже найдёт сокровище. Он уплывает с корабля на остров и оставляет нашего героя одного. Но наш герой всегда спит и ничего не слышит. Через три часа он встаёт и видит, что незнакомец ушёл с его рюкзаком. По счастливой случайности, карта не была в рюкзаке, он всегда носит её с собой. А ещё он доплывает до острова. Он помнит, что ему нужно обплыть остров слева и потом нужно быть осторожным с акулами. Сейчас он попробует водить корабль.

Если вы прочитаете следующую часть, вы узнаете, удастся ли нашему герою доехать до пляжа.

Конец третьей части

Несмотря на свою смелость и на свою волю, нашему герою трудно управлять кораблём. Он никогда не учился управлять, поэтому он тратит много времени и энергии, чтобы доехать до острова. Наконец он доезжает до острова через много часов борьы. Когда он выходит из корабля и гуляет на пляже, он не видит следы на песке таинственного незнакомца. Пляж необитаемый и наш герой не знает, куда он пришёл. Он смотрит карту : клад находится на севере острова. Он должен найти реку, которая течёт из вулкана. Кажется, что сокровище находится в пещере. Он решает направиться к вулкану и входит в лес. У него был компас в сумке, но сейчас ему нужно ориентироваться по солнцу. К сожалению, деревья высокие и поэтому нашему герою трудно перейти через лес. А ещё природа кажется враждебной и он идёт медленно и осторожно. Погода жаркая и влажная, дорога трудная и зыбкая из-за пышной растительностии. Наш герой бежал три часа и он наконец подошёл к вулкану. Он выходит из леса и видит вулкан. Сейчас он может ориентироваться по солнцу и решает ойти вулкан слева, чтобы найти реку. Он ещё идёт час и он наконец слышит шум реки. Река широкая и шумная. Сейчас он идёт вдоль реки. Он прошёл три километра. Всё тихо, но кажется, что кто-то следит за ним. Иногда он останавливается и смотрит вокруг себя, но он никого не видит. Может быть, таинственный незнакомец не умер. Он высокий и сильный человек, выглядит решительным и практичним. Он уверенно доехал до острова, ждал нашего героя и потом выследил его, чтобы найти клад. Наш герой прошёл пять километров и нашёл мост. По-карте, ему нужно перейти мост и продолжить идти ещё три километра. Когда он доходит до моста, он видит на другой стороне моста таинственного незнакомца. Что делать? Убегатьь? Незнакомец выглядит быстрым и сильным. Драться? Наш герой умиый и смелый человек, но он не сильный. Кажется, что хитрость – один союзник нашего героя. Сейчас ему нужно быстро решить, что делать. Незнакомец уже переходит через мост. Он подходит к нашему герою.

Что сделает наш герой? Вы узнаете, если вы прочитаете следуюшую часть.

on avance dans le mois de février

2010-02-28T08:47:00.001-08:00

Lundi 08 février 2010

Hier soir, mon grand-père est décédé. Il avait 94 ans. Il était heureux que je voyage tellement, que je découvre d’autres cultures, d’autres pays, que je rencontre d’autres gens. Il a bien vécu je pense et c’est le principal. Je vais peut être me faire un peu philosophe ici, mais la mort, cela nous rappelle l’importance de la vie. Si nous étions immortels, quel intérêt de découvrir le monde, de vivre pleinement sa vie… On peut toujours repousser cela au lendemain. Le fait que la vie est un début et une fin nous montre bien qu’il faut en profiter, faire ce que l’on désire, ne pas remettre au lendemain ce que l’on veut faire aujourd’hui. Personnellement je ne crois pas vraiment à une vie après la mort, à une réincarnation. Je ne sais pas très bien pourquoi on est ici sur terre, mais comme nous sommes là, autant en profiter et expérimenter la vie ici. Personne ne sait ce qui se produira plus tard.

Mardi 09 février 2010

J’expérimente pour vous « l’infection ORL de longue durée ». En revenant de Bruxelles, je me suis bien rendu compte que j’avais pris un peu froid, mais pas très grave. Bien entendu, avec le froid persistant qui règne ici, le simple rhume s’est quelque peu prolongé. Cela me rappelle un peu une planche d’un album de Calvin & Hobbes, ou peut être Kid Paddle (plutôt ce héros-ci) où il se posait la question de savoir combien de litres de morve peut secréter le corps humain. Je pense même que dans l’album, on voyait le cerveau de Kid (ou Calvin) remplit de liquide. Je me pose un peu la même question. Combien de temps peut durer un rhume. Est-ce que le corps humain n’en a pas marre de me faire moucher à la fin ? Je mentionnais « infection ORL de longue durée » car au petit à petit, l’infection a évolué, et j’ai commencé à avoir les oreilles bouchées. Tout ça pour dire que cette semaine, je ne suis pas trop en forme.

Jeudi 11 février 2010

Aujourd’hui, j’ai testé pour vous la bibliothèque nationale et ses salles de lecture. En effet, comme la température dans ma chambre est toujours de 25 degrés et que je suis toujours obligé de laisser la fenêtre ouverte, j’ai décidé de trouver un nouvel endroit pour étudier après les cours. La salle de lecture de la bibliothèque me semblait donc l’endroit le plus approprié. La première étape à remplir est de s’inscrire et de recevoir ma carte de lecteur. Ici, c’est un peu le même principe que pour la carte de téléphone. J’ai besoin de mon passeport, ma carte d’enregistrement (pour le logement) ainsi que ma carte d’identité. De plus, je dois remplir un questionnaire avec notamment les renseignements suivants : dans quel université j’étudie ou j’ai étudié, suis-je déjà diplomé ainsi que les renseignements habituels. Ensuite après avoir laissé mes affaires au vestiaire (on ne peut emporter à l’intérieur que du papier et de quoi écrire, pas de livres), je peux entrer. Le bâtiment est énorme et il y a de nombreuses salles de lecture différentes. Pour ma première visite, je décide de me rendre dans la salle de lecture principale (environ 400 places). Et ici, pour ceux qui se rappellent les différentes salles de la bibliothèque de l’ULB, l’ambiance est un peu différente : on n’entend pas un bruit et les gens travaillent réellement (ou alors ils font rudement bien semblant). Bref, c’est un endroit idéal pour lire et étudier. Le seul inconvénient est que comparé à d’autres salles ou à d’autres bâtiments, ici la température n’est pas de 25 degrés ;-) mais bon ça fait parfois du bien de se sentir en hiver. Cela doit donc être la seule pièce où je porte un pull (comme c'est étrange en plein hiver, surtout quand la température descend parfois jusque -25°C)

Dimanche 14 février 2010

Pour certains c’est le jour des amoureux, pour moi c’est avant tout une grosse fête commerciale. Je suis de ceux qui pensent que la multiplication des fêtes en tout genre tue finalement le message de celles-ci. On commence avec quelques fêtes qui ont un sens, qui ont derrière elle une tradition pour arriver à un point où on place une fête tous les deux moins, histoire de faire marcher la machine marketing, vider les stocks dans les magasins et faire tourner le commerce. C’est un peu le même phénomène avec les « journées mondiales ». J’ai un jour entendu à la radio qu’à chaque jour correspondait sa « journée mondiale » et que certains jours, vu le nombre potentiellement illimité de thèmes, on était obligé de placer deux thèmes en même temps. Le 14 février est donc sans doute en plus de la St-Valentin la journée mondiale des fleuristes, des chocolatiers et des restaurateurs… et pourquoi pas des bougies IKEA ?

Le 14 février est surtout le jour de mon déménagement. Après plusieurs semaines d’attente, je peux enfin découvrir mon nouveau logement. Contrairement à l’ancien, il s’agit ici d’un plus grand appartement, avec une configuration différente, qui ressemble plus à un appartement et moins à un hôtel. En effet, dans l’ancien appartement, il y avait un long couloir, 3 chambres, une cuisine, la salle de bain et les toilettes. Bref pas vraiment d’endroit pour se retrouver en famille, pour discuter. Ici, c’est différent et l’accueil est également tout autre. Je ne suis plus considéré comme un « locataire » mais plutôt comme un membre de la famille. Détail amusant : plusieurs animaux vivent ici et parfois la situation fait penser aux gags de Gaston Lagaffe. Le chien court après le chat, celui-ci épiant les perruches. Etrangement, tout cela se passe dans la bonne humeur, le chat et le chien jouent ensemble, le matin et durant la journée, on entend les perruches. Bref, un véritable zoo. De plus, si j’avais encore un doute sur une quelconque allérgie, je pense que je suis à présent fixé. Avec le chien qui veut jouer avec moi et me saute dessus, le chat qui cherche toujours un endroit chat et se couche toujours sur le clavier de mon ordinateur, je pense que si je devais être allergique à qqch, mon corps aurait déjà réagi.

Lundi 15 février 2010

Je suis toujours seul dans mon groupe (on ne change pas une formule qui marche), par contre, un nouvel étudiant est arrivé d’Italie. Et devinez où il loge ? Chez Valentina, mon ancienne logeuse. Bien entendu, après avoir un peu râlé auprès de l’école, les choses avaient évolué, preuve qu’elle sait accueillir les étudiants et que si elle lutte contre ses propres instincts de radinerie, elle peut même être une hôte quasiment recommendable. Par exemple, elle m’avait durant les dernières semaines laissé acheter mon petit-déjeuner et avait arrêté de me faire payer quand j’utilisais la machine à laver. De plus elle m’encourageait même à inviter des amis à la maison. Ce point-là étant très drôle, l’intention étant fort louable mais la formulation employée un peu plus étrange. En gros, elle m’avait dit que je devais me sentir comme à la maison, que je pouvais inviter des amis et surtout que je ne devais pas vivre comme un moine dans son monastère. J’imagine qu’elle n’est pas au courant que les moines des abbayes trappistes brassent la bière et que la vie monacale a parfois du bon, mais soit, la formulation et l’intonation dans la voix qu’elle avait utilisé à cette occasion était assez marrante.

Mardi 16 février 2010

Manuel, l’étudiant italien qui habite chez Valentina a compris en une soirée ce que j’avais mis plusieurs jours à comprendre. Il m’a demandé si on recevait toujours aussi peu à manger, m’a confié que la veille, il s’était réveillé à minuit parce qu’il avait faim et qu’il comptait se faire son propre plat de pâtes si les portions n’étaient pas plus grandes. J’ai donc bien été obligé de lui dire que c’est moi qui avait demandé de changer de logement, parce que j’en avais un peu marre de la vie avec Valentina, mais qu’il devait faire comme moi et réagir, sinon rien n’allait changer.

Au niveau de mon bulletin de santé, j’ai toujours mal à l’oreille. Elle est toujours bouchée et mon nez coule toujours.

Le soir, je teste pour vous « le film en famille devant l’écran géant installé dans le salon ». A cette occasion, j’en apprends plus sur les goûts cinématographiques de ma famille d’accueil. Ce sont plutôt des amateurs de film d’action que des films (trop) intellectuels d’un Mikael Haneke par exemple. Nous avons donc regardé « Daybreakers ». Si vous ne connaissez pas, c’est normal (peut être que Xav, grand amateur de daubes connait ?) le fim est assez récent, et je doute qu’il connaisse une grande carrière au cinéma en Belgique (c’est du genre « direct to DVD »). Après cette brève introduction, je suis certain que vous êtes tous impatients de connaître le pitch du film. Il s’agit d’une histoire de vampires. Mais là où le scénariste a tenté l’originalité, c’est que dans le monde décrit dans le film, les vampires font partie de la majorité, et par conséquent c’est plutôt l’être humain « normal » qui est pourchassé en tant qu’espèce rare (pour son sang bien entendu). Dans ce monde un peu étrange, un hématologue (joué par Ethan Hawk) tente de mettre au point un antidote pour renverser le processus et retransformer les vampires. En effet, c’est sympa d’être vampire, mais cela demande quelques modifications au niveau de l’architecture des villes et du mode de vie d’une part, et d’autre part, il semble qu’une partie des vampires dégènerent et ne sont plus que des bêtes sauvages en recherche de sang (un peu comme des zombies finalement)

L’idée de départ n’est pas mauvaise, mais cela tombe assez vite dans le film d’action pur jus où les humains tirent sur les vampires avec des arbalètes et où le sang coule à flot.

Jeudi 18 février 2010

Après m’être reposé la veille (ce qui n’a pas servi à grand-chose, j’ai toujours l’oreille bouchée), je retrouve l’école. Il faut noter qu’aujourd’hui, je suis arrivé en retard, et ce n’était même pas ma faute. Pour comprendre, il faut savoir que mon nouvel appartement se situe un peu plus loin de l’école que l’ancienne. Il me faut à pied une trentaine de minutes pour rejoindre l’école, ou s’il faut mauvais (trop froid/ trop de pluie) ou si je suis malade, deux stations de métro. Par conséquent, je me lève plus tôt qu’auparavant, au environ de 8.40 donc ;-) Bref tout irait bien dans le meilleur des mondes si mon hôte ne prenait pas son bain le matin. Et je peux vous affirmer que lorsqu’il prend son bain, il ne bloque pas la salle de bain pour 15 minutes… mais plutôt 40 minutes. Quand j’ai raconté cela à mon prof, elle l’a traité d’aristocrate (en russe on utilise le même terme), je suppose que ce n’était pas un complément.

A la pause, Manuel m’apprend une bonne nouvelle : il a pu s’arranger avec Valentina et a enfin obtenu un petit-déjeuner digne d’un sportif. Il faut dire qu’il fait du sport également, ce qui explique peut-être sa grande faim. ;-) A mon avis, après mon départ, elle a sans doute eu peur de perdre d’autres étudiants ; elle est par conséquent beaucoup plus à l’écoute à présent. Et en entendant ce qu’il a reçu à manger, je peux facilement m’imaginer la peur qu’elle a éprouvé quand il s’est plaint par rapport au repas : céréales, pain, fromage, saucisson…

Le soir, je retente une séance de « regardons un film en famille » et le film est tout aussi orienté action que le premier. Par contre, au niveau du scénario, je préférais le premier. Il faut dire que cette fois-ci, c’était un film de Steven Seagal, dont le titre devait être « Dangerous man » ou qqch du style. Moi je vous dis, un tel concentré de conneries, c’est surtout dangereux pour vos neurones. C’est super mal tourné, Steven Seagal ne peut vraiment pas se définir comme acteur je pense et en plus s’il veut avoir un minimum de crédibilité dans les films d’actions, il ferait bien de perdre 30 kilos.

Le tableau est-il si noir en ce qui concerne mes moments TV ? Nullement. Je dirais même que depuis que je suis ici, je regarde plus souvent la TV, ce qui m’aide dans mon apprentissage de la langue : d’une part, j’entends de nouveaux mots que je peux parfois comprendre en fonction du contexte et d’autre part, je me rends compte que je comprends de plus en plus des dialogues simples. Vous allez sans doute rire, mais je regarde régulièrement des séries TV un peu idiotes, style « Sous le soleil » ou d’autres conneries du genre, bien entendu adapté à l’environnement culturel russe. Chaque jour, en soirée, il y a deux épisodes de « Универ » une série qui se déroule dans des kots étudiants et qui met en scène plusieurs personnages (étudiants, jeunes travailleurs, oligarque). Le scénario n’est sans doute pas très élaboré mais au moins cela a l’avantage d’être compréhensible par un débutant comme moi. En général, c’est assez intéressant car il y a pas mal de chaînes différentes, certaines étant plus spécialisées que d’autres (chaîne cinéma généraliste, cinéma fantastique et science-fiction, chaîne sport) et donc on a toujours quelque chose à regarder. D’ailleurs, le grand événement sportif du moment étant les Jeux Olympiques de Vancouver, je passe également du temps à regarder certains sports. Ici, c’est plutôt le hockey ainsi que le patinage artistique qui sont très populaires, mais en général, ,dès qu’il y a des athlètes russes dans la compétition, les gens s’y intéressent. Malheureusement, les résultats de la délégation russe ne sont pas excellents (8^ème au général je pense) ce qui refroidit peut être l’intérêt de certains spectateurs potentiels. Bien entendu, on parle déjà beaucoup sur les chaînes russes des prochaines olympiades d’hiver, qui se tiendront en Russie, les travaux se poursuivant pour construire les différents sites, c’est toujours l’occasion de montrer à la télévision Poutine en train d’écouter le chef des travaux ou se rendre sur les lieux. En parlant de Sotchi, je me demande d’ailleurs comment ils ont pu choisir un tel emplacement pour les jeux. Si je ne conteste pas du tout le choix de la Russie comme pays organisateur, je me demande toujours comment l’organisation des jeux va se faire en pratique. D’une part, je ne suis pas certain qu’il y aura assez de neige (merci les canons à neige) et d’autre part, le site est tout de même situé à proximité de la frontière géorgienne, dans une région séparatiste. Mais je m’emporte ici, les sages du comité olympique ont sans doute eu d’excellents arguments pour choisir cette ville, en toute transparence et sans pression d’aucune sorte.

Остров сокровищ

2010-02-21T10:07:00.001-08:00

Триста лет назад известный пират «Антон Маленков» спрятал клад на острове. В течение трёхсот лет никто не знал, где находился этот клад. Сейчас, ты нашёл карту и хочешь искать клад.

Ты собираешь вещи и вызываешь такси. Ты едешь в аэропорт и уезжаешь из России на Кубу. Через пятнадцать часов ты наконец приезжаешь на Кубу.

Там наш герой встречается с журналистом, который знает тайны района. Наш герой задаёт ему вопросы об островах региона. Журналист отвечает, что по-мнению некоторых людей корабль потонул триста лет назад недалеко от острова Краб. Но остров – очень опасное место. Там живут крокодилы, пауки, змеи. Наш герой не боится и решает поехать в порт.

Чтобы доехать до острова ему надо найти корабль и ему нужен рыбак, который хочет поплыть туда. Рыбаки боятся и говорят, что остров был проклят. Потом он идёт в город и заходит в бар. Там люди думают что, он сумасшедший и не хотят говорить с ним.

Он выходит из бара и гуляет по улице. Кто-то его зовёт и говорит, что он согласен доплыть до острова Краб. Наш герой согласен заплатить много денег за переезд. Тайнственный незакомец говорит, что им надо будет проплыть шестьдесят километров, обплыть остров слева. Когда они подплывут к острову, им надо будет обратить внимание на акул.

Конец первой части

После разговора наш герой ищет гостиницу. Ему нужно подумать о следующем путешествии, а ещё нужно отдохнуть.

Люди ещё не узнали о его путешествии но много людей всегда боялись его и не хотели сдавать комнату. Наш герой долго гулял по улице. Наконец он нашёл комнату в отвратительной гостинице недалеко от порта. Место очень шумное и грязное, и в комнате воздух тяжёлый и влажный. Всю ночь, он думает о карте, о сокровищах, и он не может спать.

На следующий день он идёт в порт чтобы встретиться с таинственным незакомцем. В течение ночи все рыбаки заходили в бар, пили, все говорили о предстоящем плаванье, и поэтому все люди узнали о путешествии. Сейчас рыбаки хотят выгнать человека, который согласен довести нашего героя до острова. По-мнению некоторых рыбаков, если кто-нибудь приедет на остров, тогда духи восстанут и несчастье придёт в город.

Когда наш герой приходит в порт, все на него смотрят. Он встречается с человеком, но он не хочет уплывать сейчас, потому что другие рыбаки не разрешат, чтобы корабль уплывал. Тайнственный незнакомец говорит, что не возможно плыть сейчас, но если они останутся, может быть им повезёт и они смогут доплыть до острова, когда все рыбаки будут пьяны. Они решают встретиться в три часа, и потом они уплывут на остров.

Время идёт медленно, и сегодня наш герой не знает что делать. В городе все люди остерегаются его, поэтому он решает пойти в гостиницу и попробовать поспать. К сожалению, он не может заснуть. Весь день он думает о сокровищах, о карте. Наконец приходит ночь. Скоро он встретится с тайнственным незнакомцем.

Конец второй части

C'est un texte que j'ai écrit ici. J'essaye chaque semaine de compléter l'histoire. Donc pour les gens qui parlent le russe, j'espère que cela les intéressera. Pour les autres, c'est une bonne occasion d'apprendre. :-)

début février

2010-02-21T09:53:00.000-08:00

Dimanche 31 janvier 2010

Comme pour mon premier départ en Russie, je me retrouve un peu avant 6 heures du matin à l’aéroport. De plus comme il avait neigé la veille, j’avais demandé au taxi d’arriver relativement tôt. Bref, et cela devient un peu une habitude lorsque je pars, je n’étais pas très réveillé ce matin-là. Malgré l’heure assez matinale, il y avait déjà pas mal de monde à l’aéroport. Il s’agit principalement de charters, affretés par des tours-opérateurs, et ayant comme destination l’Egypte ou la Turquie. Il y avait donc également un groupe scolaire dans le hall de l’aéroport et vu la façon dont certains étaient déjà habillés, j’imagine qu’ils avaient plutôt choisis la Turquie ou l’Egypte à la Russie. Cette fois-ci, plus de problèmes de bagages, je peux tranquillement passer les contrôles de sécurité et prendre mon sac dans l’avion. La cargaison de chocolat arrivera donc à bon port cette fois-ci. Pour le premier vol vers Varsovie, j’ai déjà l’impression que l’avion n’est pas très grand, 80 places au maximum, impression renforcée par le fait que beaucoup de gens prennent comme moi leurs bagages en cabine. Heureusement, je monte parmis les premiers dans l’avion et je peux déposer mon sac, ce qui ne sera pas le cas de tout le monde. Le second avion est encore plus petit, style « jet d’affaire », avec 50 places au maximum. Et là, impossible de mettre mon sac ou tout autre valise dans les compartiments à bagages. Heureusement, l’avion n’est pas rempli, mais j’ai tout de même l’impression d’être serré comme dans une boîte à sardine. Si c’est ça voyager en jet d’affaire, je préfère encore un gros airbus ;-) Evidemment, il n’y avait pas non plus de jolies hôtesses pour servir le champagne et le foie gras, ce qui arrive peut être plus souvent dans un vrai jet privé :-)

Le voyage est assez rapide et à 15.00, je suis de retour à St-Petersbourg. Pourtant, quelque chose a changé durant ces quelques jours passés en Belgique. La température est remontée d’une vingtaine de degrés, et on frôle à présent la barre du zéro. Cela donne une première idée de ce qui arrivera dans quelques semaines, un mois ou deux au maximum, lorsque les températures repasseront pour de bon au dessus du zéro degré. Et ce n’est pas très joli et plaisant à voir. La neige a un peu fondu, remplacée par une espèce de boue. Pour en avoir discuté par après avec mon professeur, il paraît qu’en mars/avril, la neige fond, remplacée par de la boue, ce qui transforme la ville en une énorme mare, des milliers de litres d’eau devant être évacué ; les parcs sont en général fermés au public, bref la joie totale. Espérons qu’ils ont un meilleure système d’évacuation des eaux qu’à Bruxelles, sinon on peut s’attendre à une bonne innondation.

Lundi 01 février 2010

Les Américains ont débarqué à St-Petersbourg. Certes, c’est moins impressionant que le débarquement annuel de Deauville ou celui dans les vignobles du Bordelais, mais tout de même, comparativement aux effectifs de notre école, c’est une petite invasion. Un nouveau groupe d’étudiants arrive donc à l’école en provenance directe des USA. Ils sont là pour étudier le russe mais également je pense pour découvrir la ville et la culture russe. En effet, ils suivent un programme différent des autres, avec 3 leçons par semaine. J’imagine donc que le reste du temps, ils visitent la ville. Pour la plupart, ce sont de « vrais débutants » et c’est assez rigolo de les entendre déchiffrer l’alphabet et prononcer leurs premiers mots en russe. Autre particularité : ils sont 8 ou 9 je pense et ont décidé d’étudier ensemble. Leur groupe est donc un peu grand je trouve et ce ne doit pas être très simple d’assimiler les bases dans ces conditions-là, mais comme c’est leur choix. Cela me rappelle un peu les cours au centre culturel à Bruxelles. Là-bas , nous étions douze au cours et par conséquent, nous n’avions pas beaucoup l’occasion de parler russe. Je réalise donc encore une fois le luxe que représente mes leçons privées ici à St-Petersbourg.

Pour le reste, il fait toujours froid, même si la température a bien remonté depuis la semaine dernière, il n’y a pour l’instant plus personne qui partage l’appartement de Valentina avec moi. Il faut également noter qu'il s'est remis à neiger cette semaine, sans doute pour bien montrer que l'hiver était loin d'être fini.

Vendredi 05 février 2010

C’est le dernier jour de cours pour Stéphanie, étudiante anglaise qui est restée ici un mois et qui dans une semaine commencera à travailler dans un cabinet d’avocats. Pour respecter la coûtume, nous nous retrouvons donc dans un café avec tous les étudiants de l’école. Un peu avant dans la journée, a eu lieu la traditionnelle remise de diplôme et les festivités relatives à cet évènement. Encore une fois, le fait d’être un peu le vétéran du groupe a des bons et des mauvais côtés. Le mauvais côté est que l’on voit arriver et partir beaucoup de monde, parfois avec un peu d’indifférence mais souvent avec un peu de regret quand les gens partent.

Samedi 06 février 2010

Comme il est de tradition le weekend, j’essaye de faire une visite dans un des nombreux musées de la ville ou d’assister à une représentation théâtrale ou à un spectacle culturel. Ce soir, en route pour l’opéra. Ce sera la Traviata, au théâtre « Michaelovski »

Pour info, c’est là que j’avais été lors de ma première visite à St-Petersbourg, quand j’avais été voir Faust avec Katya. Ne parlant pas russe à l’époque, il avait fallu un peu rusé pour ne pas devoir payer le supplément qui est appliqué aux spectateurs étrangers (en fait, les Russes ainsi que les étrangers habitant en Russie ou travaillant ici ont droit à une réduction sur le prix du billet). Avec beaucoup d’imagination, nous étions passés sans encombres. Cette fois-ci, je n’ai pas vraiment dû ruser. Je ne sais pas s’ils sont moins attentifs à présent ou si c’est mon niveau de russe qui a progressé ;-)

Vous savez de quoi parle cette opéra ? Durant la première partie, avant de lire le livret, je ne savais pas non plus. Comme souvent dans les opéras, il s’agit d’une histoire d’amour qui tourne mal. Nos deux héros s’aiment, mais leur amour est contrarié par la famille et le regard des autres. S’en suit de nombreuses explications, disputes, humiliations… Tout ça pour que 2 heures plus tard, arrive la scène finale, où les deux amants se retrouvent et puissent enfin s’aimer… pour un éphemère instant… avant que la dame ne succombe à une horrible maladie.

Vous avez donc compris que ce n’est pas vraiment pour l’histoire qu’on se rend à l’opéra, mais plutôt pour la musique (nous étions juste au dessus de l’orchestre), les chants, la mise en scène. Et pour tout cela, je n’ai pas été déçu. C’était d’ailleurs très intéressant de se retrouver juste au dessus de l’orchestre et de pouvoir observer les différents musiciens. Voir quels instruments sont les plus solicités durant l’opéra, voir ceux qui doivent attendre plus ou moins longtemps avant d’intervenir. Par exemple, tout ce qui touche à la partie violon est beaucoup plus sollicité que les percussions. Je ne dirais pas que certains ont l’air de s’embêter, mais cela doit être assez stressant de devoir attendre parfois de longues minutes et par la suite de savoir exactement à quel moment intervenir à nouveau, pour quelques mesures, pour ensuite retomber dans un long silence.

Par la suite, je me suis rendu chez des amis russes pour manger une pizza et boire un verre. C’était aussi l’occasion de parler de la vie en Russie, de parler entre étudiants de nos diverses expériences chez nos hôtes… En tout cas, si parfois je peux me plaindre de certaines choses, j’ai en tout cas eu de la chance pour la nourriture. Vera, une étudiante norvégienne est hébergée chez une végétarienne. L’horreur ! Du chou et de la salade à longueur de repas. Je noircis un peu le tableau, mais tout de même. Elle m’a confié que de temps en temps, elle ira bien chez Macdo pour avoir sa dose de viande. D’ailleurs, la veille, après être tous sortis du café, nous nous sommes arrêtés chez un vendeur de kebabs, pour que certain(e)s aient leur « dose de viande » (mais je ne citerai personne ;-))

Dimanche 07 février 2010

Aujourd’hui, je vais assister à un concert de Stravinsky, dans la salle de concert du théâtre Marinsky. Il s’agit d’une salle entièrement rénovée, à l’accoustique excellente. Cerise sur le gâteau, c’est un des meilleurs chefs d’orchestre qui dirigera aujourd’hui l’orchestre.

En arrivant dans la salle, je suis impressioné par l’architecture, mais également par la proximité des spectateurs avec l’orchestre. Si vous voulez vous faire une idée de ce à quoi ressemble la salle, cliquez sur ce lien : http://www.mariinsky.ru/en/about/concert_hall/

On dit toujours que les grands artistes sont les plus capricieux, et aussi ceux qui savent se faire le plus attendre. Dans le cas présent, le public a attendu le chef d’orchestre une bonne trentaine de minute. Mais comme la première partie était assez intéressante, cela valait la peine d’attendre. Je dois avouer que je ne suis pas un grand habitué des salles de concert, donc je ne vous ferai pas de commentaires sur la virtuosité technique des musiciens, je vous dirai juste que j’ai beaucoup apprécié le concert, que j’ai ressenti une grande émotion en écoutant la musique de Stravinsky. En seconde partie, toujours la musique de Stravinsky, mais cette fois en accompagnement d’un conte. C’est un peu plus surprenant comme mélange, mais intéressant aussi, surtout si l’on ferme les yeux, on peut s’imaginer les personnages défiler devant nous, rien qu’en écoutant la musique et en faisant attention aux différentes variations de rythme.

Après l’entracte, c’était un peu moins intéressant, une sorte d’opéra pour enfant, je n’ai pas bien compris.C'est d'ailleurs pour cette raison que honte à moi, j'ai quitté la salle plus tôt, comme de nombreuses personnes d'ailleurs.

Donc je retiendrai de ce concert la première partie qui fut vraiment intéressante ainsi que l’architecture et l’accoustique de la salle de concert.

Quelque part en janvier...

2010-02-08T03:43:00.001-08:00

Lundi 18 janvier 2010

Une fois n’est pas coutume, j’aurai encore droit cette semaine à mes cours particuliers avec Katya (ma professeur, pour ceux qui n’arriverait pas à suivre). Cette semaine-ci j’ai même droit à la pièce réservée aux cours particuliers.

Que retenir de cette semaine de cours ?

J’ai l’impression de parler encore plus en classe et pas seulement pour répondre aux exercices. A présent, quand une reflexion me vient en rapport avec le sujet en cours, j’essaye de le dire en russe. C’est bien car de cette manière, j’en apprends plus sur la vie courante en Russie et j’apprends également à Katya des choses sur la Belgique. Preuve que je parle plus, on avance également moins rapidement dans les leçons du livre. J’ai par exemple essayer de faire comprendre à mon professeur comment fonctionnait le système fiscal et les tranches d’imposition sur les revenus en Belgique. J’ai dessiné un graphe avec différents paliers et tenté d’expliquer le système progressif qui prévaut en Belgique.

Pour information, le système est fort différent en Russie. Ici l’Etat applique un taux fixe sur les revenus, la progressivité de l’impôt, ils ne connaissent pas. Bien entendu, la situation n’est pas comparable, je ne pense pas qu’en Russie, la part de l’imposition sur les revenus est importante dans le budget de l’Etat, celui-ci disposant encore d’importantes ressources grâce au pétrole et au gaz. Dans quelques semaines ou mois, je serai peut être capable de me lancer en russe dans un débat sur la bonne gestion des deniers publics en Russie et en Belgique. J Et dans quelques années, après une longue pratique de la langue russe, et après une longue préparation personnelle, je tenterai d’expliquer le système institutionnel belge. ;-)

Comme je vous l’ai déjà dit, j’étais passé au second livre début janvier. Pour faire simple, je dirais que les thèmes abordés sont différents mais que cela permet de revoir à chaque leçon des points précis de grammaire et de les approfondir. Ce que l’on pensait donc avoir compris il y a un moins peut donc être remis en cause à présent, par l’ajout de nouvelles subtilités. Le processus d’apprentissage est donc un éternel recommencement, une répétition générale continuelle comme si la pièce de théâtre dans laquelle on allait jouer était à chaque fois postposée. Quand maîtrise-t-on une langue ? Difficile à dire… D’ailleurs pour illustrer ce propos, il existe une subtilité dans la langue russe. Je vous avais déjà parlé des verbes d’aspect et de la différence qu’il peut avoir entre un verbe exprimant un résultat et un autre, ayant la même signification mais exprimant un processus ou une habitude. Et bien, sachez que pour le verbe « apprendre » (изучать) on n’utilise jamais la forme « perfective », c'est-à-dire celle exprimant un résultat. La preuve donc qu’on n’a jamais terminé d’apprendre une langue ;-)

Durant cette semaine, un peu partout dans la ville, nous avons eu droit aux grandes manœuvres de la part des ouvriers communaux. Ceux-ci se sont attaqués aux tonnes de neige qui recouvraient encore la ville, rendaient difficile la circulation dans certaines rues ou sur certains trotoirs. Ici, il ne sert à rien d’attendre le dégel pour voir fondre la neige… A part quelques jours où la tepérature remontera légèrement, je ne m’attends pas vraiment à des températures positives avant quelques mois. Raison pour laquelle, la municipalité a utilisé les grands moyens pour dégager les endroits encore recouverts de neige, comme ma rue par exemple. Un matin, cela devait être mardi ou mercredi, j’ai vu arrivé 3 grands camions ainsi que des pelleteuses. Ils ont travaillé une partie de la journée (et même une partie de la nuit) dans le quartier pour rendre les rues propres. Il faut dire qu’ici c’était bien nécessaire. On en était arrivé à une situation où les voitures ne pouvaient plus se croiser (circulation alternée, juste devant ma fenêtre), les voitures devant se garer à 4m du trottoir à cause des congères. A ce propos, je me suis d’ailleurs demandé si lorsqu’on achetait une voiture en Russie, la pelle faisait partie des accessoires de base, tant elle est nécessaire en hiver pour dégager la voiture. Ici en hiver, c’est un peu « Paris-Dakar » chaque matin, on risque toujours de voir sa voiture embourbée ;-)

J’ai également vu à l’œuvre les ouvriers/alpinistes, qui retirent la neige des toits et font tomber les stalagctites. Cela semble être un vrai métier ici durant les longs mois d’hiver. Je ne sais pas si ce sont des spécialistes ou simplement des inconscients qui aiment se ballader sur les toits, mais en tout cas, on les voit un peu partout dans la ville à cette époque. Vous pouvez d’ailleurs voir ci-dessous une photo de ce qui pendait à ma corniche, c’est plutôt impressionant et si par malheur cela tombe sur la tête de quelqu’un je pense que le dénouement ne peut être que tragique. Et c'est un peu comme cela partout dans la ville. Près de l'école, il y a un cabinet de stomatologie et je me dis à chaque fois que je passe et que je vois ces stalactites que si ça tombe sur la tête de quelqu'un, ce n'est pas d'un stomatologue qu'il aura besoin, mais directement d'un médecin légiste.

J’ai également profité de mon temps libre pour avancer dans mes lectures. J’ai fini « Les âmes mortes » de Gogol. C’est un livre très intéressant que je vous conseille. Grâce à cet ouvrage, on part à la rencontre de nombreux personnages dans la Russie du 19^ème siècle, chacun ayant des caractéristiques physiques ou morales assez prononcées (on y retrouve un avare, un homme représentant l’exubérance…) C’est donc un voyage assez intéressant à travers la Russie, mais également une critique à peine voilée de la situation prévalant à l’époque dans les campagnes russes, où le servage n’a été aboli que dans les années 1860. Braver les deux tabous que sont premièrement le servage à une époque où il était encore d’actualité et deuxièment utiliser le terme « âme » qui touche évidemment à une dimension spirituelle et ce dans un pays encore fort marqué par la religion n’a rien fait pour faciliter le travail de Gogol. Les critiques par rapport à ces deux points ont été assez nombreuses, avant et après la sortie du premier tome, ce qui, comme vous pourez le lire plus loin a eu un impact malheureux sur la publication de l’entièreté des aventures de notre héros.

Pour vous résumer l’histoire en quelques mots, on suit les aventures de Tchitchikof, homme éduqué et ingénieux, qui parcourt la campagne russe à la recherche de serfs à racheter, ou plutôt de serfs décédés mais se trouvant encore dans les listes du rescencement officiel. Idée assez étrange me direz-vous mais qui s’avère assez ingénieuse. Le but de notre héros étant double, d’une part d’être considéré comme un propriétaire terrien important et d’engranger tous les avantages qui s’en suit, d’autre part de mettre en gage les serfs en échange de monnaie sonnante et trébuchante. On suit avec plaisir les aventures de notre ami, ses entrevues avec les différents propriétaires, tous ayant un caractère bien trempé et surtout l’évolution de la stature de notre héros et de son aura grandissante auprès des habitants de la ville qu’il essaye de rouler dans la farine. Un des ressorts dramatiques étant d’ailleurs repris de la pièce « Revizor » dans lequel un escroc/dilletant de la capitale profitait de la peur et de la naiveté des autorités corrompues d’un chef-lieu de province pour se faire passer pour un contrôleur officiel (Revizor)

Le seul problème du livre est qu’il est malheureusement incomplet, seul le premier tome ayant été publié. A la base, l’œuvre était prévue comme une trilogie, malheureusement Gogol lui-même a brûlé les copies du tome 2. Et je peux vous dire qu’après avoir terminé le premier tome, on a réellement envie de savoir ce qui va arriver à notre héros. Surtout que dans la version publiée par Gallimard, on a inclus ce qu’il restait du brouillon du second tome, et c’est particulièrement énervant de lire des fragments d’une telle histoire, sans pouvoir remplir les blancs.

Par la suite, j’ai bien entendu commencé « Crimes et châtiments ». L’histoire de l’assassinat de la vieille usurière par l’étudiant Raskolnikov et ensuite le poids de la culpabilité qui l’envahit m’a évidemment séduit, surtout que comme je vous le disait plus haut, j’habite non loin de la « scène du crime ».

Samedi 23 janvier 2010

Enfin un nouveau weekend culturel. Et comme cela faisait longtemps que je n’avais plus été me promener dans le palais d’hiver, je décide donc de me rendre à l’Ermitage, avec quelques amis. Cette fois-ci, c’est la section « Art italien de la Renaissance » que je visiterai. Ce n’est pas forcément ma période préférée, mais comme cela faisait longtemps que je n’avais pas visité cette section, j’ai profité de l’occasion que les autres y allaient aussi pour me perdre dans le dédale des couloirs du palais d’hiver. Si les tableaux semblent parfois monotones (vu les contraintes de l’Eglise, principale mécène et jouissant d’une énorme influence à l’époque, on ne peignait pas grand-chose d’autres que des scènes d’évangile, ce qui à la longue peut sembler monotone), les pièces dans lesquels ils sont exposés sont de toute beauté. J’ai donc plus souvent regardé au plafond et à terre qu’en direction des tableaux, mais cela valait vraiment la peine. C’est inimaginable les moyens mis dans l’édification et l’embelissement des palais à l’époque. Il fallait impressioner les visiteurs et montrer sa puissance. Je pense que de ce côté-là, le contrat a été pleinement rempli. Nous avons également admiré de nombreuses peintures de Rembrandt et d’autres artistes hollandais du 17^ème siècle.

Si vous êtes intéressés par une petite visite virtuelle du musée, au cas où vous viendrez me rendre visite et ne savez pas par quoi commencer ou simplement pour la beauté des collections : http://www.hermitagemuseum.org/html_En/03/hm3_0.html

Le soir, nous avons été au théâtre, voir une pièce de Tchekov, Oncle Vanya. Encore une expérience supplémentaire pour moi dans mon immersion russe, vu que la pièce est bien évidemment jouée en russe. Avant d’y aller, je ne connaissais pas vraiment l’histoire, je savais seulement que les ingrédients habituels d’une bonne intrigue à savoir « amour, passion, jalousie, déception » étaient présents. Après avoir vu la pièce, je ne peux malheureusement pas vous en dire plus ;-) J’ai compris quelques passages, mais malheureusement le niveau était un peu trop avancé pour moi. Je pense que je vais donc lire la pièce en français, je vous raconterai après de quoi il est question. Par contre, j’ai pu pleinement apprécié la beauté de la salle, qui ressemble un peu à l’opéra de la monnaie. Vous pouvez donc vous imaginer un magnifique théâtre à l’italienne, entièrement rénové. Pour ne pas payer trop cher, nous avions pris des places un peu en retrait, au deuxième ou troisième balcon, mais nous avions néanmoins une vue excellente sur la scène. Et figurez-vous qu’au niveau technique, on avait également mis le paquet, vu qu’il a même plu sur la scène (et c’était prévu dans le scénario ;-)

Je suis donc ressorti séduit par la mise en scène et par la jeu des acteurs, même si je n’ai malheureusement pas compris beaucoup. La prochaine fois, j’irai à l’opéra, l’intrigue est moins développée et donc sans doute plus simple à comprendre (c’est ici que je me fais descendre par tous les amateurs d’opéra ;-))

En ressortant du théâtre, j’ai d’ailleurs appris une anecdote assez intéressante sur une petite statue féline, érigée dans le quartier et placée à quelques mètres de hauteur, à l’abri du regard de la plupart des passants. Que vient faire une statue de chat dans une ville impériale me direz-vous? La raison est assez simple. Durant le blocus de Leningrad (pour rappel, la ville subit le blocus de l’armée allemande pendant plus de 900 jours, de 1941 à 1944) les vivres étaient non seulement rares, mais devaient également subir la voracité des rats. C’étaient bien entendu sans compter sur les nombreux chats de la ville, qui sauvèrent une partie des vivres de la ville. C’est la raison pour laquelle on retrouve à présent cette statue dans la ville.

Lundi 25 janvier 2010

Une certaine routine s’installe à l’école. Les nouveaux étudiants ne semblent pas encore pointer le bout de leurs nez, mes leçons quotidiennes sont toujours riches de nombreux dialogues avec Katya, mes soirées sont en partie remplies par mes heures d’études, les nombreux exercices que me donnent Katya et également de nouvelles découvertes cinématographiques en Russe. Bref, tout roule. Mais, c’était sans compter sur l’ONEM, qui est venu se rappeler à mon bon souvenir par l’intermédiaire d’une convocation envoyée à mon domicile bruxellois. En résumé, je dois prouver que je vis encore bien en Belgique, et pour ce faire, me présenter à l’ONEM ou à l’administration communale avant le 29 janvier.

Mardi 26 janvier 2010

Je réserve mon billet d’avion, heureusement pour moi, le prix n’atteint plus les sommets d’il y a quelques années. Je m’en tire donc avec un billet à 300 euros, ce qui vu l’urgence n’est pas trop cher payé. Bien entendu, je vais devoir modifier quelque peu l’horaire de mes cours de russe, vu que je ne serai pas là jeudi et vendredi. Heureusement, Katya est très prévoyante et me prépare une tonne de devoirs à faire ainsi que de textes à écouter, afin que je n’oublie pas trop ce que j’ai appris durant mon séjour en Belgique. Heureusement, j’ai déjà appris les bases du russe, la probabilité de perdre tout ce que j’ai appris en quelques jours est donc assez limitée.

D’ailleurs, le soir en m’endormant je commence un peu à mélanger les différentes langues dans ma tête. En général, quand je suis à Bruxelles, je pense encore à certains évènements de la journée, mais je le fais bien entendu en français. Ici, les choses se corsent un peu.. Bien entendu, mon cerveau fonctionne toujours en français, mais comme je parle avec les autres étudiants en anglais ou en russe et que j’essaye de parler en russe le plus souvent possible, ça provoque parfois une soupe le soir dans ma tête… Il y a des phrases qui surgissent dans ma tête en russe, en anglais… Donc si je n’ai personne à qui parler en russe durant mon séjour à Bruxelles, je pourrai toujours me parler à moi-même, c’est rassurant. ;-)

Jeudi 28 janvier 2010

C’est à 15h que je décolle. Cela ne devrait pas poser de problèmes, je n’ai pas de bagages à enregistrer, je suis en possession de mon visa multi-entrée et pour une fois, je suis bien à temps à l’aéroport. En fait, je me demande un peu ce qui va se passer à la douane avec mon visa, mais je n’ai pas d’inquiétudes particulères. En fait, le document se présente comme un triptique, et lorsqu’on passe la frontière, le contrôleur garde une partie et tamponne l’autre.

Je décolle avec 40 minutes de retard, l’avion n’étant pas arrivé à temps à Pulkovo. Comme il n’y a pas de vol direct vers Bruxelles, je fais dans un premier temps escale à Zurich, puis reprend l’avion pour Bruxelles. Pour une fois, il y a eu un peu d’animation dans l’avion.

Au moment de prendre le repas, la passagère assise à côté de moi demande au steward un verre vide. Je ne fais pas vraiment attention à cela, mais quelques minutes plus tard, elle ouvre discrètement la bouteille de champagne qu’elle avait acheté à l’aéroport et me propose un verre. Bien évidemment, j’ai accepté sa proposition. Le plus drôle est quand les stewards se sont rendus compte qu’elle buvait son propre champagne. On lui a fait remarquer qu’il était interdit de boire son propre champagne dans l’avion, mais elle a répondu qu’elle faisait également escale à Zurich, avant de rejoindre Rome et que donc sa bouteille serait sans doute confisquée lors de l’embarquement. Pourquoi donc gaspiller une bonne bouteille de champagne ? J’approuve entièrement sa démarche, je pense que certaines règles aeroportuaires deviennent trop contraignantes et n’empêcheront pas un incident facheux de se produire un jour.

En parlant de cela, j’ai également eu droit à une seconde surprise dans l’avion. Ceux qui prennent souvent l’avion savent que les contrôles sont de plus en plus poussés, que le moindre objet contondant est interdit en cabine… A Saint-Petersbourg, lors du passage des contrôles de sécurité, tout le monde ou presque doit enlever ses chaussures, passer au détecteur de métaux et de surcroit subir une fouille corporelle. Qu’est ce qu’on ne ferait pas pour se sentir en sécurité en montant dans l’avion, n’est-ce pas ?

Mais que dire alors lorsque c’est la compagnie aérienne qui fournit elle-même les armes ? En effet, au lieu de fournir des couverts en plastique, comme la plupart des compagnies, SWISS fournit de vrais couteaux et fourchettes. Et dire que l’on se fait arrêter pour un coupe-ongle ou une minuscule paire de ciseaux lorsqu’on passe les différents contrôles. Lorsque j’ai remplis mon enquête de satisfaction à propos du vol, je n’ai évidemment pas manqué de mentionner ce point.

Le deuxième vol vers Bruxelles fut beaucoup moins rigolo, rien de bien inhabituel, un avion plein à craquer, des voisins qui prenaient trop de place…

Je suis arrivé peu après 19h à Bruxelles. Ma maman m’attendait et nous avons directement pris la direction du commissariat de police, pour déclarer la perte de ma carte d’identité et de mon permis de conduire (vous vous rappelez sans doute de l’aventure qui m’est arrivée à noël)

Vendredi 29 janvier 2010

Comme prévu, je me présente à la maison communale, pour prouver que j’habite bien en Belgique. Rien de bien particulier à dire, sauf que je suis tombé sur une employée qui était soit négligente, soit en était à sa 50^ème demande de la journée. Au vu de la crise actuelle, c’est peut être devenu normal de se présenter à la commune pour prouver sa résidence en Belgique auprès de l’ONEM. En tout cas, j’aurai pu éviter ce voyage et envoyer n’importe qui, on ne m’a même pas demandé mon nom, ce qui, au vu des démarches entreprises, est un peu frustrant. Ayant rempli ma mission officielle, j’ai pu m’occuper de toutes les autres choses que je devais faire en Belgique.

Samedi 30 janvier 2010

Un retour en Belgique ne pouvait évidemment que se terminer après une soirée chez Fred. Je le remercie donc, ainsi que tous ceux qui ont pu venir. Ca m’a fait très plaisir de vous revoir, de boire quelques bières avec vous…

Première quinzaine de janvier

2010-01-22T02:05:00.001-08:00

Vendredi 8 janvier 2010

Fin de cette semaine de cours et également fin du séjour de Katya en Russie. Demain, elle repartira à Bruxelles mais apparement ne sera pas trop dépaysée vu que j’ai appris qu’il neigeait de temps en temps en Belgique aussi. Cette semaine fut très intéressante au niveau des cours car j’ai l’impression que nous avons tous les trois bien progressé. Je pense que chaque formule de cours a ses avantages, mais au moins quand on est avec des gens motivés et curieux dans son groupe, on arrive à lancer des débats et à élargir le sujet de la leçon pour découvrir de nouveaux mots, discuter de choses dont on n’aurait pas forcément discuté si on était seul au cours. Hier par exemple, nous avons discuté durant le cours de l’importance pour nous de chaque média, de sa capacité à nous informer de manière correcte et précise, de l’avantage de l’image sur l’écrit, du média radio sur le média audiovisuel. Bien entendu, nous ne sommes pas partis dans de grands débats philosophiques, vu que nous parlions en russe et que notre connaissance actuelle de la langue ne nous le permet pas encore ; néanmoins chacun a pu exprimer son point de vue.

J’ai l’impression que certains mécanismes de la langue me sont déjà plus familier et même si je fais encore des fautes en parlant, cela me semble de moins en moins étrange, cette langue russe. ;-)

Cela devient un peu une tradition, mais nous avons à nouveau chanté en classe. Nous avons appris deux nouvelles chansons populaires russes. Si au départ, c’est plutôt notre professeur qui était motivée à chanter, petit à petit, tout le monde s’est mis à chanter, sachant que ce n’est pas très facile vu qu’il faut déjà savoir déchiffrer le texte, avant de pouvoir penser à chanter tous ensemble et de façon plus ou moins juste. Heureusement qu’il n’y avait personne pour partager cela ;-) Jusqu’à présent, j’ai appris trois chanson : la première, c’est celle du sapin de noêl, la seconde, c’est катюша et la troisième, c’est l’histoire d’une mère qui veut marier sa fille, mais malheureusement pour elle, tous les prétendants ont une tare plus ou moins importante…

C’est que l’école ne recule devant aucun sacrifice pour enseigner la culture russe à ses élèves : nous avons même à notre disposition un DVD de karaoké avec toutes les chansons populaires russes :-)

Comme à chaque départ d’étudiant(e)s nous avons droit à du chocolat ou autre sucrerie (c’est un bon jour pour la gourmandise le vendredi ;-) Katya a également apporté des fleurs pour notre professeur (les fleurs à l’institutrice, tradition typiquement soviétique selon Katya)

Samedi 9 janvier 2010

Comme il y a plus d’étudiants durant ces deux semaines, l’école organise donc des excursions pour découvrir les trésors de la ville et de ses environs. Ce samedi, nous partons à Tsarkoe Selo, également appelé Pushkin vu que le célèbre poète russe y étudia.

Rendez-vous est donc pris à 10h à la station de métro « Пушкинская », attenante à la gare. Bien entendu lors des excursions en groupe, il y a toujours un retardataire , ce qui nous obligea pour ne pas rater notre train à courrir dans toute la gare, acheter nos billets en catastrophe et encore courrir sur le quai pour monter dans le train. Finalement, tout se passe bien et nous partons en direction du sud de la ville. Je profite du trajet pour faire connaissance avec notre guide, qui est également professeur à l’université, le genre de personne qui en connait tellement sur son sujet qu’on aurait envie de lui poser des questions pendant des heures.

En arrivant devant le palais de Tsarkoe Selo, on reconnait immédiatement l’architecte qui a batit ce palais (comme beaucoup d’autres choses à St-Petersbourg). Il s’agit de l’œuvre de Rastrelli, également auteur du palais du palais d’hiver, abritant l’Ermitage (exterieurement, c’est identique à l’Ermitage, sauf la couleur). Notre guide nous montre également avant de rentrer dans le palais, le lycée où Pushkin a étudié, une église ainsi qu’un parc, abritant en son centre une statue du poète. Dans le marbre, sont gravés quelques vers de l’auteur, mais pour les déchiffrer, cela demande un niveau beaucoup plus élevé que le mien ;-)

Qu’en est-il du palais me demanderez-vous ?

C’est un édifice assez intéressant, car il fut habité par deux personnes différentes, aux goûts opposés, ce qui se marque fortement au niveau de la décoration intérieure. Il y a d’abord toute la partie du château où l’influence de Rastrelli se fait sentir. A l’époque, la norme dans ce domaine, c’était le château de Versailles. Chaque souverrain voulait donc que son palais soit aussi grand, fastueux, clinquant que celui de Versailles. Les premières salles restaurées du palais de Tsarkoe Selo respirent donc le luxe et l’opulence, on voulait ainsi montrer au visiteur la richesse et la puissance des tsars. Par exemple, il y avait une route qui passait par le par cet allait jusqu’à St-Petersburg, qui à l’époque était la mieux entretenue de l’empire (il fallait éblouir les invités dès le départ). Un autre détail intéressant est le nombre important de miroir dans le palais ; à l’époque on était plutôt coquet, on mettait des heures à se préparer (quoiqu’en voyant les robes que les femmes portaient, on comprend que cela ne s’enfilait pas en deux minutes). A partir du grand hall, on parcourt toute une série de pièces, salles à manger, salon… C’est assez intéressant car l’illusion optique de l’enfilade nous fait croire que ce couloir est sans fin, ce qui ajoutait évidemment au prestige et au luxe de l’endroit. Une des pièces, la plus visitée du palais s’appelle « La pièce ambrée ». C’est une salle dont les murs sont entièrement recouverts d’ambre, dont les sculptures sont dans cette matière… Bref une salle au ton orange-brun (pour ceux qui n’aurait jamais vu de l’ambre)

Bien entendu, comme de nombreuses pièces du palais, celle-ci a été rénovée et l’on n’y retrouve donc pas forcément les matériaux originaux. Durant la seconde guerre mondiale, il y eu de nombreux combats dans la région, le palais a été occupé par l’armée allemande, a subi les ravages du feu… Bref, seule une partie de ce que l’on voit (comme certains tableaux) est d’époque. En ce qui concerne la salle d’ambre, le scénario semble digne d’un roman de Dan Brown. Selon certains, l’ambre originale aurait été emporté par les allemands, selon d’autres par des russes… Il aurait été enterré quelque part, ou caché à l’étranger… Bref tous les ingrédients pour un bon thriller. Selon le « Lonely Planet », les éléments de la pièce auraient été ravagés par un incendie lorsque ceux-ci étaient à Kaliningrad, alors occupée par l’armée rouge. Mais bon, je suis certain qu’en consultant quelques livres d’histoire, vous trouverez d’autres théories. Néanmoins, il y a peu de chance qu’une chasse au trésor soit utile ; en effet, si l’ambre n’est pas conservé dans certaines conditions, il perd de toute façon toutes ses qualités originelles… La salle d’ambre a peut être tout simplement être enterré, et détruit tranquillement par l’œuvre du temps, lombrics et autres verres de terre. Mais, si cela vous amuse, vous pouvez toujours faire des recherches, et qui sait écrire un bon roman en partant des différentes théories.

Après toutes ces pièces plus luxueuses et prestigieuses les unes que les autres, retour à un style plus classique. La propriétaire ayant changé, et ces deux dames n’ayant pas vraiment le même goût (« les goûts et les couleurs, ça ne se discutent pas »), elle a décidé de changer la décoration intérieure. Il s’agit de Catherine II, qui, après avoir changé d’architecte, s’est empressé d’enlever aux pièces ce « luxe tapageur ». Pour ceux qui préfèrent les explications plus imagées, Elisabeth c’était plutôt le genre « bling-bling » à la Sarkozy, Catherine II étant plutôt du genre « premier ministre belge ou luxembourgeois, un peu plus austère, comme notre Herman Van Rompuy ». Vous pouvez d’ailleurs le voir sur mes photos, la différence est assez nette. Plus de décorations fastueuses, fini les petites anges dorés, place à la rigueur et à la simplicité. C’est le même style que l’on retrouve d’ailleurs dans un autre château de la région, celui de Pavlovsk. Je vous en parlerai d’ailleurs dans un prochain article, comptant me ballader dans le parc (qui est plutôt une forêt) sous la neige.

En parlant de parc, c’est là que nous terminons notre visite. Bien entendu, il est préférable de venir le visiter en été, pour mieux apprécier les jardins, le lac… Mais nous en avons néanmoins vu les éléments principaux. Comme je reviendrai dans quelques mois pour apprécier la beauté des jardins, je vous en reparlerai à ce moment là.

Bien entendu, le retour allait encore être mouvementé (est-ce le destin ou simplement le fait que quelqu’un fait en sorte que j’ai qqch à écrire dans ce blog ?)

Une fois arrivé à la gare, nous nous courrons vers le quai, pensant que le train vers St-Petersbourg allait entrer en gare dans les minutes à venir. Nous avons dû bien vite déchanter… Ce qui nous a permis de mettre encore une fois en pratique nos connaissances de la langue russe. Sur le panneau des horaires, on peut en effet voir l’heure d’arrivée des différents trains, mais si on fait bien attention, on se rend compte que les lettres КСВ se trouvent inscrites dans la case adjacente à notre train… Vous vous sentez directement rassuré quand vous avez appris cela, n’est ce pas ? ;-) Sachez que ces lettres signifient : К= кроме С= субботы В= воскресеня, ce qui veut dire, sauf samedi et dimanche (car кроме +Génitif). Le train que nous voulions prendre à cette heure ne passait donc jamais là le weekend. De plus, un autre train qui passait normalement peu de temps après avait également été annulé, période de fêtes oblige. Nous avons donc dû attendre 40 minutes, en grande partie sur le quai (pour rappel, il y avait au alentour de -14°C) car nous avions déjà passé les portiques de sécurité. Moi qui avait eu envie d’aller boire qqch de chaud avant de partir, j’aurais mieux fait de faire confiance à mon estomac, j’aurais sans doute pris le même train que les autres.

Pas grand-chose à dire du trajet du retour, à part que le train était plein à craquer et que à 3 par banquette, c’est moins drôle… Heureusement, certains wagons du train sont chauffés. Pas tous vous allez me demander ? Et bien non, à l’aller en tout cas, le dernier wagon n’était pas chauffé, sans qu’une différence de prix du billet ou de classe de voyageur ne puissent expliquer ce phénomène.

Dimanche 10 janvier 2010

J’ai de la chance, le soleil brille aujourd’hui, je décide donc de me promener et d’aller jusqu’à « Исаакиевсий собор » (cathédrale St-Isaac). En effet, pour une somme modique, on peut monter les 210 marches d’escalier qui nous mènent en haut de la cathédrale. De là, on jouit d’un agréable panorama sur toute la ville. Vous pouvez d’ailleurs apprécier la vue en regardant mes photos. C’est un endroit très intéressant car on ne voit pas seulement le centre ville avec ses églises, ses palais et ses parcs, mais également les autres quartiers de la ville, ses usines, sa circulation…

Lundi 11 janvier 2010

Katya étant repartie en Belgique, et aucun nouvel étudiant n’étant arrivé durant le weekend, nous serons donc deux dans le groupe cette semaine, Adrienne et moi. Si ça se trouve, la semaine prochaine, après son départ, je me retrouverai à nouveau seul.

Le cours se déroule bien, c’est assez intéressant de voir que petit à petit, Adrienne se souvienne de mots et d’expressions (elle a étudié durant 4 mois à Moscou il y a quelques années). Quant à moi, j’essaye par tous les moyens d’enrichir mon vocabulaire, en lisant toutes les réclames que je vois dans la rue, en regardant des films doublés en russe… A force, d’écoute et de répétitions, il y a des mots qui deviennent familier.

Encore une fois, le fait d’être plusieurs dans le groupe permet de débattre sur certains sujets, d’enrichir ses connaissances. Nous avons d’ailleurs eu une discussion très intéressante sur la vie en Israël, sur l’afflux à une certaine époque de colons venant de Russie (je me trompe peut être, mais le ministre des Affaires étrangères, Lieberman n’est pas lui-même un colon russe ?)

Jeudi 14 janvier 2010

Comme mentionné précédemment, le nombre d’étudiants à l’école est plus important durant ces deux semaines, raison pour laquelle il y a également plus d’activités « extra-scolaire ». Pour ce jeudi, deux activités sont prévues, la première est culturelle, avec la visite du musée-appartement « Dostoevsky », la seconde est plus festive, avec la célébration du « старый новый год ».

15.00 : rendez-vous est pris à l’école pour se rendre en groupe vers le musée Dostoevsky. Il faut savoir que ce n’est pas le seul musée consacré à l’auteur : il en existe 6 en Russie et un au Kazakhstan… J’imagine qu’il doit y avoir également plusieurs musées privés disseminés un peu partout dans le monde. La seconde chose à savoir est que Dostoevsky, comme de nombreux autres auteurs à l’époque n’aimait pas rester en place et a donc habité une multitude d’appartements au cours de son existence. Il s’agit ici du dernier lieu qu’il a occupé de son vivant. La visite se fera en compagnie d’un guide, qui en connait un rayon sur la vie de l’auteur. Nous avons donc appris quantité de choses intéressantes sur les habitudes et la vie de Dostoevsky. Savez-vous par exemple qu’il a passé de nombreuses années en Sibérie, après son procès (ces écrits et son opinion ne plaisaient pas à tout le monde à l’époque) ? Détail intéressant, il choisissait toujours un appartement proche d’une église. Il a rencontré sa femme grâce à son travail (statiquement les gens rencontrent leur partenaire sur le lieu de travail ;-)… En effet, devant terminer dans un délai d’un mois une de ses nouvelles (Le joueur) il fit appel à une sténographe, qui peu de temps après devint sa femme.

A propos de ses romans, je vous en ai déjà peut être parlé, mais l’action de son roman le plus célèbre, « Crimes et châtiments » (Преступление и наказание), se déroule en partie non loin de là où j’habite. Je n’ai pas encore été voir, mais paraît-il, on célèbre encore le souvenir de l’étudiant Raskolnikov (le héros du livre) en venant déposer des fleurs et des écrits dans le lieu où se déroule une des scènes du roman. Est-ce l’endroit où il vivait, où l’endroit il a tua avec une hache la vieille usurière, je ne me souviens plus. En tout cas, j’irai y faire un saut un de ces jours.

19.00 : Nous sommes de retour à l’école pour fêter « Старый Новый Год ». En français ça se traduirait par « Ancien Nouvel An ». Vous avez déjà pu remarquer que les Russes aiment s’amuser et faire la fête, mais qu’est ce qu’ils ont encore inventés vous allez me dire ? Voilà ce qu'en dit Wikipedia. Comme pour le noël orthodoxe, il s'agit d'un décalage entre calendrier julien et grégorien.

"Bien que l'Union soviétique ait officiellement adopté le calendrier grégorien en 1918, l'Église orthodoxe russe suit toujours le calendrier julien. Le Nouvel An est devenu une fête célébrée suivant les deux calendriers.

Comme dans la plupart des pays qui utilisent le calendrier grégorien, le Jour de l'an en Russie est un jour férié observé le 1er janvier. Ce jour est l'occasion de joyeux divertissements, de feux d'artifice, de gros repas. Il a la particularité de combiner des traditions laïques liées au nouvel an avec des coutumes propres à la saison de Noël orthodoxe, comme les kolyadki (chants de Noël) et l'exercice de la divination.

Le Nouvel An suivant le calendrier julien est encore observé de manière non officielle, et la tradition de célébrer l'arrivée de la nouvelle année à deux reprises est largement appréciée. Les Russes ont aussi l'occasion de célébrer deux Noëls (le 25 décembre, et le 25 décembre du calendrier julien, qui correspond au 7 janvier).

Généralement moins festif que le nouveau Nouvel An, pour beaucoup il constitue une fête familiale nostalgique qui marque, avec de grands repas, des chants et des toasts, la fin des fêtes de fin d'année."

C’est l’occasion de faire la connaissance des étudiants russes étudiant l’anglais dans l’école, de partager des gâteaux, des toasts au caviar, du champagne et du chocolat belge (on dirait que quelqu’un a fait des stocks ;-) C’était entre autre organisé par un des professeurs d’anglais de l’école (pour l’aspect un peu académique) et par notre secrétaire, Anna (pour l’aspect logistique et tout le reste). Chaque étudiant étranger a donc dû raconter comment on fêtait la noël et le nouvel an dans son pays. Pour ma part, j’ai expliqué que l’on gavait déjà les enfants de chocolat et de sucrerie dès le début décembre avec la St-Nicolas et que cela continuait durant tout le mois, spécialement si on avait eu l’idée d’avoir son anniversaire à ce moment là. ;-)

Par après vint le moment des chants. Je ne sais pas si c’est parce que c’était un cours d’anglais à la base ou si c’est car la prof est particulièrement folklorique, mais elle avait eu la bonne idée de choisir le « Last Christmas » de George Michael comme chant de noël. Au moins, c’est original vous allez me dire. Cela va sans dire que personne n’a eu la mauvaise idée de filmer ce moment de bravoure et c’est bien mieux ainsi.

Par la suite, les étudiants Russes ont encore chanté en russe cette fois-ci. Et je me suis dit que mon professeur avait dû être bien inspiré en choisissant les chants que nous avons appris en classe car c’était les mêmes. C’est promis, pour le prochain noël, je vais essayer de les apprendre. ;-)

Vous pourrez voir sur le blog la photo de groupe. Bien entendu, par respect pour la vie privée des gens, je ne mettrai pas d’autres photos sur mon blog, on sait ce qui peut arriver avec des photos de fêtes. En début de soirée, nous avions répété le nom de chacun, mais je serai bien incapable à présent de citer tout le monde… Si vous êtes néanmoins intéressés par des noms ou des numéros de téléphone, faites moi signe. ;-)

La plupart des étudiants étrangers repartaient quelques jours après, mais je pense revoir certains étudiants russes au cours d’anglais, vous entendrez donc encore parler d’autres fêtes, officielles ou inventées pour l’occasion.

Dimanche 16 janvier 2010

En cette période hivernale, les occasions de pratiquer un sport ne manquent pas… Ski, luge, patinage… C’est cette dernière option qui a été choisie par plusieurs étudiants de l’école. Nous nous retrouvons donc à la station de métro « Kristovski Ostrov » pour nous rendre dans le parc dont je vous ai déjà parlé à plusieurs reprises.

Première constatation en arrivant dans le local où l’on loue le matériel et où se trouvent les vestiaires, nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette brillante idée. Après avoir un peu bataillé et essayé différentes pointures, je me dirige vers la patinoire, pas très rassuré, mais en évitant de tomber et de me faire trop remarquer, ce qui est déjà ça de gagné.

Seconde constatation, le patinage ce n’est pas comme le vélo… ca peut s’oublier, surtout après 20 ans. Je me rappelle en effet en avoir fait quand j’étais en vacances en Suisse, mais c’est le seul souvenir que j’ai de l’aventure.

Chacun à leur tour, des amis sachant patiner tentent de m’expliquer le mécanisme. Au début, ce n’est pas très concluant, mais à force de faire des tours autour du sapin, ça rentre petit à petit. En tout cas, je ne suis tombé que deux fois en 3 heures. C’est assez rigolo et je pense qu’après quelques fois je devrais même pouvoir m’en sortir un peu, il faudra juste que je pense à mieux m’équiper pour la prochaine fois. Mes chaussettes étant en effet trempées après la séance,et, sans doute qu’à force de ne pas mettre mon pied convenablement, un des patins m’a fait un gros échymose (on dirait que je me suis cogné, pourtant je ne suis tombé que sur les fesses et sur mon dos). Pour le reste, c’est très sympa, ultra populaire ici en Russie et d’ailleurs quand ils ne peuvent pas patiner en extérieur faute de glace, de nombreux Russes font du rollerblade.

J’en ai d’ailleurs parlé à mon professeur, qui m’a d’ailleurs dit que des habitants de son quartier avaient lancé une pétition et allaient interpeller leur député pour que l’on aménage une patinoire dans leur quartier. En Belgique, on aménage des terrains de foot, ici, ce sont des patinoires. Pour ma part, je préfère les patinoires, c’est en général moins violent et au moins, c’est mixte.

Quelques reflexions encore par rapport au patinage… Premièrement, je regarderai à présent différement les compétitions de patinage artistique (que je ne regardais pas beaucoup avant d’ailleurs) en réalisant la difficulté et la virtuosité de ces athlètes. Deuxièmement, il faudra qu’on m’explique comment font les joueurs de hockey sur glace, pour tout faire sur la glace… de la vitesse, de la précision, tenir en équilibre, frapper son adversaire de temps en temps…

Une nouvelle année qui commence

2010-01-12T03:11:00.001-08:00

Vendredi 1 janvier 2010

Que souhaiter pour cet an neuf ? Moins de choses moches et plus de moments agréables ? Pour ma part, si l’année prochaine, à la même époque, je suis capable d’écrire toutes mes bétises en russe, je serai extrêmement satisfait ;-)

En vous décrivant la fête de nouvel an, j’avais oublié que le nouvel an m’avait déjà apporté deux catastrophes supplémentaires. D’une part, le plafond s’est mis à percer, un peu comme s’il pleuvait dans ma chambre (идёт дождь comme on dirait en russe – c’est très intéressant, dans la langue russe, « идёт » induit un mouvement comme le verbe « aller » en français. « идёт дождь » signifie donc que la pluie fait un mouvement du ciel en direction de nos têtes (unidirectionnel), comme le fait la neige « снег ». Mais on peut également dire cela d’un film, d’une pièce de théâtre, toujours avec l’idée du mouvement qui déroule, c’est assez poétique je trouve, et pour des gens qui subissent autant de précipitations que les Belges, cela aide peut- être à faire passer la pilule)

Il y a eu en fait une telle accumulation de neige sur le toit qu’au bout d’un moment, l’eau est passé à l’intérieur de l’immeuble, et comme j’habite au dernier étage (bien qu’il y ait encore les combes au-dessous de moi) c’est malheureusement tombé chez moi. Heureusement, si les Russes ne sont pas les rois de l’entretien (l’immeuble appartient à la ville, il n’y a pas que chez nous que les logements sociaux sont délaissés) ce sont les rois de la débrouille. Avec plusieurs voisins, ma logeuse est montée sur le toit et a enlevé suffisament de neige pour arrêter l’écoulement.

L’autre fait d’arme de la journée s’est déroulé avec la machine à laver. Comme je ne puis utiliser la machine à laver (vous imaginez, je risque de cassez qqch ;-), c’est ma logeuse qui s’en occupe, tout en demandant au passage une contribution (un jour elle mettra un monnayeur devant les toilettes, comme le patron de Ryanair l’avait imaginé pour ses avions). Au plus j’apprends à la connaître, au plus elle me fait penser à un étudiant un kot : un peu fauchée, préparations culinaires digne d’un étudiant de première année (spaghettis ketchup/saucisse) et connaissance approximative de l’utilisation d’une machine à laver. Et encore, je pense qu’un étudiant en sait plus, sa maman lui ayant dit 1000000 de fois de ne pas mélanger les couleurs dans la machine. Je ne sais pas si c’était l’effet de la salade de la veille, ou peut-être du champagne, mais elle a tenté de laver un t-shirt rouge avec des t-shirts blancs. Quand je l’ai appris, j’ai eu envie de rééditer le début du scénario de « Crimes et châtiments » (en russe, « преступление и наказание ») : me sentant une âme de Raskolnikov, j’aurai tué la vieille usurière à coups de hache… Ca tombe bien, l’immeuble dans lequel est censé se dérouler l’action ne se trouve pas loin de chez moi ;-))

Pour échapper à la chaleur parfois oppressante de l’appartement, nous avons décidé, Katya et moi, de nous rendre à Krestovski Ostrov, dont je vous ai parlé précédemment. En ce lendemain de fête, vous pouvez vous imaginer qu’il y avait beaucoup moins de monde que le weekend précédent. Ou peut être est-ce simplement la température (-14°C) qui a découragé les éventuels promeneurs ? En tout cas, moi, je ne regrette pas d’y avoir été. La nature est vraiment superbe là-bas en hiver, tout semble s’être arrêté, le bruit semble étouffé par le froid et la neige. Comme vous avez pu le voir sur mes photos, on se croirait en forêt, il ne manque que quelques animaux rencontrés au détour d’un chemin pour compléter ce tableau. Décor idyllique, certes mais nous ne sommes tout de même pas restés toute l’après-midi là-bas. Nous étions d’ailleurs assez heureux de trouver un snack ouvert, où nous avons pu prendre une boisson chaude tout en admirant les patineurs sur la glace.

Le soir, grand moment culturel en perspective, je regarde avec Katya un des films que l’on m’a offert pour mon anniversaire. Il s’agit de « ирония судьы », que l’on peut traduire par « l’ironie du destin » en français (je sais que les studios de cinéma engagent toujours les pires traducteurs pour traduire le titre des films, mais ici, la traduction est fidèle ;-))

Mais de quoi ça parle vous allez me demander ? L’idée générale est assez simple :

« Le film débute à Moscou, dans les années 70. Notre héros habite dans un bloc d’immeuble affreux, loin du centre-ville, telle que nos chers architectes des années 70 ont su en produire à la pelle (atomisez-moi cette décennie de M…). Nous sommes le 31 décembre et il s’apprête à passer une soirée en amoureux, bref tout va bien. Mais avant cela, il se rend, comme chaque année, au sauna avec ses amis. On découvre donc le sauna russe, où les pompes à biere sont installés à l’intérieur de l’établissement. Bien évidemment, pour améliorer l’ordinaire, et comme c’est la fête, chacun porte un toast à la vodka. Notre héros, qui n’a pas vraiment l’habitude de boire se retrouve donc « pompette ». Bien entendu, ses amis en profitent pour lui faire une blague et l’emmènent à l’aéroport, où ils le mettent dans le premier avion pour Leningrad (là on voit qu’à l’époque les contrôles étaient laxistes, essayez à présent de faire la même chose et de faire monter un passager ivre dans un avion…)

Notre héros arrive donc ivre mort à Leningrad. Ne se rendant toujours compte de rien, il prend un taxi et lui indique son adresse. Ici se trouve la première pointe d’ironie du film. A l’époque, les autorités ne faisaient pas vraiment dans l’originalité, il a fallu reconstuire énormément après la guerre, ce qui a eu comme conséquence que dans de nombreuses villes, on retrouvait les mêmes noms de rue, avec des immeubles semblables. Notre héros arrive donc devant un immeuble, et l’alcool aidant, il ne réalise toujours pas son erreur. Il monte jusqu’à ce qu’il pense être son appartement et bizarrement arrive à rentrer dans celui-ci (quand je vous disais que tout se ressemblait à l’époque ;-). L’appartement est vide et une fois rentré, il s’endort dans celui-ci. Les problèmes et quiproquos arriveront lorsque la véritable propriétaire de l’appartement rentrera chez elle.

Je n’ai pas tout compris en regardant le film, mais c’est assez rigolo, il y a pas mal de rebondissements, mais malheureusement cela se traîne un peu sur la fin (le film est en deux parties et dure plus de 3 heures). J’espère comprendre un peu plus la prochaine fois ;-)

Samedi 2 janvier 2010

Comme vous avez déjà pu le remarquer, mes samedis sont souvent culturels ;-) Pour ne pas faillir à la tradition, j’ai donc été au musée russe pour découvrir les salles que je n’avais pas eu le temps de voir la première fois. Après m’être intéressé aux icônes et à la peinture classique la première fois, je me suis attardé cette fois-ci sur la peinture de la fin du XIXe siècle et à celle du Xxe siècle. J’ai particulièrement aimé les œuvres de Vrubel (1856-1910) notamment les imposants « Epic Hero » and « Demon in flight » Par la suite, j’ai pu admirer la peinture avant-gardiste russe, notamment Malevich et Filonov. En regardant certaines peintures, je me suis demandé si leur inspiration venait de la période troublée (début du siècle dernier, guerre, révolution) ou simplement des idées étranges qui se bousculaient dans leur esprit. Heureusement pour moi, la section « soviétique » était fermée pour travaux ; je dois avouer que je ne suis pas un grand fan du réalisme soviétique en peinture ;-)

Après ces deux visites, je ne serais que vous conseiller de vous attarder au musée russe, si jamais vous venez à St-Petersbourg. Bien entendu, la collection n’est pas aussi imposante que celle de l’Ermitage mais je pense qu’on aurait tort de sous-estimer le travail des artistes russes au cours des siècles passés. Il y a énormément d’œuvres ici qui permettent de mieux appréhender l’histoire et la nature de ce pays, et qui, avec la littérature ou la musique permettent de dresser un tableau plus complet de ce que fut la Russie.

Le soir, une nouvelle étudiante arrive à l’appartement. Elle s’appelle Adrienne (oui, comme dans le film où un célèbre boxeur crie son nom ;-)) et vient de Boston. Elle parle déjà un peu le russe, ayant passé plusieurs mois à l’université de Moscou il y a quelques années. Elle se retrouvera donc dans notre groupe dès lundi. Vu le jetlag qu’elle a pris dans les dents (elle vient directement de New-York), nous n’avons pas vraiment eu l’opportunité de faire connaissance ce jour-là.

Dimanche 3 janvier 2010

Il fait toujours aussi froid. A présent, quand je pars en excursion, je mets deux écharpes et deux paires de chaussettes. Ce genre de précautions prises, on peut au moins se promener une ou deux heures sans devoir abdiquer dans un café. ;-)

Nous nous sommes balladés dans le centre ce jour-là, en s’arrêtant bien entendu dans un café pour se réchauffer.

En général, je passe une partie de mon dimanche à réviser mes cours de russe, à faire mes devoirs. Il y a énormément de choses à mémoriser, des subtilités grammaticales en passant par le nouveau vocabulaire, tout en sachant que l’écriture est plus simple que l’oral. En parlant, il me faut encore du temps pour construire mes phrases, faire attention à la construction, aux cas, connaître le vocabulaire. Mais petit à petit, je progresse :-)

Lundi 4 janvier 2010

Une fois les fêtes de fin d’année passées, les étudiants semblent revenir plus nombreux sur les bancs de l’école. Aujourd’hui, on a eu un gros arrivage, 2 américaines, deux allemands, une polonaise, une suisse, un japonais. Vous pouvez donc vous imaginez l’effervescence dans les locaux. C’est la file à la machine à café à la pause, le personnel de l’école règle les détails en ce qui concerne l’enregistrement des passeports, les cartes d’étudiants, le logement… J’en viens presque à regretter le calme des semaines précédentes.

Je me retrouve dans un groupe de 6 personnes, ce qui est beaucoup à mon goût, surtout que nous n’avons pas tous le même niveau je pense. Heureusement, le lendemain, le groupe sera scindé en deux.

Qui sont les nouveaux étudiants vous allez me demander ?

J’ai pu parler faire connaissance avec quelques-un. Les deux Allemands vivent et travaillent ici, l’un travaille dans un bureau d’architecture et l’autre est physicienne. Habitant en Russie depuis quelques années, ils parlent mieux que moi évidemment, mais ne sont pas vraiment bilingues (dans 2 mois, je parlerai mieux qu’eux ;-)) Dans le groupe nous avons également une étudiante polonaise (avec Katya, cela fait donc deux Polonaises dans le groupe) qui a commencé l’étude du russe il y a 4 ans et a un excellent niveau (cela semble plus efficace que l’apprentissage du néerlandais chez nous, il y a peut être des échanges et des transferts de savoir à organiser ;-)). Les autres personnes n’étaient pas dans mon groupe ce jour-là, je ne sais donc pas vraiment vous donner plus de renseignements à leur propos. Je sais juste que le Japonais est un artiste, qu’il a vécu en Suède et qu’il étudie le russe pour établir de meilleures relations entre artistes russophones et japonais.

Mardi 5 janvier 2010

Aujourd’hui, nous aurions dû être quatre dans notre groupe. En effet, en plus de Katya et Adrienne, l’autre étudiante américaine aurait dû également se joindre à nous.

Comment vous la décrire ? C’est le genre de personne assez irritante, trop sûr de soi, arrogante, avec un accent à couper au couteau… Papa et Maman sont riches et payent pour tout, bref elle n’a aucune idée de ce que peut être la vraie vie. Ma colocataire Adrienne l’appelle une « JAP » (Jewish American Princess), ce n’est sans doute pas très gentil mais cela la résume assez bien.

En ce mardi matin, après avoir dit à son professeur que le groupe de débutant n’était pas pour elle (remarquez qu’elle a dit ça en anglais et non en russe, ce qui ne prouve pas vraiment qu’elle a un niveau suffisant) elle est donc arrivée dans notre groupe « intermédiaire ». Et bien, figurez-vous qu’après quelques présentations, elle est retournée paniquée dans son ancien groupe, en nous disant « Non ici c’est trop dur, je m’en vais ». Au début, je n’avais pas trop compris ce qu’il lui arrivait, c’est seulement après quelques instants que j’ai réalisé qu’elle était partie avec toutes ses affaires, sans même dire « merci » ou « au revoir » ou informer Katya de quoi que ce soit.

Comme quoi, de temps en temps, la vie nous donne une petite leçon d’humilité. Quant à ma leçon d’humilité quotidienne ? Ne vous en faites pas… A chaque fois que je rentre dans un magasin ou un café et que je commence à parler, on me rappelle assez rapidement, même si c’est toujours de manière polie, que je ne parle pas encore parfaitement le russe ;-)

с новим годом

2010-01-11T03:52:00.000-08:00

Samedi 26 décembre 2009

Une fois mes problèmes administratifs reglés, je décide d’initier ma famille au plaisir du snack à la russe. Pour les amateurs de crèpes, se trouvent un peu partout dans la ville des kiosques où l’on prépare devant vous de délicieuses crèpes salées et sucrées. Bien entendu, cela ne vaut pas les crèpes que l’on prépare à la maison me diront certains, mais c’est en tout cas plus sain qu’un détour par un fastfood. Par la suite, nous nous rendons à l’Ermitage. Les gens attentifs auront remarqué que ce n’est pas ma première visite dans ce haut lieu de la culture mondiale, et ce ne sera sans doute pas le dernier. Comme je l’avais fait remarquer la dernière fois, il y a moyen de s’y rendre à de nombreuses reprises en empruntant à chaque visite des chemins différents, ce que j’ai encore fait cette fois-ci. Toute la famille était très impressionnée par la richesse des collections présentées dans le musée, y compris les enfants, qui nous ont gratifié de quelques reflexions intéressantes comme « Je veux le même escalier à la maison » (Arthur, 3 ans, en parlant de l’escalier principal, construit par Rastrelli en marble blanc, symbole de l’opulence du palais) ou je veux les mêmes dessins au plafond (en parlant des peintures qui ornent les plafonds de certaines salles)… Donc si vous avez un peu de marbre en stock chez vous, ou si vous vous sentez une âme de peintre, vous savez ce qu’ils vous restent à faire ;-)

Une des salles étranges que j’ai visité est celle consacrée à la chasse et aux divers festins qui accompagnent celle-ci. C’est très étrange car on y voit de gigantesques natures mortes, ou les victuailles semblent plus vraies que nature, des scènes de chasse… Je dirais que cela en devient même dérangeant après quelques minutes… car cette débauche de nourriture et de violence semblent sortir des tableaux, comme si ce festin nous attendait dans le coin de la pièce.

Dimanche 27 décembre 2009

Nous nous rendons en famille sur l’île « Kristovski », qui se trouve au nord de la ville, seulement à 3 stations de métro de chez moi. Vous pouvez vous imaginer en visitant cette cité que la plupart des gens n’habitent pas dans le centre, soit pour des raisons de confort, soit pour des raisons de prix. Dès que vous franchissez les ponts qui relient le centre à la périphérie, le style architectural est différent, plus proche de celui qu’on peut trouver dans d’autres villes en Russie ou ailleurs. Sur « Kristovski Ostrov » se concentre une partie de la population « aisée » de la ville et l’on comprend vite pourquoi : a proximité se trouvent un lac et des parcs, raison pour laquelle on y a construit de nombreux logements de qualité. Nous nous y rendons donc en métro et dès la sortie de la station, nous suivons le flot des gens qui viennent également prendre l’air loin du bruit et des désagrements des autres quartiers de la ville. Nous entrons dans « Elagin Ostrov », île entièrement boisée et interdite à toute circulation automobile. C’est un vrai coin de paradis à 15 minutes du centre. En cette saison, on y croise des skieurs (ski nordique), de nombreuses luges, des promeneurs ainsi que quelques courageux sportifs, qui malgré la température assez fraîche (-7°C), viennent faire leur jogging. Par rapport aux skieurs, c’est assez amusant également car on voit de nombreuses personnes emporter leurs skis dans le métro. A l’intérieur du parc, se trouvent également une grande patinoire où l’on retrouve également de nombreuses personnes et il est d’ailleurs possible de louer tout le matériel nécessaire sur place. Bien entendu, vu l’absence de tout danger automobile, nous n’avons pas hésité à faire de grandes batailles de boules de neige, à se pousser dans la neige… Le seul inconvénient est qu’à cette température, la composition de la neige est quelque peu différente que chez nous et il est difficile de faire de vraies boules de neige. Qu’à cela ne tienne, nous nous sommes bien amusés. Nous nous sommes également restaurés dans un café sur l’île, où encore une fois j’ai pu montrer mes talents linguistiques à tous, le menu étant exclusivement en russe. Je vous rassure, nous avons mangé ce que nous pensions avoir commandé, preuve indéniable de mes progrès 

Le soir, j’ai dû encore utiliser mes capacités linguistiques pour réserver un taxi pour ma sœur pour le lendemain. J’avoue ne pas avoir tout compris, mais en gros, j’ai sû donner l’adresse de départ et d’arrivée, demander le prix… Que demande le peuple ?

Le peuple ? Il demande de ne pas se faire réveiller à 7h15 du matin par la compagnie de taxi pour recevoir le numéro du taxi qui est déjà en face de l’hôtel… Il demande aussi de ne pas recevoir de rappel 30 minutes plus tard parce que les passagers ne sont pas encore arrivés ;-) A part cela, il ne demande pas grand-chose… Heureusement pour ma famille, le vol retour fut plus calme qu’à l’aller, les autorités aeroportuaires russes sachant se servir des moyens mis à leur disposition pour assurer un traffic fluide.

Lundi 28 décembre 2009

Je ne devais pas être très réveillé quand je suis rentré la veille. Ou alors, je suis rentré trop tard. En tout cas, je n’avais pas remarqué que j’avais une nouvelle colocataire. Vous pouvez donc imaginer ma surprise quand je suis sorti de la salle de bain ce lundi matin.

Mon étonnement fut encore plus grand après avoir fait connaissance avec Katya (oui, elle s’appelle Katya, comme mon professeur de Russe, comme mon amie habitant à St-Petersburg). En effet, elle habite Bruxelles et travaille au parlement européen. J’ai donc affronté l’hiver russe et les subtilités grammaticales pour me retrouver à déjeuner avec qqn habitant boulevard Général Jacques :-))

Je suis néanmoins très heureux de son arrivée car l’idée de passer le réveillon de nouvel an avec ma logeuse en regardant un vieux film soviétique commencait déjà à alimenter mes cauchemards.

En raison des fêtes, l’horaire des cours est un peu modifié cette semaine et nous commençons à 15h ce lundi. Les semaines passent et à chaque fois de nouveaux étudiants s’intègrent dans les groupes en fonction de leur niveau. Il me semble qu’au cours de mon apprentissage, je vais en rencontrer des étudiants de tous les coins du monde, avec à chaque fois de nouvelles histoires, de nouvelles motivations. Traditionellement la semaine commence en faisant connaissance avec les nouveaux étudiants du groupe. C’est donc ce que nous faisons en début de cours, cette fois-ci mon vocabulaire est bien rodé pour faire les présentations et poser les questions adéquates. Je me sens déjà prêt à travailler à l’accueil d’une administration, style immigration (ça tombe bien, ce n’est pas très loin de là où j’habite actuellement), c’est bon je progresse là ;-)

Le cours ne sera pas très long ce jour-là. En effet, vers 17h, a lieu la « fête du personnel » de l’école, et bien entendu, les deux courageux étudiants qui ont décidé de passer les fêtes loin de chez eux ont été invités. Cette fois-ci, on ne pourra pas me dire que je n’ai rien fait pour m’intégrer et découvrir les particularités de la culture locale. Pour que vous puissiez mieux vous imaginer la scène, cela se passe dans la plus grande salle de classe, sur la table, de nombreuses victuailles, toasts au caviar, saucisson et autres cochonailles, salades, tomates, choux, cornichons… Au niveau des boissons, c’est assez russe… De la vodka (beaucoup) et quelques jus… En ce qui concerne le déroulement de la fête, c’est assez simple finalement. Chacun à son tour se lève et présente ses vœux aux autres, en souhaitant le meilleur pour l’année à venir. Comme nous étions 8 personnes à table, vous pouvez vous rendre compte que ça fait beaucoup de toasts à porter durant la soirée. Bien entendu, on porte la plupart du temps un toast à la vodka et en général le verre est avalé en une gorgée. J’avoue que j’ai parfois un peu fait quelques infidelités à la tradition en ne terminant pas toujours mon verre, mais bon il fallait bien retrouver le chemin de la maison en fin de soirée ;-) Et je peux vous dire que la soirée a duré pas mal de temps, ce qui m’a permis de faire un peu plus connaissance avec tout le monde. Un détail amusant dans l’école, et je ne sais pas si c’est pour flatter l’égo de chacun, mais la plupart des membres de l’équipe sont managers (managing director, office manager, manager…) On pourra donc dire que j’ai donc assisté à un évènement « high level » avec tous les managers de l’école ;-)

La soirée avançant et l’alcool aidant, Oleg, notre manager a eu la bonne idée de lancer une invitation au sauna russe. Et finalement c’est ça que j’admire dans la mentalité russe, c’est que lorsqu’ils s’amusent, ils ont réellement une bonne mentalité « La fête » sans se soucier des obstacles qui pourraient se présenter sur la route. Malheureusement pour la suite du récit, ni moi ni Katya n’avons accepté l’invitation, ils ont donc continué la fête entre Russes. Il faut dire que nous n’étions pas les premiers à abandonner. Mon professeur avait déjà quitté la fête bien avant que l’idée du sauna soit lancée. Elle nous a dit qu’elle avait un cours à donner le lendemain… Je me demande pourquoi elle s’en faisait, vu que ses étudiants étaient encore là, en immersion totale avec les autres membres de l’équipe ;-)

En tout cas, les amis, je ne sais pas si j’ai eu raison de m’arrêter là, mais en tout cas après le sauna, ils ont tous terminés dans un club situé pas très loin de l’école. Et bizarrement, on n’a pas vu grande monde le lendemain à l’école ;-)

On peut donc dire que ma première plongée dans l’univers festif 100% russe fut donc une réussite. Ils ont un sens de la convivialité et de la fête, une simplicité et une hospitalité, bref tous les éléments pour que la soirée soit réussie.

Mardi 29 décembre 2009

J’ai toujours dit qu’en tant que fêtard responsable, il fallait savoir assumer ses actes et ne pas se cacher derrière la fatigue ou les tournées de bière pour tirer au flanc le lendemain. Vous ne serez donc pas étonné de me retrouver en ce mardi matin à l’école, fidèle au poste, à 10 heures précises. Et comme les professeurs sont également des gens sérieux et responsables, nous nous sommes tous retrouvés, comme si de rien n’était, dans les locaux où la veille avaient eu lieu les réjouissances.

Je pense d’ailleurs avoir définitivement gagné mon grade d’étudiant sérieux ce matin-là, en annonçant que malgré la fête, j’avais encore fait mes devoirs en rentrant à la maison. D’ailleurs, nous avons agit, Katya et moi, comme à notre habitude la veille, en prenant notre repas et revisant notre leçon de russe… Ce ne sont pas quelques verres de vodka qui vont mettre à mal mes habitudes et ma perséverance.

Heureusement pour nous, les jours qui suivirent furent beaucoup plus calme et nous pûmes en toute tranquilité nous préparer pour le réveillon de nouvel an.

Jeudi 31 décembre 2009

En cette veille de nouvel an, tout est prêt pour faire la fête. Un podium géant a été amenagé sur la place principale, devant l’Ermitage, les magasins se sont réapprovisionnés en denrée de fêtes, les stocks de champagne russe sont au maximum et il y a assez de feux d’artifices que pour faire exploser la future tour Gazprom (édifice décrié par de nombreux habitants de la ville, car, au vu de sa hauteur, il risque de casser l’harmonie architecturale de la ville)

Bien entendu, en voyant le menu de fête envoyé par Xavier, je regrette un peu de ne pas pouvoir me régaler avec vous, ça doit être la première fois en 10 ans que je rate l’évènement. Mais qu’à cela ne tienne, l’esprit de la fête sera là, même si le repas de fête fera un peu défaut.

Ici, tout est possible pour les fêtes, cela ne dépend que de l'énergie que vous y mettez et de l'argent que vous êtes prêt à consacrer pour votre repas de fête. D’ailleurs en regardant la presse pour expatriés ici, je réalise à quel point les inégalités de richesse sont importantes en Russie. Par exemple, le magazine vous propose des adresses de restaurants pour le réveillon, avec menu de fêtes et tout le bazar… Les prix varient entre 10000 et 40000 roubles ! Pour info et pour les plus nostalgiques d’entre nous, un rouble ça vaut plus ou moins un ancien franc belge. Quand on sait que de l’autre côté de l’échelle sociale, les pensionnés comme ma logeuse gagnent environ 5000 roubles par mois, on se dit que ce genre de menu est réservé à une certaine élite… qui est prêt à dépenser sans compter pour faire la fête.

Comme je ne fais pas encore partie de l’élite, j’aurai donc droit ce soir-là à un menu de fête avec salades diverses, mais sans gibier.

Le soir, nous aurions dû aller, Katya et moi, chez une amie russe de Xav’, notre exilé monégasque. Ce qui ne s’est pas fait, la raison étant qu’on s’y est pris trop tard, et que nous ne voulions pas nous retrouver à minuit dans le métro ;-)

J’ai donc vécu un réveillon typiquement russe. Après le repas traditionnel, j’ai rejoins la foule de jeunes qui se dirigeaient vers la place principale. C’est assez impressionant car au vu de l’importance de la foule, la police empêche la circulation des voitures sur Nevsky Prospect (c’est un peu comme si à Bruxelles, on bloquait la rue de la loi ou l’avenue louise pour permettre aux gens de se rendre au feu d’artifice). Comme je vous l’ai dit, une scène et des écrans géants ont été installés au centre de la place. Peu avant minuit, la foule peut donc entendre le discours présidentiel (qui est également retransmis à la télevision, j’imagine) et par la suite décompter tous ensemble les secondes qui nous séparent de l’an neuf. Deux particularités ici. La première est qu’ils ne commencent pas à 10 secondes, mais bien avant (20 ou 30 sec), ce qui est un peu déconcertant.

D’autre part, vu son statut de capitale, c’est l’heure de Moscou qui définit quand on passe à l’an neuf. On voit donc sur grand écran une grande horloge (j’imagine qu’elle se trouve sur la place rouge) où les secondes défilent jusqu’à l’heure fatidique. Une fois arrivé dans l’an neuf, j’ai ouvert notre bouteille de champagne russe. Ce n’est pas mauvais, un peu sucré. Bien évidemment, vu le prix, ça n’a pas le même goût que du vrai champagne mais je trouve que de temps à autre, il faut consommer local. C’est donc en dégustant notre méthode champegnoise locale que nous avons admiré le feu d’artifice, qui était grandiose je dois dire. A minuit également, le père noël, accompagné de son groupe, s’est transformé en rockeur et tout le monde s’est mis à danser sur des classiques du rock, remis à jour à la sauce russe. D’ailleurs, vu la température extérieure, c’était la meilleure chose à faire car j’avais oublié de vous dire qu’il y avait -12°C ce soir-là. Il faisait d’ailleurs tellement froid que sur le chemin du retour, nous sommes rentrés dans le hall d’un immeuble, en espérant qu’il soit chauffé. Ce ne fut pas le cas, mais abrité du vent, il faisait tout de monde un peu meilleur. C’est là que j’ai fait ma rencontre le plus étonnante depuis que je suis ici. Il y avait en effet déjà un autre groupe à l’intérieur, avec qui nous avons discuté. Il s’agissait de Kirghizes, établis depuis quelques années ici. Nous avons discuté pendant 5 minutes, posant les questions d’usage. Par la suite, nous nous sommes encore balladés dans le centre, réchauffé dans un café (vive le réveillon à l’intérieur)

Bref c’était un réveillon assez sympathique, différent de ce que j’avais pu vivre les années différentes. Bien entendu, l’année prochaine, je suis avec vous les amis, pour festoyer et danser sur des musiques festives (Thomas, comment vont tes « Tomettes » ? ;-))